Страница 25 из 41
К счастью, шаман сказал, что нигде не написано, что обряд проводится строго между оборотнями. На самом деле, он просто указывает истинность пар. А благословения давно никому не посылалось — так ведь истинные и не объединялись.
Странно и одновременно приятно было видеть, что Алекс больше не проявлял ревности. Как сказал он сам, зачем усложнять то, что все равно произойдёт. Кажется, он принял действительность легче, чем я.
Как и в первый раз, к алтарю меня вёл Дарсан. Алекс, как первый муж, уже был там и ожидал вместе с Кристианом. Шаман повторил рассказ о важности церемонии, а затем, как и в первый раз, спросил сначала у меня, а затем у Кристиана:
— Истинно ли твоё чувство?
— Истинно.
— Чисты ли твои намерения?
— Чисты.
— Будешь ли ты заботиться о жене?
— Всегда, пока я дышу.
— Берёшь ли ты в жены Эрику?
— Беру.
— Поцелуй жену, Кристиан.
Он улыбнулся и притянул меня к себе. Волшебный поцелуй — и на моей руке появилась ещё одна вязь. Я зачарованно рассматривала её. Кристиан рассматривал свою.
Шаман удовлетворенно кивнул.
— Ваш союз благословен лунным светом.
Кристиан наклонился ко мне и прошептал на ухо:
— Теперь ты от меня никуда не денешься.
Я улыбнулась.
— Или ты от меня.
Я посмотрела на присутствующих.
— Что теперь нужно делать?
— Всё, как и в прошлый раз, — сказал Алекс.
— А… ты? — покраснела я.
— А я сегодня с гостями пью за ваше здоровье.
Я вздохнула.
— Мне как-то не по себе. В голове не укладывается, что это может быть нормальным.
— Ошибки быть не может. Благословение Луной — благословение самим Имаром. Он не ошибается, — строго сказал шаман.
Кристиан
По традиции мира Эрики, я перенёс её через порог спальни, которая на эту ночь будет нашей. Мы оба волновались. Эрика обнимала меня обеими руками за шею, но я ощущал, как дрожат её пальцы. Уже было непонятно, чьё сердце колотится быстрее — моё или моей жены. Какое сладкое слово! Я даже мечтать не смел, что смогу стать когда-нибудь счастливым. За все сто восемьдесят лет моей жизни не было момента лучше и тела желаннее, чем тело женщины, дрожащее сейчас в моих руках.
Я осторожно поставил жену на пол. Она была смущена. Щеки её мило алели, а блеск зелёных глаз не скрывали даже полуопущенные ресницы. Я приподнял её лицо за подбородок.
— Волнуешься? Если честно, я тоже.
Она смущённо улыбнулась.
— Меня все ещё слегка напрягает сложившаяся ситуация.
— Всё будет хорошо. Вот увидишь, мы станем самой счастливой семьёй.
— Уверена, так и будет, — прошептала Эрика и поцеловала меня. В ней было столько напора, как будто она боялась передумать. Возможно, так и было. Поэтому, не давая ей опомниться, я крепко прижал её к себе и стал целовать так, как будто от этого зависела наша жизнь. Я вложил всю страсть, на какую только был способен, а она отвечала.
Не отрываясь от губ любимой, я стянул с неё платье, добираясь до столь желанного тела. Если бы она только знала, как мучительно было терпеть, не смея требовать от неё большего. Поэтому, теперь я наверстывал упущенное. Я зацеловывал её тело, ловил губами каждый вздох её возбуждения. Когда мои пальцы проникли в неё, она выгнулась мне навстречу, раздвигая шире колени. Это стало последней каплей для меня. Больше я не сдерживался и вошёл в неё. Эрика обвила меня ногами, давая глубже проникнуть в себя.
— Крис, — простонала она. — Пожалуйста.
Слаще моё имя ещё никто не произносил. Не в силах отказать любимой, я стал вбиваться в неё на всю глубину. Я так хотел быть нежным с ней, но возбуждение оказалось намного сильнее, чем я ожидал. Впрочем, любимая не была против. Возбуждение накрыло нас с головой, и мы полностью отдались эмоциям. Все в моей девочке сводил меня с ума — её аромат, голос, дыхание. Мы упивались близостью до рассвета. В итоге, сон всё-таки сморил нас. Это была лучшая ночь в моей жизни.
