Страница 26 из 41
— Всё будет хорошо. Я не дам тебя в обиду.
Я посмотрела в любимые глаза цвета янтаря и улыбнулась.
— Я знаю. Просто не жду ничего хорошего от этой поездки.
— Кто знает… — загадочно сказал Алекс. Я вопросительно посмотрела, но он не стал комментировать свои слова.
На входе нас встретила стража. Любопытно, что мужчины были как на подбор: высокие, поджарые, грозные. С такими шутить нельзя.
— Кто такие? — строго спросил один из них.
— Эрика Грин по приглашению Его Величества, — ответила я и протянула приглашение.
Стражник взял в руки приглашение и стал внимательно изучать.
— Кто с вами едет?
— Мой муж и помощник по хозяйству.
Стражник минуту рассматривал моих спутников и раздумывал.
— Я должен уточнить.
— Разумеется, — спокойно ответила я.
Его не было минут двадцать. За это время карету тщательно успели обыскать. Наконец, стражник вернулся.
— Проезжайте, — сказал он.
Я немного помялась.
— Что-то ещё?
— От нас отстал мой второй муж. Вероятнее всего, он прибудет поздно ночью.
— Оставьте его описание, я предупрежу ночную смену.
— Буду благодарна.
Стражник выразительно посмотрел на меня. Я вежливо улыбнулась и дала ему монету. Он благосклонно кивнул. Что ж, кушать все хотят.
На входе нас встретили дворецкий и служанка.
— Добро пожаловать во дворец, Госпожа Грин. Меня зовут Элиот Мортон, я дворецкий. Это ваша служанка, Марта, — при этих словах, девушка присела в реверансе. — Она проведет вас в покои и поможет освоиться. Если появятся какие-то вопросы, задавайте.
— Благодарю, — улыбнулась я.
— Следуйте за мной, — тихо сказала Марта.
Нас определили на второй этаж в апартаменты. Должна признать, дворец оставлен был со вкусом. Много позолоты и светлых оттенков. Честно говоря, от императора с такой репутацией, я ожидала более мрачных решений. Ошиблась, бывает.
Лангриэля хотели определить в покои для слуг, но я сказала, что мой помощник должен быть под рукой. Мне предложили использовать малую спальню в апартаментах. Вообще-то, она предназначалась для членов семьи, но я сказала, что все люди, которые на меня трудятся, являются моей семьёй. В первый раз в жизни я увидела, как эльф смутился. Но ведь я действительно так думаю!
Пока мы осваивались, нам успели принести завтрак: каша, фрукты, булочки и ароматный отвар.
— Есть ли какие-то пожелания, Госпожа? — тихо спросила Марта.
— Спасибо, все чудесно, — улыбнулась я. Служанка присела в реверансе и хотела уйти.
— Марта, — окликнула я её почти на пороге.
— Да, Госпожа? — вернулась она и замерла.
— У вас все хорошо? — спросила я, поскольку девушка была довольно бледной.
От моего вопроса она побледнела ещё больше.
— Да, Госпожа, — ответила она, словно чего-то испугавшись. Однако…
— Подойдите ко мне.
Я видела, что ей страшно, но ослушаться она не посмела. Когда она приблизилась, я стала внимательно смотреть на неё. Сердце девушки испуганно трепетало. Ага, низкий гемоглобин. Вот и секрет бледного вида. Я опустила взгляд ниже. На уровне живота я услышала стук крошечного сердечка. Да она беременна! Срок совсем маленький, не больше месяца. Похоже, что девушку мучает токсикоз.
Я улыбнулась.
— Поздравляю.
— С чем? — испуганно пролепетала она.
— Вы беременны.
Девушка зарыдала и бросилась мне в ноги. Неожиданно.
— Госпожа, прошу, не говорите никому!
Я сначала нахмурилась. Странная реакция. Другая бы радовалась на её месте.
— Всё хорошо, поднимитесь.
Она встала, размазывая слезы по лицу.
— Я не скажу никому. Да и не собиралась. Вы расстроены? Почему?
Я почувствовала, как у неё закружилась голова и она стала заваливаться на бок. Лангриэль успел подхватить её и усадить в кресло. Я поспешно стала вливать в неё силу, а Алекс воду. Девушка пришла в себя, а цвет лица начал улучшаться.
