Страница 5 из 8
Возвратился через двадцать минут.
– Поехали. Никто тут на такое не подвяжется, я же говорил. Еcть только один человек.
Они проехали на другую сторону поселка. На дороге работал бульдозер, расчищал заносы.
Нужный дом оказался на отшибе.
Андрей остановил снегоход и они пошли пешком по узкому проходу в сугробах.
Хозяин, маленького роста хант, в ватнике и валенках, расчищал крыльцо снеговой лопатой.
– Здорово, Саня. Принимай гостей, – Андрей помахал охотнику рукой.
– Ох, Андрей, давно тебя не видел, – Саня поставил лопату и потопал ногами по крыльцу, – заходи, чай пить будем.
Из сеней был ход в комнату и в чулан. Александер заметил в чулане висящие шкуры – лисьи, волчьи. Комната в доме была одна, посреди стояла печь, бросающая из топки красные отблески на половицы. Ставни плотно прикрыты.
Саня включил электрочайник.
– Хорошо, что электричество есть. От ЛЭП питаемся, – он поставил перед гостями чашки, нарезанный белый хлеб и варенье.
– Мы к тебе по делу…
– Да погоди ты с делом, Андрюха. Чайку попьём, погутарим про погоду. А дело твоё подождёт. Тут, почитай, гости раз в год бывают. А что, к Митричу заходил?
– Сразу же.
– А чего это он… с вами не пришёл?
– Не захотел.
– Чудно. А это кто, познакомь.
– Да, знакомьтесь. Это мистер Алекс Брайден, из Америки.
– Ух ты! Из самой Америки? К нам, значитса? А меня Сашей кличут.
Брайден пожал маленькую ладошку.
– Не побрезгуйте, угощайтесь, – Саня налил чаю в кружки. На левой руке у него не хватало трёх пальцев.
Поговорили о погоде, о ценах и надвигающемся кризисе. Александер заметил ружья, висящие на стене. Среди тулок был и настоящий «Зауэр» бокфлинт. Саня перехватил взгляд.
– Хорошее немцы делают оружие. Справное. А у вас какое? – он кивнул за зачехленный ствол.
Алекс показал.
– Ого! Сурьёзная машинка. Девятка?
– Иес, тридцать восьмой калибр.
– Извиняюсь, и на кого вы собрались охотиться… с таким?
Андрей кашлянул.
– Саня, мистер Брайден хочет, чтобы ты помог ему выследить медведя.
– Так с нашим удовольствием. Только надо было с Митричем насчёт собак договориться. Что же вы с Митричем-то?
– Нет, Саня. На того медведя собаки не нужны.
Саня с подозрением покосился на американца.
– Какого такого медведя?
– Ну, ты же понял, на какого.
Саня поджал тонкие губы.
– Вон оно чё… А я-то думаю – и что это Митрич не зашёл. Ну, ладно, я что-й то запамятовал. Мне же в город собираться надо. А вы ещё к кому зайдите, Андрюха. Вон, к Красильникову, или…
– Саня, не дребезди. Ты же один видел ЕГО. И знаешь, как его можно взять.
– Да мало ли чего я знаю и чего видел!!! – взвизгнул Саня, – хотите в тайге сгинуть, так я вам не компания. Идите сами, я вам вон на карте покажу.
Александер понял, что пора вступить в разговор.
– Саша, я заплачу хорошие деньги. Соглашайтесь.
Саня сел на табурет, с интересом уставившись на Брайдена.
– Это какие же?
– Две тысячи американских долларов.
– Только-то? Я за две недели на большее шкур продаю.
– Четыре тысячи. Это ваш месячный заработок. А работы на три-четыре дня. Соглашайтесь же, мистер Саня.
Хант помолчал с минуту.
– Ладно, будь по-вашему. Не знаешь, на что ты идёшь, американец. Но дело твоё, только деньги вперёд. Не ровен час, не вернёшься.
– Половину. Остальное потом.
– Ладно. Поедем завтра утром, на двух санях. За десять километров до места моторы оставим, на лыжах пойдём. И вам одежонку другую подобрать бы.
***
К вечеру собрались.
Белый камуфляж, специальное арктическое бельё, паек на двое суток, палатка, портативный газовый калорифер, приборы ночного видения, лыжи, оружие, два спутниковых телефона, мясо – десять килограмм. Саня долго рассматривал газовую печку и оценивающе щелкал языком. Он впервые видел такой гаджет.
– Зачем столько мяса? – поинтересовался Андрей.
– Медведь – шатун. На приваду будем брать.
Привада – железная бочка, набитая камнями и мясом, прикованная цепью к дереву. Медведь идёт на запах мяса и легко может уволочь бочку. Поэтому её накрепко привязывают к неподвижному предмету.
Зимой мясо промерзает, и почти не пахнет. Решили нагреть бочку огнем костра, а угли обработать специальным препаратом, чтобы отбить запах гари.
Метрах в пятидесяти – ставить палатку, где можно обогреться. Ждать придётся не меньше суток, а то и трое. Двое стрелков встанут с подветренной стороны, не ближе тридцати-сорока метров, третий – в палатке, на смену.
***
Алекс всегда побеждал.
Он был гражданином самой великой и мощной страны мира, обеспеченным гражданином. Он привык получать от жизни удовольствия, которые были гарантированы ему счётом в банке.
Убивать животных было одним из таких удовольствий.
Нет, он не ел оленьего или кабаньего мяса. Ему нравился сам процесс. Он не задумывался о чужой смерти – ведь это были всего-навсего животные. Безмозглые, тупые, низшие твари. И не было разницы, что одни из них были травоядные, другие – свирепые хищники. Властвуя над их жизнями, он ощущал себя почти богом.
Другая сторона медали – престиж, чувство самоуважения, которое возникало всякий раз, когда в клубе он предъявлял охотничьи трофеи. Будь это слоновий бивень или шкура льва.
Как говорят в Америке, он сделал себя сам. Кропотливым упорным трудом он добился в жизни всего, что имел сейчас. И теперь он – преуспевающий финансист, плетущий деньги «из воздуха», из ничего.
Откровенно говоря, этих русских он не понимал. Как они могут влачить такое убогое существование, имея такие несметные богатства? И эти двое, Андрей и Саня, готовы уступить ему пальму первенства в охоте на реликтового медведя, польстившись на несколько тысяч долларов… Почему? Мелочная жадность?