— Зарплата и насиженное кресло — вот единственные препятствия, что мне мешают немедленно поймать тебя на слове. — махнул рукой неожиданно помрачневший О’Райли. Более того, настроение мага испортилось настолько, что он вместе с заварочным чайником извлёк из закромов початую бутылку рома. Аккуратно плеснув себе в чашку на глаз отмеренную столовую ложку алкоголя, он мимолётно поглядел в сторону живота девушки, сейчас скрытого столешницей, и проговорил «тебе не предлагаю». Впрочем, трудно было ожидать, что взрослые и умудрённые всякими ситуациями в учебном процессе учителя не заметят… или не сделают выводов из фасона одежды. Вот одногруппники, кажется, так до сих пор ничего и не поняли. — Ты удивишься, сколько проблем мне доставили в связи с… теми событиями. Это посторонних Академия может «дурить», но наш коллектив уже разобрался и решил, у кого «чёрная кошка дорогу перешла»: резидентная защита так сверкала, что не догадаться было сложно! Это же надо было этой… Тёрнер прицепиться именно к моему Заклинательному Залу! Как будто в школе не хватает других экранированных покоев… извини. В общем, «мантия мне жмёт» до сих пор… и покидать территорию учебного центра более, чем на половину дня, мне настоятельно не рекомендуют. Опять на пустом месте устроили по старой памяти…
— По старой памяти? — удивилась Куэс. Она пригубила напиток, получающийся у Майкла на удивление вкусным. В этом плане стереотипный на 100 % англичанин действительно умел заваривать чёрный чай.
— Да, магия Пространства перестала считаться «стратегической дисциплиной» только в конце восьмидесятых годов прошлого века, в отличие от других направлений магии. — неожиданно подробно начал отвечать маг. — Мой собственный учитель, например, половину жизни проработал в закрытом центре при Внешней Разведке Великобритании. Доставка ядерных боеприпасов и всё такое… с большими весами грузов (как у транспортного самолёта, например) работать очень сложно, но сильный маг вполне способен обеспечить через границу телепортацией трансфер небольшого атомного заряда, например. А очень сильный — или группа, Круг Магов — даже способен заменить тактическую крылатую ракету. Правда, это путь в один конец чаще всего, да и сами такие уникумы вроде тебя — товар штучный, но в эпоху Холодной Войны правительство могло позволить себе такие «игрушки». Пока все остальные маги учились соблюдать Статус Секретности после Второй Мировой, «пространственники» как сыр в масле катались — сама понимаешь, как там платили! Исследовали, конечно, до безумия однобоко — интересовало военных только поражение целей, а не само «погружение», но и кое-какие фундаментальные исследования они пытались проводить… К счастью ли, к сожалению, тему всё-таки признали бесперспективной. В основном из-за низкой по сравнению с ракетой скорости и недостаточной на большом расстоянии точности: хотя, говорят, демоны со специализацией «пространство» последнюю проблему как-то «решили»… А ещё ходили слухи, что несколько магов так и не вышли из «прыжка», причём последняя пара из них с «боевой нагрузкой». Скандал в «узких кругах», по словам моего учителя, вышел безумным… даже было указание тщательно расследовать каждый схожий случай. Вот и сейчас, оказался тут в педколлективе один старпёр… который очень «пед»! Старые связи остались, не все ещё передохли: то ли денег хочет срубить напоследок, то ли действительно «за державу обидно»… хотя нет, в последнее — не верю. А проблемы — у меня! И это неизвестно насколько!
— Ну… раз всё так серьёзно, то действительно приезжайте, когда всё уляжется: у нас в городе разворачивается серьёзная исследовательская программа. — Куэс подумала, вспомнила циркуляр, который для «принятых» Амакава подготовила Сандра Момочи, и продолжила: — Можете предложить этим вашим внешним разведчикам, что будете передавать секретные сведения: тогда из страны выпустят, да ещё и зарплату назначат!
— Ну, если меня пошлёт в Японию внешняя разведка, я, естественно, как патриот и гражданин, приеду в гости! — рассмеялся преподаватель. Шутка показалась ему не самой удачной, но Куэс было простительно, в её-то положении. Сама же носящая полумесяц просто близко к тексту процитировала один из пунктов, который ей показался особенно дурацким: насчёт предполагаемого метода обеспечения контрразведки в особой зоне — когда заранее известный возможный резидент приглашается «как бы случайно» самостоятельно: тогда соответствующей конторе просто не нужно напрягаться, внедряя кого-то ещё. Правда, Джингуджи-химе почему-то напрочь забыла, что такой «смешной» способ действует уже многие столетия: через известных купцов, учёных, приглашённых в другие страны, информация о «вероятном противники» собиралась заинтересованной стороной подчас почти в открытую, и не сказать, чтобы сейчас что-нибудь сильно изменилось, исключая разве что способы связи…
— Так! — вернувший себе хорошее настроение общением с красивой девушкой и каплей алкоголя на рабочем месте (не было бы этого необоснованного «давления», относительно молодой преподаватель никогда бы не позволил себе такое поведение!) маг окончательно принял решение и заговорщицки подмигнул уже бывшей ученице: — Я долго думал, что тебе подарить на прощание — не могу же я отпустить свою лучшую ученицу просто так? Да и я просто обязан замотивировать тебя на дальнейшее самосовершествование в Пространственой Магии! Тем более, раз уж мы заговорили про всякую секретность… вот. У меня есть смутное ощущение, что по итогам случившегося эти материалы тебе однажды могут пригодиться… точнее, они могут пригодится именно тебе — у других просто не хватит личных сил. И да — это реальный эксклюзив — не знаю, найдёшь ли ты подобные исследования где-нибудь ещё. Это — разработка моего учителя… к сожалению, дальше составления теории и математической модели он продвинулся не сильно: даже его личных сил просто не хватало… а финансирование уже срезали.