— Чего вы испугались? — ласково спросила я.
— Меня убьют, если узнают об этом, — испуганно прошептала она.
Я нахмурилась. Есть одна догадка. Но лучше все же спросить.
— Вас изнасиловали, да?
Она кивнула и заплакала.
— Кто? — хмуро спросил Лангриэль. Я покосилась на него. Эльф был в ярости. И это самый уравновешенный из нас?
— Я не могу сказать.
— Он из знати? — спросил Алекс.
Марта сжала челюсть и кивнула.
— Вам надо поесть, — сказала я. — Малышке нужны силы, чтобы расти.
Марта округлила глаза.
— Это девочка?
— Определённо, — улыбнулась я.
— Но как вы?..
— Я целитель, а им многое подвластно.
Марта обняла себя за плечи.
— Что мне делать? — грустно спросила она.
— Я подумаю, как вам помочь. А пока поешьте и идите работать.
Марта начала отнекиваться, но Лангриэль насильно впихнул в неё свою порцию каши и напоил отваром.
— Спасибо, — робко улыбнулась девушка. Определённо, настроение у неё поднялось. Когда она ушла, я хмуро посмотрела на мужчин.
— Вы думаете о том же, о чем и я?
— Она беременна не от человека.
— Ничего не напоминает?
Глава 30. Ну просто день открытий
Эрика
Я нервно ходила по комнате и думала.
— Один раз можно посчитать случайность, но два раза? Совпадение? — спросила я, резко остановившись.
— Я не верю в совпадения, — озвучил мои мысли в слух Алекс.
— Вот и я не верю, — кивнула я.
— Но ведь людей среди знати не бывает, — подал голос эльф.
— А знатным любого вида нужна истинная для размножения, — сказала я. — Отсюда делаем вывод…
— Марта — истинная для отца своего ребёнка, — сказал Алекс.
— Но ведь она человек, — удивился Лангриэль.
Наконец, я села на диванчик.
— А скажите мне, пожалуйста, господа хорошие. А кто вообще решил, что человек не может быть истинным для того же мага? Это где-то написано?
— Ну… — замялся эльф. — Так принято считать. Человек слаб, маг силен. Человек не сможет выносить магическое существо. Несовместимость жизненных параметров.
— Однако, мама Кристиана была человеком.
— Тогда природа жестоко пошутила, — нахмурился Алекс.
— Почему? — удивилась я.
— Человеческий век короток. Магическому существу придётся доживать свой век в страшных муках от потери истинного.
— А вот это нам предстоит ещё выяснить, — азартно потерла я руки.
— Эрика, — позвал Лангриэль. — Как думаешь, а у простого человека может быть два истинных?
— Что, девушка понравилась? — хмыкнула я. У Эльфа забавно покраснели кончики ушей.
— Очень. Меня словно тянет к ней, но я пока держусь. Да и она интереса ко мне не проявила.
— Возможно, люди просто не чувствуют истинность.
— И что же делать? — расстроился он.
— Действовать по старинке, — загадочно улыбнулась я.
— Это как?
— Добиваться, дорогой друг, только так.
Алекс
Я все ещё раздумывал.
— То есть ты хочешь сказать, что Марта — твоя истинная?
— Я не знаю, как это объяснить, — покаялся эльф. — Но я почувствовал её запах ещё на входе. И до сих пор его ощущаю.
— Два истинных? Снова? — спросила Эрика.
— Может, это не такая уж и редкость? — предположил я.
— Учитывая, что людей вообще за истинных не воспринимали, все может быть, — сказала Эрика. — В таком случае, Лангриэль, где-то ходит твой потенциальный побратим, который не сдержался со своей истинной.
— В таком случае, она ему не достанется, — хмуро ответил эльф. — Если она не чувствует истинности, мне же лучше. Для неё не станет проблемой отсутствие одного.
— Это может стать проблемой для тебя, — возразил я. — Если его тянет к ней, а он не понимает, почему, то не отпустит её.
— Такое тоже может быть, — согласилась жена. — Возможно, я смогу поговорить с императором, чтобы забрать её с собой. Но ничего обещать не могу. Сам понимаешь, — обратилась она к эльфу. Тот понимающе кивнул.
За разговорами время пролетело незаметно. К обеду к нам снова зашла Марта. Выглядела она бодрее, чем была утром.