Его мир

Сердце замерло, Вайлет почти не дышала в ожидании продолжения слов Чарльза. Как назло, он не спешил с этим, выдерживая паузу.

Как назло или как специально?..

– У нас два варианта. Либо ты убиваешь эту девушку сама, а я исцеляю её потом. Либо её убиваю я, но в этом случае она останется мертва.

Вайлет перевела дыхание. Вампир не переставал ошеломлять, раз за разом выбивая почву из-под ног. Голова кружилась от переизбытка информации, эмоций, адреналина.

О таком варианте Вайлет даже не думала. Да и не знала, что вампиры, оказывается, могли исцелять. Вот только почему-то не делали этого со всеми своими многочисленными жертвами. Настолько не хотели огласки?

Впрочем, читать нотации Чарльзу сейчас – не лучшая идея. Как бы там ни было, вариант, который он предложил, в сложившейся ситуации был, наверное, самым приемлемым. Тем более что Вайлет уже настраивалась увидеть здесь кого-то из своих родных с такой же пустотой в глазах, как у бедной девушки.

Чарльз снова победил, переиграл, как в карты. Теперь отказаться было просто невозможно. Вайлет не имела права. Она должна сохранить жизнь несчастной.

– Твой гипноз перестанет действовать, когда ты её исцелишь? Она обретёт волю? – голос чуть дрогнул, когда Вайлет спрашивала о таких жутких вещах.

Но она должна знать. Если получится так, что вампир продолжит мучить несчастную девушку, пусть даже отпустив… Есть вещи, которые хуже смерти.

Вайлет должна сделать правильный выбор, каким бы жутким он ни был.

– Я просто внушу ей мысль, что ничего этого не было, и она вернётся к прежней жизни, не зная нас, – уверенно заявил Чарльз.

Вайлет вздохнула. Не было причин сомневаться в обещанном – во-первых, это будет при ней, а во-вторых, ради чего ему бы этого не делать? Ему не было дела до этой девушки. А потому должно быть всё равно, отпустить её, давая шанс на нормальную жизнь, или оставить такой, а то и убить.

Вампир, конечно, жесток. И не внушал доверия. Но нарушить собственное обещание лишь бы поиздеваться… Это не вписывалось в условия их сделки. К тому же, Вайлет интуитивно чувствовала, что Чарльзу было важно её расположение к нему. И пусть он использовал специфичные методы, но хотя бы руководствовался какой-то логикой. А в том, чтобы уничтожить несчастную девушку вопреки всему, её не было.

С одной стороны, эти мысли подбадривали. Но с другой… Ведь это значило, что у Вайлет не было другого выбора. Ей придётся убить.

– И как… – она с трудом узнавала свой голос, но вампир, конечно, всё разбирал своим чёртовым сверхъестественным слухом. – Как мне это сделать?

Чарльз не ответил, просто протянул ей непонятно откуда взявшийся острый нож. Лезвие было таким мощным и пугающим, что Вайлет перестала дышать, когда приняла его в руки.

Даже держать его было жутко. А уж думать о дальнейших действиях… Дрожь охватила всё тело.

Господи, во что Вайлет вообще ввязалась?!

Одно только представление о том, как она замахивалась ножом на покорно ожидающую смерти девушку, слишком сильно било по вискам. Ощутимо, болезненно, безжалостно. Вайлет больше не могла даже думать об этом. Нож выпал из дрожащих рук.

– Пожалуйста, – всхлипнула она, больше не беспокоясь о том, чтобы казаться сильной и умеющей противостоять. – Пожалуйста… Отпусти….Нас… Обеих… Я не могу…

Слёзы заполняли, рождая рваные обрывки слов, но Вайлет сейчас не было дела до этого. Она была готова унизиться, умолять, да хоть на колени перед ним встать. Но только не…

Страшная реальность не укладывалась в её голове. Вайлет не могла её принять.

– Ты хочешь, чтобы я тебя тоже загипнотизировал? – невозмутимо откликнулся Чарльз.

Вайлет чуть не задохнулась собственным всхлипом. Она, конечно, знала, что вампир бесчеловечный, но чтобы настолько!

Беспомощность окутывала неумолимо. Даже если Вайлет сейчас бросится к Чарльзу в ноги, ничего этим не добьётся. Она ясно уловила это. Вампир и вправду мог принудить её, а любое сопротивление, просьбы и уговоры его только раздражали. Если, конечно, это холодное каменное выражение на его лице можно было считать хоть какой-то эмоцией.

