Пропавшая

Дочь послушно выполнила распоряжение, к вещам отправилась электронная книга. А вот сын замешкался, как-то виновато посмотрел на нас… и вытащил портативную игровую консоль. Н-да. Дети — иногда такие дети… а ведь просил же не брать лишний вес.

— Я подумал, мы навсегда же уходим, как мама сказала. — Щеки сына отчетливо покраснели. — Вот я и… Это же подарок. Кто ж знал…

Не то, чтобы Егор так фанател по компьютерным играм: на самом деле, вещица была скорее статусной. «Крутые» мобильники у всех есть — а вот мобильную «приставку» можно увидеть (или выпросить на поиграть) только у него и у немногих счастливчиков, кому родители купили такую «бесполезную вещь». Собственно, из-за того, что мальчик честно озвучил именно эту аргументацию, мы с Натой и «разорились» на этот недешёвый подарок — конечно, с условием, что результаты учебы не «просядут». В общем, ценность в глазах отпрыска у пластиковой мыльницы с кнопками и экраном была немалая, неудивительно, что он потащил консоль с собой.

— Ничего страшного. — Я попытался приободрить старшенького. — Мама обещала нам «мир будущего» с космическими кораблями — представляешь, какие тут игры?

— Да уж! — Дети, похоже, уже забыли, глядя на неприветливую обстановку, что именно нас должно ждать по ту сторону броневорот… надеюсь, не вакуум. И ведь не проверить никак. В любом случае, брат и сестра ощутимо приободрились, и даже в глазах появилось этакое… предвкушение. — Но… может всё-таки не будем оставлять на полу? Жалко…

— Сложи у стеночки. — Фыркнула Вася. — Кто их тут возьмет?

— Ну… мало ли. Мы же сюда попали. — Рассудительно ответил Егор, тем не менее, отойдя от створок в сторону. — О! Тут люк в стене!

Серая крышка технического люка почти сливалась по цвету с материалом стены. Технического — потому что размеры у него были метр на метр: явно не под человека сделаны. Как выяснилось, даже конструкция была аналогичной земной: петли, магнитная защелка, удерживающая крышку в закрытом состоянии. А внутри…

— Кажется, здесь не всегда было так пусто. — Глубокомысленно резюмировал Егор.

Почти весь объем технологического канала за люком занимали… кабели. Толстый-толстый пук кабелей, аккуратно перерезанных так, чтобы ничего не торчало снаружи. В свете фонаря блестел на срезах металл одних коммуникаций, мелкими искорками вспыхивали тысячи маленьких отражений лампы на незнакомом стеклянистом веществе других, третьи вообще содержали внутри оплетки что-то вроде керамики… Я не рискну говорить за незнакомых мне инопланетян, но, если смотреть с точки зрения родной Земли, то в зале некогда находилось серьезное оборудование, требующее, как минимум, электропитания: остальные коммуникации вполне могли служить для передачи потоков данных или для дистанционного управления. Проверяя свою гипотезу, я повел лучом фонаря вдоль стены, и быстро обнаружил ещё один такой же люк: скудная подсветка сыграла с нами злую шутку. Вдаль свет фонаря тоже быстро рассеивался, но и на полу я смог найти пропущенное отверстие, аккуратно забранное круглой крышкой. Да, не похоже, что помещение было заброшено. Скорее, его… законсервировали. Как когда-то ненужные ракетные шахты у нас в России, например…

Плохо. Плохо-плохо. Если зал — действительно часть военного объекта, а так оно скорее всего и есть: Нату отправили на Землю приказом по службе — то, значит, родственники жены, как минимум, не смогли добиться организации хотя бы инструментального наблюдения за местом, куда должна была вернуться их дочь. Это значит, что они или настолько потеряли влияние, или… лучше об этом не думать. С другой стороны — может быть, потому они сами Нату и забрали, зная, что здесь её некому встретить? Разумеется, она рассказала про детей — но вот вернуться по каким-то причинам быстро не смогла. Тогда — нас должны ждать здесь или снаружи от объекта…

Пришлось усиленно помотать головой, вытряхивая из нее лишние мысли. Тяну. Я просто тяну время, боясь открывать чертовы ворота. И боясь, что они не откроются. И… Короче, я, косясь на то, как хозяйственный Егор с сестрой заталкивают вышедшую из строя электронику в люк технологического канала, взялся за штурвал. Усилие… не идет. А в другую сторону? Кремальера под моими руками неожиданно легко поддалась. Крутить, правда, приходилось с заметным усилием — видимо, внутри створок скрывался передаточный механизм. Поворот, поворот, поворот… после пяти минут кручения колеса створка дрогнула — и меедленно начала откатываться вбок. Я проморгался: кристалл в руке Василисы неожиданно как будто мигнул и прибавил в яркости — и, вроде как световой круг вокруг капсулы увеличился?

Видимо, запорный механизм дверей был одновременно и механизмом открытия — створка отошла в сторону примерно на полтора метра и застыла. Разогнав темноту фонарем, я увидел все те же серые стены, пол и потолок. Такой же пустой, как и зал-ангар, коридор во всю ширину врат. Ну, хоть что-то… по крайне мере понятно, куда идти.

06.

Все-таки «собери рюкзак по рекомендациям в Интернете» никогда не заменят собственного опыта. Часы. Банальные ручные механические часы на случай, если откажет электроника (например, путем длительного погружения в воду)… Впрочем, скорее всего часы бы я тоже угробил — не из-за перехода капсулы между вселенными, так сам во время приземления. «Закон подлости» — рабочее приложение теории вероятностей. А, ладно…