Невинная для некроманта

6.7 Шатстед. Нейтан

Я видел, как ей больно, но не мог остановиться. Когда понял, что натворил, что сам отрезал себе путь к освобождению, я просто обезумел. Вымещал злость на самого себя, на свою несдержанность. Сперва на всём, что попалось под руку, а потом на ней. Внутри клокотала ярость. Я хотел наказать её за то, что она стала моей слабостью. Но вместе с тем наказывал самого себя. За то, что поддался чувствам, потерял рассудок и выбрал её, а не своё спасение. Сердце рвалось из груди, когда она подбежала ко мне, пытаясь понять, что со мной. Как же я хотел её успокоить! Сказать, что люблю её, что пытался защитить. Попросить прощения за боль, за то, что взял её как дикий зверь, без нежности, без осторожности, которую она заслуживала. Но понимал, что лучшее, что я могу для неё сделать – дать ей жить спокойной жизнью, без меня. Без того, кто предал её доверие. Кто хотел всего лишь воспользоваться её доверчивостью и любовью. Она вернётся домой и забудет меня как ночной кошмар. Ни к чему ей любовь некроманта, который хотел обречь её на вечные страдания, и передумал лишь из-за минутной слабости. А мне останется только ждать, когда ночные шепотки окончательно сведут меня с ума. Потому что теперь я даже представить не мог, что когда-то однажды захочу попробовать ещё раз этот жестокий способ избавиться от проклятья.Обострённые чувства сегодня ночью обернулись против меня. Злобные голоса были почти не слышны, несмотря на то, что я погасил все свечи, в надежде, что буду достаточно мучиться от гневных проклятий в мой адрес. Но её рыдания заглушили шёпот в моей голове. Две плотно прикрытые двери не спасали. Я слышал каждый её судорожный вздох, каждый всхлип. В один момент различил глухой стук. Что-то маленькое ударилось об пол и отскочило. Я саданул кулаком по стене, поняв, что это та самая подвеска в виде сердца. Подошёл к двери и опустился на пол, принуждая себя слышать всё. Истязая себя самого за то, что стал причиной её слёз.Когда рыдания, а за ними и рваные вздохи стихли, едва не сорвался, чтобы вломиться в её комнату, убедиться, что Лита ещё дышит. Но вовремя понял, что она просто уснула.Нужно было уходить. Внутри всё клокотало от боли и ненависти. Если я сейчас не выпущу своих демонов наружу, наверняка натворю каких-нибудь бед. Не знаю, насколько беспокойным было то кладбище за пределами Шатстеда, но очень надеялся, что хотя бы пара мертвецов решили покинуть могилы, потревоженные чужой волей или остаточной магией.Возвращаться сюда я больше не собирался. Но бросать Литу без возможности добраться домой тоже был не намерен. За пару минут собрался, достал из сумки злополучный том, не глядя выдрал страницу и на обороте набросал короткое послание. Надеюсь, она поймёт. Выгреб половину денег из того, что осталось – ей с лихвой должно было хватить на то, чтобы спокойно дойти до дома, наняв к тому же хорошего провожатого.Она снова не заперла дверь. Маленьким котёнком свернулась на кровати, даже не укрывшись. Я с трудом отвёл взгляд. Положил на стол записку, придавив сверху стопкой монет. Неслышно подошёл к спящей Лите, легко дотронулся до её щеки, в последний раз вдохнул запах морозной ягоды и навсегда попрощался с той, что заставила моё сердце любить. Уже выходя из её комнаты, увидел сбоку от двери тусклый красный отблеск. Наклонился и подхватил каменное сердце на порванной цепочке. Крепко зажал его в кулаке и покинул комнату.Кладбище было куда дальше, чем я думал. Пока шёл, разрушительные мысли продолжали крутиться в голове. Я не пытался от них избавиться, зная, что если не выплеснуть всю свою злость, они вернутся. Магия текла по венам, даря чувство наполненности, а в груди в противовес этому ледяной ветер гулял в образовавшейся пустоте. Я прибавил шаг и чуть ли не влетел в проём в низкой каменной стене, отделявшей кладбище от дороги. То ли оно разрослось так, что дошло аж до широкой проторенной дороги, то ли дорогу зачем-то проложили здесь уже после. Но было странно видеть, как надгробные плиты чуть ли не вплотную жмутся к широкому тракту. То ещё удовольствие, полагаю, идти здесь в ночи. Не удивительно, что никто не встретился мне на пути. Думаю, многие из тех, кто регулярно направлялся в Шатстед или из него, выбирали дневное время, чтобы без особой тревоги миновать этот участок.