Вайлет медленно подняла нож. Ощущение, что он был слишком тяжёлым, едва не тянул вниз. Руки болели.

– Итак, твой выбор. Кто из нас убивает её?

Какого чёрта вампир вообще заговорил! До этой секунды Вайлет думала, что успокоилась. Хотя бы более-менее, насколько это возможно.

Она не понимала, как удержала рвущийся гнев. Да что там гнев – дикую ярость, которую и не подозревала в себе. Не думала, что могла настолько злиться. И уж тем более не понимала, как при всём этом умудрилась ограничиться лишь взглядом на Чарльза. Хотелось просто наброситься на него, невзирая ни на какие последствия.

– Прежде чем ты совершишь глупость, должен предупредить – нож не действует на вампиров. Наши раны легко восстанавливаются, – с этими словами Чарльз подошёл ближе, чуть приподнял нож в руке Вайлет, держа за лезвие, и сильно надавил на свою ладонь.

А затем показал её, отпустив оружие. Кровь, конечно, выступила. Рана явно получилась глубокой… Но при этом за какие-то секунды исчезла на глазах у Вайлет. Затянулась, будто бы ничего и не было.

Об этом Чарльз не упоминал, когда рассказывал о вампирах в первую встречу в этом проклятом замке. А что ещё осталось несказанным? К чему ещё Вайлет никогда не будет готова?..

Потрясение от свершившегося на её глазах чуда на какой-то момент оттеснило раздирающие чувства. Что ж… Не стоило больше медлить. По крайней мере, это единственный способ спасти девушку. И эта – только эта – мысль помогла Вайлет всё же подойти к бедняжке.

Неестественное безразличие в глазах у той. Пустота, самая настоящая, жуткая и бездонная. Жертва даже словно не была человеком в данный момент. Но это не упрощало Вайлет задачу. Скорее наоборот, ужасало до чёртиков.

– Прежде чем я сделаю это, хочу, чтобы ты поклялся – ты никогда не применишь гипноз на мне.

Воспоминания о том, как Чарльз спрашивал, загипнотизировать ли её, до сих пор звучали в ушах Вайлет. Пробирали до костей. Сердце ухнуло в пятки, стоило только подумать о том, что он имел в виду. Внутри всё словно в тугой узел свернулось, но она всеми силами держала лицо, чтобы вампир понимал серьёзность и непоколебимость её просьбы. Хотя нет, не просьбы – требования.

– Я не даю клятв, – ровно ответил Чарльз. – Но и внушать тебе что-либо не хочу, как я уже говорил. Более того, если я это когда-нибудь сделаю, это станет признанием моей слабости перед тобой. А я не люблю чувствовать себя уязвимым ни в чём и ни перед кем. Тем более, перед человеком.

Боже… Как Вайлет вообще могла думать, что когда-нибудь сможет прийти с ним к согласию? Сейчас он казался сущим монстром, от которого мороз по коже. И ведь не казался, а им и был. И только сейчас она это увидела, прочувствовала, поняла наверняка.

– Ладно, – холодно откликнулась Вайлет. Всё равно большего бы не получила.

Она снова посмотрела на девушку перед собой. Брюнетка со спутанными волосами и в простенькой одежде, не такая уж хрупкая, покрупнее Вайлет.

– Как тебя зовут? – дрожащим голосом спросила она у бедняжки. Ведь та вела свою жизнь, кем-то была, что-то хотела…

Было страшно. Ощущение, что если Вайлет услышит ответ, словно сама умрёт вместе с ней. Только возродится ли? Исцелится?

Ноги уже тряслись, и сердце всё не унималось, продолжая стучать отбойным молотком, добавляя ещё боли.

А незнакомая девушка так ничего и не ответила. Лишь как-то непонимающе посмотрела на Вайлет.

– Не советую разговаривать со своими жертвами, – вмешался Чарльз.

Вайлет дёрнулась, как от удара. Хотя им эти жестокие слова и были. Сильным, оглушительным, с ног сбивающим ударом.

В голове уже образовалось сплошное месиво из ярости, ненависти, беспомощности, страха и паники. Вайлет не понимала, как вообще выдерживала всё это. А этому вампиру хоть бы что. Он настолько был уверен, что всё будет так, как ему угодно, что уже говорил о каких-то там её жертвах, причём будущих.