Страница 4 из 246
Интерлюдия 1 Япония, Киото, городской дом Нагано Лиззет Л. Челси, сайко-коммон Нагано Хандо, вакагашира (Такасима и Такамии) Хирано Тахара, вакагашира (Оцу) Сендзу Ширай, коябун Сунано Цубаширо[1]
Лиз, собственно, всё стало ясно сразу же, как только она увидела гостиную — она же комната переговоров. Знаменитая «неразрешимая дилемма прислуги» — с одной стороны, ни в коем случае не подслушивать хозяев и гостей, с другой стороны — появляться именно тогда, когда надо. Работающие с юного возраста горничные развивают в себе «шестое чувство» годами, накапливая опыт о хозяевах, их гостях, привычках… а потом всем кажется, что женщина в платье прислуги владеет чуть ли не телепатией. Нет — никаких чудес, просто ценный опыт… ну и определённое постоянство склонности характеров господ и гостей, только и всего. То есть как раз то, что невозможно сделать «вотпрямщаз»… если, конечно, ты не одушевлённый предмет.
В принципе, схема действий у Челси была уже отработана — отыскать что-нибудь со стеклянными дверцами (например, сервант!) и водрузить своё истинное тело на полку. Всё. Именно так она контролировала ситуацию в ресторане теперешнего владельца — фарфоровое вместилище магии и сути не просто работало как видеокамера с чутким микрофоном, весь не такой уж большой спектр доступных магических манипуляций для ожившего предмета был возможен лишь вокруг него. Оставалось только подгадать так, чтобы в невеликий радиус охвата попала кухня за стеной…
…Нельзя сказать, что гости не обратили внимания на прислугу — глубоко склонившаяся блондинка с причёской «в два хвоста» и в мейдо-платье просто притягивала мужские взгляды, которые немедленно «прилипали» ко всяким «интересным местам» женского тела. Гости немедленно оценили всю довольно экзотичную для Японии красоту прислуги и одобрительно высказали хозяину Дома Нагано своё одобрение. И вообще — разве можно начать тяжёлые «за бабло» переговоры, наехав с ходу на оппонента, если такое чудо то и дело впархивает в столовую то с подносом, полным лёгкой закуски, то с заварочным чайником, один аромат от которого заставляет суровых мужиков расплываться в дурацкой улыбке, то нежным голоском интересуется, не может ли она сделать что-нибудь лично для вот этого господина прямо сейчас…
— Мгм… Польстил, Нагано-сан, польстил… — Сензу Ширай аккуратно прихлёбывал из тонкой китайской фарфоровой чашки непривычный чёрный чай. — И где ты такую красоту откопал-то?
— Ради моих уважаемых гостей на всё готов я. — нараспев протянул сайко-коммон. — Как говорится, ради разговора мужей и мечи могут смолчать…
Лиз честно не подслушивала — для контроля ей хватало только слышать тональность голосов да ловить появляющиеся нотки гнева или недовольства.
—…как-то внезапно оказалось, что все территории, дающие максимальную
— Да, и действительно, почему это меня «позвали» в Такамию, Сендзу-сан? Ох, может быть, потому, что
— Дай-ка подумать, соседушка… может, потому, что
— Ох, ты что-то путаешь, сосед. Харухи-тян помогала своему супругу в его работе на его сюзерена…
— Двенадцатилетнего сюзерена…
—…из старого рода, который безвозмездно вложился в помощь нуждающимся людям тогда, когда
— Простые люди⁈ Может, хватит прятаться за словами? «Отряд» — это красная срань!
— «Отряд Взаимопомощи» — это некоммерческая легальная платформа, позволившая мужу дочери стать главой администрации Такамии! Может, мне попросить Нагано-сана, чтобы тот
— «Доходы выросли», говоришь? Правильнее сказать, «доходы перераспределились», потому что кто-то ворует чужой рабочий ресурс!
— Если твои катагири избивают женщин и детей (осталось только начать насиловать), то что же ты удивляешься, что
— И это «опора» почему-то несёт деньги не
— Что-что? — мужчина отставил чашку. — Ты хочешь сказать, я
Воздух в просторной светлой комнате стремительно «мёрз» — обвинение было брошено, такое, после которого частенько начиналась жестокая резня между людьми «соседей». Да, гокудо — организация… но люди там подчинены своему вакагасира, а не «фирме-работодателю», как в «легальной» корпорации. И пойдут не за «боссом», а за тем, кого реально уважают и кому присягали на верность. Не просто так Якудза называет себя «семья»!
Лёд сгущающегося молчания разбила фигурка девушки с подносом в руках. Несколько быстрых движений — и вместо остывших полупустых кружек стоят новые — полные, парящие в косых лучах солнца, падающих от окон… зверобой, чабрец и тонкий аромат жасмина… и стылая атмосфера согревается, впуская летний полдень в разнотравье. Кажется, ещё чуть-чуть — и будет слышна победная песнь скворца над рисовыми полями…
— Гхм. — прочистил горло коябун. Вообще-то его делом и было засвидетельствовать «спор равных», приняв то или иное решение в споре, буде вакагасира решат для разрешения обратиться «вверх». Или принять поддержку одной из сторон — если вскроется откровенный обман его оппонента. А так — он лишь секундант, доверенное лицо, что донесёт случившиеся до босса без искажения. Но именно сейчас, в этом «призраке лета», так не хотелось, чтобы опять бесцельно лилась кровь. Потом такая проблема — «замирять» территорию и обезумевших от жажды мести выживших катагири и кумигасира… — Нагано-
— Суммарный прирост по территории Оцу составил за прошедшие два года около 320 %, — бухгалтер с непроницаемым лицом выложил на стол угловатый ноутбук IBM. — За последний год