Во благо государства

В отличие от нити, форма существует отдельно от сотворившего её мага. Она напитывается силой в момент создания и в дальнейшем только расходует её, действуя сама по себе. Существует огромнейшее многообразие различных видов нитей и форм, отличающихся своим назначением.

Овладение искусством создания форм считается более трудным, однако открывает гораздо больше возможностей. Зачастую сформировать нужную форму«в уме» бывает слишком сложно для мага и он прибегает к жестам, построению схем или зачитыванию словесных формул, которые сами по себе хоть и не имеют магической силы, но помогают должным образом дисциплинировать мысли творящего. Несмотря на очевидную пользу, эти способы пользуются презрением среди боевых магов. Они утверждают что на поле битвы нет места магическим фигурам или заклинаниям «ритуальщиков» и что только мысль достаточно быстра чтобы опередить не только стрелу или клинок, но и мысль мага-противника.

Военное дело.

Поскольку многие из героев этой истории… Нет, поскольку вся жизнь страны, где она происходит, неразрывно связана с непрерывной чередой войн и мятежей, следует подробнее остановиться на главной опоре Державы — её войске. Так-как военное дело в описываемые времена ещё даже близко не достигло современных высот, это войско в своём развитии так же значительно уступает тому, что привык видеть читатель.

Организационно все военные силы Державы разделены на пять армий, Центральную, Западную, Северную, Восточную и Южную, занимавшие соответствующие их названиям части страны.

Защищающей наиболее опасное направление несомненно следует признать армию Западную, расположенную вдоль границы Большой Степи, отделяющей Державу от древнего, но всё ещё грозного царства Каррского. Именно она является наиболее многочисленной и боеспособной, но так же и наиболее затратной в содержании для отнюдь не бездонной государственной казны.

На второе место по боевой мощи следует поставить Восточную Армию, прикрывающую северо-восток от нищих и диких, но при этом весьма воинственных княжеств, которые, едва почуяв слабину, пускаются на юго-запад в грабительские набеги.

Северная и Южная армии, расположенные вдоль труднопроходимых Чёрных гор и Побережья самой природой ограждены от внешнего врага и потому относительно малочисленны и слабы.

Центральная в мирное время размещена вблизи Столицы и находится в готовности усилить собой приграничные армии, если в том возникнет необходимость.

Основными частями этих армий являются составляющие их полки во главе с полковниками. По повелению Владыки каждый из этих офицеров получает из казны внушительную сумму золотом, на которую обязан содержать две с половиной — три тысячи полностью снаряженных воинов, постоянно готовых выступить в поход.

Как бы странно это ни звучало для современного уха, полки не имеют единых для всех организации и состава. Каждый полковник собирает свой полк в меру своих умений и возможностей, но этому есть свои причины. Дело в том, что пожелай, например, командир расположенного в Таёжном Крае около северо-восточной границы полка собрать отряды конных лучников, он столкнулся бы с нехваткой не только лошадей, но и людей, элементарно умеющих на них ездить, не то, что стрелять на скаку. В то же время на западной границе лошади дёшевы, а в степных племенах легко найти множество бойцов, выросших в седле и готовых сражаться с кем угодно если заплатить им звонкой монетой.

Есть и другая причина. К примеру, те же степные всадники, передвигающиеся на малорослых, но неприхотливых и выносливых лошадях, одетые в самый минимум брони и вооружённые луками, беспомощны среди северных буреломов и болот. В свою очередь, закованные в ламинарные доспехи и вооружённые короткими копьями, мечами или тяжёлыми секирами пехотинцы из Таёжного Края становятся скорее обузой на просторах Степи. В то же самое время и те и другие воины вполне эффективны, когда сражаются в привычных для себя условиях.

Таким образом, полки хоть и являются весьма разношёрстными по составу, но, как правило, неплохо приспособлены к войне в той местности, где они набирались.

Меньшими чем полк единицами являются роты численностью в 200–250 воинов, в свою очередь разбитые на полусотни и десятки. Необычной деталью является то, что в одной полусотне часто объединены солдаты с разными видами оружия. Если к тому есть хоть малейшая возможность, в пеших, а иногда и конных полусотнях, снаряженных для ближнего боя, добавляют хотя-бы десяток стрелков. Причиной этому стало повсеместное использование одарённых в качестве живого оружия.

Кто-то из боевых магов древности похвалялся, что сможет в одиночку истребить любое по численности пешее войско, пусть только ему дадут хорошего коня. Озвученный им план заключался в том, чтобы держа достаточную дистанцию от врагов и не боясь благодаря этому копий и дротиков убивать их магией одного за другим, оставаясь в безопасности. Истощив свои силы он мог бы уезжать для отдыха, после чего возвращаться вновь и вновь, каждый раз безнаказанно забирая жизни десяти-двадцати противников. Включение в каждый не поддержанный собственным боевым магом отряд стрелков стало ответом на эту тактику. Конечно, подстрелить одарённого из лука или арбалета — исключительно трудная задача, но по крайней мере при встрече с таким врагом солдатам не пришлось бы безропотно умирать не имея даже шанса причинить ему вред.

Особняком в армиях стоят боевые маги. Любой генерал или полковник, многие из которых, кстати, сами являются одарёнными, всегда рад нанять нескольких таких к себе на службу. Однако из-за скудности финансирования, в результате которой полковникам трудно предложить магу жалование большее, чем тот мог бы заработать, занимаясь мирным трудом, а так же чрезвычайной редкости магического дара, как правило их количество редко превышает двух-трёх на полк. Только гораздо лучше снабжённым деньгами гвардейским ротам вменяется в обязанность выставлять боевых магов в большем количестве.