Близнецы по разуму

— Пятеро людей.

— Человек, — поправил Кир.

Ириз пожал плечами.

— Три десятка стайров, один… — Ириз задумался, — фанг?

— А ты не уверен?

Ириз качнул головой и посмотрел на него очень внимательно, глаза поменяли цвет, показались глубже, попробовали затянуть, но Кир моргнул и с легкостью разорвал зрительный контакт.

«Ого! Неужто научился?» — внутренне возликовал он.

— Скорее, не понимаю, с кем столкнулся, — согласился Ириз. — В том-то и дело. Он… ну… точно древний, питается кровью, но… он не впитывает ее через кожу.

— Точно? — отвлеклась от экрана Эльдин.

Ириз кивнул.

— Один из людей повел себя как-то неправильно, в общем, этот неправильный фанг обозлился и оторвал ему голову. Измазался весь, пил прямо из шеи, в общем, то еще зрелище.

— Может, стайр? — уточнил Кир.

— Нет, — на этот раз Ириз не стал задумываться над ответом. — Стайрами там буквально все кишит. С фангами и людьми их не спутать.

— Почему? — заинтересовалась Лерка.

Ириз замялся, подбирая слова.

— Они похожи на наших отступивших, — пояснила за него Эльдин. — Живы только в биологическом смысле. И посмертия у них нет.

— Так… — пробормотал Кир. — А можно без загадок религиозного толка?

— Причем здесь религия? — не поняла Эльдин. — Они утратили то, что делало их людьми, перестали оценивать собственные поступки, начали руководствоваться только своими сиюминутными потребностями.

— Они лишились души, — проронила Лерка, — для тебя, Кир, — разума.

— Разума лишились, а как стрелять не забыли? — усомнился Кир.

— Я же сказала разума, а не мозгов и памяти.

— Ладно, допустим, — пробормотал Кир. — Только не надо меня затягивать в секту.

— Да при чем тут?! — воскликнул Ириз. — Ты мне не веришь?

— Верю, — сказал Кир. — Уверен, ты в состоянии отличить стайра от человека и фанга. Что касается наличия душ, граней и посмертия, пока не увижу, не поверю, но я на тот свет не стремлюсь, ясно?

— На здоровье, — съехидничала Эльдин. — Меня больше волнует, как мы туда проберемся, не положив весь прайд. Кидать на них Альтеров у меня совести не хватит.

— Еще и вольные были.

— Три десятка стайров, — Ард покачал головой. — С ними можно и совладать, но на нас кинутся и вольные тоже. Сколько их? Двадцать?

— Может и больше, — Ириз пожал плечами. — Я, правда, не считал…

Кир прикусил губу, покосился на снова потершего висок Ки-И-аса.

— Ард, помнишь тот притон: в котором ваших травили? Замечу, пить нужно всем.

— Я не уверен, что ваше лекарство подействует на стайров.

— Хотя бы фангов выведем из игры. Я пригоню ОМОН.

— Плохая идея. Сами справимся.

— А трупы… пардон, поверженных врагов куда складировать станем? — поддавшись абсолютно неуместной веселости, спросил Кир, и, не дожидаясь ответа, набрал Вадиму. Знал бы, что так получится, ни за что не позвонил. — По коням!

— Люди… Стайры… Фанги… — Эльдин ходила перед бункером и разглядывала безжизненные тела. Лишь десять-двадцать имели пулевые ранения, способные стать смертельными, остальные умерли, как пишут многие судмедэксперты: ввиду естественных причин.

«Естественных! — Кир сплюнул под ноги. — У молодых бугаев сплошь кровоизлияния в мозги и разрывы сердец. Это, по их мнению, естественно?!»

Но он, конечно, держал язык за зубами. И, разумеется, не допускал мысли о том, что именно подсыпанный в воду анальгин привел к таким последствиям. Потому что почти у всех фангов головы оказались отделены от тел. От них просто избавились: от всех! Только где в этом случае Саша?..

— Живой! — слово вылетело из железной двери и понеслось над головами прибывших на зачистку бойцов-людей и представителей фангов.