Почти сразу я почувствовал, что кладбище действительно неспокойно. Мёртвая энергия сама тянулась ко мне и начинала клубиться вокруг, словно ощупывая, стараясь понять, какая из меня добыча. Странно. Чаще всего причиной такого неспокойствия были либо чьи-то целенаправленные действия, поднимавшие мертвецов из могил, либо сильнейший магический катаклизм, нарушавший спокойствие не только живых, но даже мёртвых. Что-то, что ломало равновесие мира. Пусть и не всего, лишь отдельной области. И сейчас такой областью стал Шатстед и его окрестности. Вот только, что произошло, я не понимал. Да мне этого и не требовалось.Я прошёлся по рядам между могил, всматриваясь, ища признаки потревоженной земли, надеясь, что наткнусь на особо резвых мертвецов, которых понадобится хорошенько потрепать, прежде чем произносить формулу упокоения. Из-под некоторых участков доносились приглушённые звуки, означавшие, что земля здесь в ближайшие дни вздыбится, выпуская нежить наружу. Я походя бросил в них заклинание погребения, останавливая процесс, и стал продвигаться вглубь. Кладбище было огромным. Больше, чем я мог себе представить. Именно таким, как сейчас мне требовалось, чтобы забыться. Я методично обходил его ряд за рядом, продвигаясь в глубину и ощущая, как растёт в груди чувство тревоги. Участков, требующих моего внимания, становилось всё больше. Возле некоторых приходилось задерживаться, чтобы сосредоточенно влить вглубь земли энергию, разрушающую связь живого и мёртвого, даруя покойникам заслуженный мир. Но спокойная привычная работа не давала мне того, чего я жаждал. Внутри ещё кипела ярость, подбираясь к опасной черте. Так что когда мне навстречу из-за чьей-то высокой надгробной плиты вышел полуразложенный труп, я с жестоким удовольствием располосовал его на части, отделив голову от шеи в последнюю очередь. Не стал оставлять останки на чужой могиле и швырнул в них шар огня, превращая тело в пепел. Ощутил в пальцах покалывание от слишком сильного движения магии, подумал, что, пожалуй, не стоило излишне растрачивать энергию, но тут же выплеснул столько же в ещё двоих, показавшихся из темноты.Ощерился, почувствовав, как ярость внутри сменяется злобной радостью. Впереди были видны несколько тёмных фигур, стоящих вокруг одной из могил. Перехватил кинжал поудобнее и налетел на них, слишком быстро расправляясь с медлительными трупами. Нежить из замка Кастр была более агрессивной. Злой, сильной и быстрой. Здесь же не бой, а одно разочарование. Ни один даже не успел зацепить меня. К тому же небо быстро светлело, забирая у мертвецов остатки сил. Я разочарованно выдохнул и принялся за рутину.

7.1 Кладбище неподалеку от Шатстеда. Нейтан

С этим проклятым кладбищем я провозился до самого вечера. Магии почти не оставалось, сил тоже. По-хорошему нужно было вернуться в Шатстед, отдохнуть, а заодно и оповестить стражу на воротах, что кладбище теперь спокойно. Возможно, даже получить с них какую-нибудь компенсацию за хлопоты. Но вероятность встретить Литу, если она до сих пор оставалась в городе, слишком прельщала. Я запретил себе думать о ней и свернул к началу кладбища, вновь выходя на широкую дорогу. Не успел пройти и пары сотен шагов, как услышал чьи-то голоса. Солнце уже село, так что мне стало любопытно, что за смельчаки отважились на путь в темноте в этом неспокойном месте. Судя по голосам, их было четверо. Женщина и трое мужчин. Мне показалось, или женский голос я узнал. Резкие, чуть истеричные нотки вызвали какие-то смутные воспоминания, но я никак не мог ухватиться за образ, который подсовывала мне память, потому что постоянно сбивался на мысль о Лите.Лишь поравнявшись с этой компанией, я понял причину такой рассеянности. Это была та самая девка, которая вела мою Литу в замок Кастр в компании своего друга-дуболома. Он, кстати, тут тоже присутствовал. А вместе с ними ещё двое крепких парней, по движениям которых я сразу заметил, что вот они точно умеют драться. Тьма!Я напрягся, но уже через секунду понял, что это отличный шанс выместить на них свою ненависть. К тому же они тоже меня узнали.– Смотрите-ка, кто это у нас?