Служанка-попаданка

Одарив меня недовольным взглядом, парень тряхнул чёлкой и с видом оскорблённой невинности зашагал прочь. А я, облегчённо выдохнув, отправилась искать зоокомплекс.

***

Он занимал немалую часть территории академии и напомнил мне московский зоопарк. Животные здесь содержались в больших просторных вольерах и загонах. Они были очень разными, в основном напоминали земных, но у многих имелись значительные отличия, а некоторые вообще походили на каких-то фантастических персонажей. Особенно мне понравились илуги - пушистые оранжевые четырёхлапые шарики с большими чёрными глазами. Настоящие очаровашки! Так и хотелось их потискать, забыв об осторожности, но не дали. Мол, не положено, да и когти у них очень острые - могут поранить.

Меня вообще пока ни к каким животным близко не подпускали, доверили только очищать загоны от навоза и другого мусора, пока их обитателей кормили или чистили в стойлах или клетках. Но в любом случае шерсти вокруг было предостаточно, а у меня даже в носу не запершило.

Специально подходила к самым мохнатым представителям местной фауны как можно ближе - и ничего, никаких проблем, хотя раньше я начинала чихать, даже просто входя в квартиру, где находится кошка. Это привело в такой восторг, что даже мысли о том, что на меня может охотиться убийца отошли на дальний план. Я даже уборкой занималась с удовольствием, не забывая с восхищением любоваться на местных животных, что сильно отвлекало, поэтому работа спорилась медленно. У самого последнего вольера я зависла, словно приклеенная, увидев нечто потрясающее.

Там, в полумраке, лежал самый настоящий белый единорог. Небольшой, изящный, грациозный и… крылатый. Только рог у него был плоский, похожий на лезвие большого широкого ножа или меча и слегка выдвигался вперёд.

- Боже, какой же ты красивый! Какой удивительный! - выдохнула с искренним восторгом.

Единорог лениво повернул голову в мою сторону, одарил равнодушным взглядом больших янтарных глаз и снова отвернулся, потеряв ко мне интерес. Больше он ни на какие слова и восторженные вздохи не реагировал. А вскоре появился один из сотрудников зоокомплекса и напомнил, что я должна работать, а не прохлаждаться. Пришлось возвращаться к уборочному инвентарю и навозу, но перед глазами ещё долго продолжало стоять это удивительное создание.

Поскольку сюда меня отправили вроде как отбывать наказание, работать пришлось допоздна. Я устала, но ничуть не расстроилась, разве что возвращаться в общежитие в сумерках было довольно нервно и тревожно. Но на мою жизнь и сегодня никто покушаться не пытался.

Лейда уже была в комнате и готовилась ко сну. На меня она теперь смотрела почему-то с неприязнью. Странно, ещё за завтраком вроде бы всё было нормально.

- Что случилось? - решила сразу выяснить отношения, чтобы не гадать, чем успела ей не угодить. - Я не вовремя? К тебе опять Бирсон прийти должен?

- Он уже приходил, - недовольно проворчала соседка по комнате, - и спрашивал о тебе. Чего ты добиваешься?

Так вот откуда ветер дует? Ревность взыграла.

- Расслабься, мне твой ухажёр и даром не нужен, - отмахнулась с облегчением.

- Ага, все вы так говорите, а сами ему глазки строите, - сердито огрызнулась Лейда. - Ты уже забыла, как за Гедаром бегала? Решила на Бирсона теперь переключиться?!

Неожиданно, однако. Я даже села от удивления.

- Я всё забыла, вообще-то. А он, правда, мне нравился? Тот самый парень, который Миладе какое-то особенное кольцо подарил? Я говорила тебе об этом?

- Зачем говорить, если и так всё ясно было. Ты же постоянно на него заглядывалась. А теперь поняла, видимо, что с ним ничего не получится и за Бирсона взялась, - буркнула Лейда после недолгой заминки и, забравшись в кровать, красноречиво отвернулась к стене.

Переубеждать её было бесполезно. Я даже пытаться не стала, тем более что появилась новая пища для размышлений. Получается, Риане нравился Гедар. Интересно, а как он к ней относился? Похоже, тут какая-то около любовная драма намечается, а значит, круг подозреваемых может стать уже.