Ириз резко вскинул голову и зло сощурился. Имейся у него на загривке шерсть, непременно встала бы дыбом. Фангеныша Кир честно попробовал в операции не использовать, но протиснуться в узкий лаз оказалось не под силу никому даже из фангов. Ириз оказался поразительно гибок. После же того, как он проник внутрь базы и ввел специально приготовленное средство в кулеры для воды, еще и удостоверился, что из них пьют, проще было держать его при себе. Кир для очистки совести, конечно, предложил ему подождать в машине, но оказался послан (спасибо, хоть не матом).

— Слизняк… — прошипел Ириз, когда один из бойцов вывел грязного и отвратно воняющего Игоря. — И что только Ижи в нем нашла?!

— У нее отвратительный вкус на партнеров, — заметила Эльдин, прищурившись.

— Вся в мать, — неожиданно резко сказал Ард и поднес к носу платок.

— Из канализации выловили? — понял Кир и поморщился. Фанги почуяли раньше, а он только когда задержанного подвели ближе.

— Так точно! Пытался бежать.

Мальчишка был изгваздан с ног до головы в коричневой субстанции всем известного происхождения. Его трясло от страха.

— И… и-их, — он икнул, — всех убил…

— Кто?

— Г…го-господь.

— Меня сейчас вырвет, — предупредил Ириз.

— Лично? — поинтересовался Кир.

Мальчишка закивал.

— А пленница? — прибежавший от машины Вадим, конечно, не нашел лучшей тактики, чем спрашивать в лоб.

— Я… Я-а-а… — кажется их ждала истерика.

— Отошли, — Эльдин не повышала голоса, сказала совершенно спокойно, но дернулись все. Даже приведший Игоря боец. Он, осознав, хотел возмутиться, но Кир исподволь погрозил кулаком.

Эльдин вышла в образовавшийся круг, села на корточки пред переставшим трястись мальчишкой и попросила:

— Расскажи мне.

Вздрогнул, подавшись вперед, Вадим. Вряд ли он мог помешать, но Кир ухватил его за рукав и потащил в сторону.

— Ты… — то ли прошипел, то ли все же прорычал Кир, когда они отошли на порядочное расстояние, и швырнул коллегу о ствол первого попавшегося дерева.

— Ты ополоумел? — выдохнул тот.

— Я?.. Вполне возможно! Вот только я звонил именно тебе! И координаты скидывал только тебе! И операцию мы начали раньше! Они все были живы еще час назад!

Зря. Как же зря он позвонил! Они действительно справились бы сами. Вот что им двигало? Вырванное у него проклятое обещание?! Кир не хотел признаваться самому себе, но было страшно. Их не обнаружили, Ириз справился с задуманной диверсией и вернулся к ним без приключений, а потом…

Скорее всего, виновно было воображение, но произошедшее запечатлелось в памяти черным дымом, внезапно поваливши из-под земли. Эльдин тогда приказала всем собраться вокруг нее, а Кира ухватила за шею и притянула к себе, держала крепко-крепко, словно боялась потерять.

Бойцы прибыли через полчаса, вместе с Вадимом. Тогда же даже до Кира окончательно дошло, что ловить им некого и нечего.

— Верю, но при чем тут я?! — возмущенно воскликнул Вадим. — Ты видишь, сколько здесь народу?! А пока я звонил, объяснялся — за тебя, кстати, — с Синицей? Утечка могла произойти, где угодно.

— Угу, — согласился Кир, отступая. — Действительно… чего-то на меня нашло.

Вадим был прав — Кир понимал это и точно не хотел ссориться, однако вместе с этим не мог избавиться от дурного предчувствия. Он не посмел бы обвинить Вадима в предательстве, в конце концов, сколько они уже пережили вместе, да если бы тот захотел, пристрелил Кира уже с полсотни раз, если не больше. Или подставил. Или заманил. Однако и заставить чутье заткнуться не выходило. Кир мог дать руку на отсечение: Вадим причастен. Тварь предупредили в последний момент, потому вместо того, чтобы эвакуировать базу или просто бежать, он решил пойти по самому простому пути: избавиться от тех, кто меньше всего был ему нужен. Но перед этим…

— Ты чувствуешь свою вину, вот и срываешься, — сказал Вадим.

— Чувствую, — согласился Кир. — Потому и срываюсь. Абсолютно верно.

Тварь была здесь, но теперь ушла. Одна ли?..

Ожила рация, боец доложил, что вынесли всех. Светловолосой девушки не обнаружено. Значит, заложница по-прежнему нужна твари, вот только… твари ли? Или донор подсуетился?