Алекс
Четвёртый стакан со спиртным медленно опустошался под моим чутким руководством. В голове одна за другой скользили мысли. Я сам не мог понять, что я сейчас чувствую. У моей Эрики появился ещё один муж. С одной стороны, я принял его как члена семьи. С другой — мне было тяжело принять его как ещё одного мужчину своей жены. Алкоголь, разработанный по рецепту моего отца, уже слегка туманил голову, принося временное облегчение. Обычный бы меня не взял.
Жители поселения веселились, танцевали и искренне радовались ещё одной обретенной истинной паре. Завтра мы уедем домой, и все вернётся на круги своя. Рядом со мной кто-то присел. Посмотрев в ту сторону, я обнаружил отца.
— Как ты, сын? — спросил он.
— Неоднозначно, — ответил я.
Он понимал все, что со мной творилось. Иногда кажется, что он понимал намного больше, чем я сам.
— Всё образуется. Знаю, что ты в это не веришь, но все будет хорошо.
Я лишь криво усмехнулся на его слова.
— Ты любишь её. И он любит. А она любит вас. Каждый важен для неё. Со временем вы станете семьёй.
— Почему ты так в этом уверен? — спросил я. — Ты ведь был у мамы один.
— И не смог спасти её, — тихо сказал он.
— Извини, я ляпнул, не подумав, — смутился я.
— А теперь подумай над тем, что её скоро ждёт. Без вас ей будет тяжело.
С минуту мы просидели в тишине.
— Ты прав, — сказал я. — Впрочем, как всегда.
Отец тепло улыбнулся.
— Я бы не смог так долго пробыть вождём, если бы не умел думать наперёд.
Он шутливо пихнул меня локтем в бок, и я, наконец, расслабился.
Глава 29. Во дворец
Эрика
Мы провели в гостях всего сутки для того, чтобы отдохнуть. Утром было немного боязно встречаться взглядом с Алексом. Однако он лишь тепло улыбнулся мне. Следующей ночью мне дали выспаться для того, чтобы отправиться в путь отдохнувшими. Спала я одна. Если честно, мне не понравилось. За то время, что я была замужем, это первая одинокая ночь.
Еще сутки прошли в пути домой. Необходимо было подготовиться к поездке во дворец. Времени оставалось меньше недели, а дел было ещё очень много. Три дня разобраться с делами и два дня пути. И ни капли времени друг на друга. С брачной ночи ни один из мужей не притрагивался ко мне. На самом деле, я просто засыпала без сил, едва прикасалась к подушке. Я чувствовала, что они немного обижаются, но сил не было ни на что.
Сегодня последний день дома. Я не знаю, что меня ждёт. Было слегка… тревожно. Об Императоре многое говорили. И ни одного хорошего слова я не услышала. Учитывая, до чего он довёл когда-то великую империю, это не удивительно. Но… тем интереснее мне было изучить его. Я знала, что на исправление ситуации уйдёт не один день, тем более не мог один человек держать в абсолютном страхе всю империю. За ним должен кто-то стоять.
Мы раздавали последние указания. За главного оставался Сэм. Да, были и другие, которым я могла доверять. Но он — моя правая рука. И лишь он мог распознать угрозу, если она появится. Оставался ещё один момент — Крис не мог сразу отправиться с нами. Ещё сутки он должен был провести, чтобы закончить защитное заклинание. Территория огромна, поэтому нужно было время, чтобы охватить её полностью. А магией защиты, как оказалось владел лишь Кристиан. Это вообще случайно обнаружилось, буквально около недели назад. Он усердно тренировался, чтобы хоть что-то стало получаться. Собственно, недостаток опыта стал ещё одной причиной для его задержки.
Дорога была непростой. Весна решила начаться ещё два дня назад, поэтому повсюду была слякоть. Из-за этого пришлось брать с собой эльфа. С помощью магии земли, передвигаться стало проще. Лучше было бы, конечно, верхом отправиться, но ездок из меня так себе, если честно. Вот чего не умею, того не умею. А научиться не было времени.
Охранное заклинание позволило добраться до дворца без происшествий. На рассвете последнего дня зимы мы прибыли в столицу. Я чувствовала некоторое волнение. Алекс почувствовал это и ободряюще сжал мою руку.