Глава 8

Ночью мне снова приснился кошмар с падением из окна. Кто-то резко толкал меня в спину. Перед глазами парила голубая птица с брошки, намереваясь клюнуть в лицо. А когда я всё-таки упала, увидела рядом лежащего на земле незнакомого темноволосого парня. Он судорожно хватал ртом воздух, как будто задыхался, а по его белой рубашке расползалось большое алое пятно.

Проснулась от ощущения паники. Ночная рубашка неприятно липла к мокрому от холодного пота телу, голова была чугунно тяжёлой, мысли метались перепуганными птицами, однако никакого намёка на пробудившиеся воспоминания в них, к сожалению, не было. И я понятия не имела что увидела - реальные события или просто ничего не значащий кошмар?

На всякий случай спросила у слегка оттаявшей к утру Лейды, не был ли здесь тяжело ранен кто-то из молодых мужчин, и получила отрицательный ответ. Ладно, будем считать, что это был просто кошмар.

О том, что Риана, оказывается, интересовалась Гедером Пигвисом, я тоже не забыла. Но посмотреть на этого загадочного поклонника Милады, а главное, увидеть его реакцию на меня, к сожалению, не вышло - у их группы была какая-то выездная тренировка. Что ж, вернутся, тогда и постараюсь попасться ему на глаза.

Я не знала, что у бытовиков-второкурсников сегодня не было первого занятия, и очень удивилась, когда Тайрана затащила меня в свою комнату во время утренней уборки.

- Ты меня очень подвела! - набросилась она с претензиями. - Виральде необходимо вернуть эти письма, иначе её помолвка расстроится! Я ей уже пообещала помочь. Она бы хорошо заплатила!

Так вот откуда такое рвение. Заработать решила, только почему-то за мой счёт!

- С какой стати ты раздаёшь обещания за меня? Я вообще-то сказала, что просто посмотрю, есть ли в комнате эти письма, и не нашла их, а стол и сейф были заперты.

- Я покажу тебе, как накладывать отпирающие чары, - тут же с готовностью предложила Тайрана, явно не желающая потерять замаячивший на горизонте заработок.

- Вообше-то, меня за этим делом поймали и наказали! - возмущённо напомнила я. - Хорошо ещё, что легко отделалась. Так что, тебе нужно - ты и делай!

- Я не могу копаться в чужих вещах, я же не прислуга какая-то! - гордо вскинула подбородок родственница, разозлив не на шутку.

- Интересно, почему? - спросила, не сдержавшись. - Почему я - прислуга, а ты - нет, если по положению мы равны? Почему я не учусь, как ты, хотя могла бы, а работаю?!

- Ты чего? - растерялась девушка. - Сама говорила, так больше шансов, что никто не узнает правду о твоей матери. Для тебя так лучше было!

- Для меня или для вас с тётей? Я точно сама такое решение приняла или вы убедили?

Судя по тому, как забегали глаза собеседницы, скорее второе. Мне стало горько и обидно за сестру, с которой я даже не была знакома. Какая же тоскливая у неё была жизнь под гнётом постоянно насаждаемой сестрой и тёткой вины за преступления матери. А под конец её ещё и убили. Несправедливо! Значит, найти убийцу Рианы - самое меньшее, что я могу для неё сделать.

- Конечно, сама. Что за странные вопросы? Ты очень изменилась, Риана, - раздражённо проворчала Тайрана, заставив меня прикусить язык. Ригартон просил не выбиваться из образа сестры, а я, кажется, только этим и занимаюсь, но не выполнять же теперь все её прихоти!

- Я чуть не умерла и хочу теперь просто жить спокойно, не ввязываясь в неприятности. Поэтому письма ищи сама! - заявила спокойно, но категорично и ушла, не слушая упрёки и возражения недовольной Тайраны.

***

Я поливала цветы в пустующем во время занятий холле, когда снова встретила Клайверда Дрогайриза. Точнее он сам ко мне подошёл с большой розовой коробкой в руках, кашлянул в кулак, привлекая внимание, и с усмешкой сказал:

- Снова ты, Веснушка? Везде на тебя натыкаюсь.

- Что поделать, академия большая. Везде работы хватает, - ответила, с трудом сдерживая возмущение. Мне он не нравился с тех самых пор, как вручил Лейде опасное противозачаточное. А мне ещё и прозвище дал, словно домашнему питомцу. - И, позвольте напомнить, господин Дрогайриз, у меня есть нормальное имя. - Ма… - чуть не сказала настоящее и поспешно исправилась: - Риана.