Девица вытащила из ножен короткий меч и перехватила, как ей казалось, поудобнее. Двое ещё незнакомых мне посмотрели на неё с удивлением. – Это тот урод, что едва не раздавил Маркусу его хозяйство!Я ухмыльнулся. Надеялся, конечно, что размозжил так, что от него ничего не осталось, но, видимо, не повезло в тот раз. Маркус злобно запыхтел и потянул из ножен меч. А двое незнакомцев уже заходили по сторонам, окружая меня. Я достал кинжал и отшвырнул в сторону плащ и сумку. Сейчас будет то, что я не смог найти на кладбище. Возможность как следует размяться.Маркус, видимо, запамятовал, что я на голову превосходил его по скорости, первым ринулся на меня. Как и в прошлый раз я легко пропустил его в сторону, перехватывая руку с мечом и заламывая кисть, ломая пальцы, заставляя выпустить оружие. Его подруга замахнулась сбоку, но я парировал удар кинжалом, отводя лезвие в сторону. Двое оставшихся напрыгнули на меня с обеих сторон.У меня было преимущество в виде возможности хорошо видеть в темноте. В виде скорости и магии. Но почти сутки беспрерывной работы и пустой растраты энергии дали свои плоды. Я пропустил сперва один удар, за ним другой. Меч одного ублюдка чиркнул мне по правому плечу, распарывая рубаху и кожу. Я почувствовал, как сталь вонзается в тело, вызывая острую волну боли. Сумел увести в сторону ещё один удар, полоснув одного из нападавших кинжалом по руке, разрывая сухожилия. Меч со звоном упал на землю, но тут меня толкнули в грудь, заставляя сделать пару шагов назад, теряя равновесие. А следом прямо в лицо полетело лезвие меча. Девица ещё стояла на ногах. Именно она воспользовалась тем, что я отвлёкся на её приятеля. Я чудом увернулся, отпрыгнул в сторону и призвал остатки магии. Сияющий шар, сотканный из огненных всполохов и чёрных вихрей, вырос на моей ладони. Я швырнул его в противников, и понял, что исчерпал себя до дна.Сделал усилие, чтобы злобно улыбнуться.– Хотите ещё? Я не видел себя со стороны, но надеялся, что они не поймут, что я уже на пределе. Из раны на плече текла кровь, впитываясь в чёрную ткань рубашки, сил едва хватало на то, чтобы держаться на ногах и сжимать кинжал. Магии не осталось ни капли. Но они поверили.Тот, что не успел прикрыться от магии, держался за лицо и скрежетал зубами от боли, девка, получившая от меня лишь чувствительный удар по ноге, вцепилась в Маркуса, который снова остался с повреждённой правой рукой, и первая захромала в сторону Шатстеда. Остальные потащились за ней, стараясь как можно быстрее скрыться из моего поля зрения. Я дождался, пока их фигуры не растают в темноте, и только после этого позволил себе упасть прямо на землю, привалившись к каменной ограде кладбища. Понял, что сил добраться до сумки, оставшейся в десятке шагов, уже не хватит. Морщась от боли, сдёрнул повязку с левой руки и почувствовал, как мёртвая энергия устремилась в моё тело.Не представляю, какой шквал накрыл бы меня, если бы я до этого не упокоил всё кладбище. Но даже сейчас энергии мёртвых, рассеянной под землёй, убаюканной моим вмешательством, хватало на то, чтобы рана на плече начала затягиваться. К сожалению, слишком медленно. Порез был чересчур глубоким. Удивительно, как я вообще ещё мог шевелить пальцами правой руки.Чужая энергия хлестала из-за спины, вливаясь в мои вены, начиная свой путь к сердцу. А я слишком поздно понял, что раненой рукой не смогу вернуть повязку на место, чтобы остановить этот поток.Тьма! Я попробовал пошевелиться, чтобы доползти до сумки, достать зелья, которые так предусмотрительно купил заранее, но всё было тщетно. Слишком мало сил, слишком много крови успел потерять. Чужая сила, которая должна была помочь мне, затянуть раны, слишком быстро и прочно занимала место моей собственной энергии. Придавливала к земле, оставляла чувство обречённости.Что же, наверное, здесь меня и похоронят. Даже ходить никуда не надо – достаточно перекинуть тело через каменную ограду и присыпать землёй. Я вызвал в памяти образ Литы и слабо улыбнулся. Как хорошо, что я не успел. Что она осталась в безопасности. Внутри немного потеплело, а вот пальцы начинали неметь. Кажется, скоро всё закончится. Жаль только, что она так и не узнает, что я на самом деле её полюбил. Зря не написал ей об этом в письме.Я закрыл глаза, продолжая видеть перед собой её нежную улыбку. И улыбался сам, пока были силы.