Тени прошлого

Молли проводила меня на небольшой подиум, помогла раздеться, затем подала изумительный наряд, сродни произведению искусства. Длинное платье, А-силуэта, было воздушным, как облако, состояло из трёх слоёв тюля - белого, бежевого и серебристого.

- Ого, - только и смогла вымолвить я, едва мои пальцы коснулись мягкой ткани.

Ловко Молли надела на меня платье и застегнула молнию.

- Ого, - вновь восторженно протянула я, глядя на себя в зеркало.

Уж никак не предполагала, что платье подружки невесты будет настолько шикарным. Мне почему-то всегда виделся несуразный наряд, неприятного цвета, чтобы на фоне него невеста выглядела ещё более выгодно.

Наверное, я совсем плохо думаю о Роуз.

- Нравится? - спросила Молли, умело орудуя иголками, прихватывая лишнюю ткань на талии.

- Очень, - отозвалась я, продолжая любоваться собой в зеркале.

- Подгоним его совсем немного.

- Красивое.

- Спасибо. Я старалась, - улыбнулась Молли, внимательно оглядывая результат своих трудов. - Пойдёмте к Роуз, посмотрите друг на друга, тут же предложила она.

Я сошла с подиума и послушно направилась за Молли обратно, в соседний зал.

Роуз стояла спиной ко мне, о чем-то живо беседуя с Алексой. На подруге было кружевное платье с полупрозрачными рукавами и длинным шлейфом, которое ей абсолютно не шло. Несмотря на внешнюю привлекательность Роуз, ее фарфоровую кожу, огненные волосы, фигура у не была мальчишеской, худой, плюс она зачем-то похудела к свадьбе, окончательно превратившись в щепку. В данном случае ей бы очень был к лицу наряд принцессы с пышной юбкой, но никак не облегающее тело платье-рыбка.

- Рэйчел, ты великолепна, - искренне отозвалась подруга глядя на меня.

- Да, платье для подружки невесты отличное, - кивнула я, делая несколько шагов навстречу. - Ты тоже прекрасно смотришься в своём свадебном наряде, - врала я, даже не рискуя сказать Роуз правду. Да и кому моя правда нужна?

Снова меня накрыло чувство вины. Какая же я гадкая подруга!

- Так что, на счёт Дэвида? - вдруг снова спросила Роуз.

- Мне сейчас на до отношений. У меня работа на первом месте, да и живу я в другой стране. Нет смысла заводить парня в Англии, - попыталась отвертеться я.

- Что значит заводить парня? Он же тебе не собака какая-то! Во-первых, тебя никто не заставляет строить с Дэвидом серьезные отношения, с ним можно просто развлечься и хорошо провести время, а во-вторых, если у вас с ним все же что-то получится, то он может приезжать к тебе в город ангелов, ну, или купить там недвижимость.

- Роуз! - одернула я подругу. - Прекрати!

- Эй, о тебе же забочусь. Поверь мне, Дэвид того стоит! Он классный!

- Не надо меня сватать!

- Я хочу отблагодарить тебя за Итана. Хочу, чтобы ты была счастлива так же, как я.

- Для этого необязательно обзаводиться мужчиной.

- И я так думала до встречи с Итаном, но мой привычный мир перевернулся с его появлением. Счастье женщины во многом зависит от мужчины, что находится рядом. Вспомни, хотя бы своего Питера. Ты же была в вечной депрессии, пока не избавилась от него.

Я горько усмехнулась. Будто бы я сейчас избавилась от депрессии! По-моему, она прилипла ко мне намертво, мы с ней сроднились и стали единым целым.

- Роуз!

- Рэйч, ну что ты заладила?! Хотя бы попробуй! Дэвид обаятелен, успешен, обходителен, - сыпала восторженно подруга.

- И почему же такой прекрасный принц на белом коне до сих пор одинок?

- Он недавно развёлся.

Я иронично хохотнула. Только мужчин в разводе мне не хватало.

- Он изменил жене?

- А вот и нет! Жена ему изменила.

- Значит, твой Дэвид не так уж и безупречен, раз благоверная ему наставила рога.

- Нет. Просто его Джессика идиотка полнейшая. По-другому я даже сказать не могу! Какой тупицей надо быть, чтобы переспать с бывшим одноклассником, да ещё в супружеской постели!

- И что тебя смущает больше? То, что любовником стал одноклассник или то, что она привела его в свой дом?

- Все вместе! Как можно было променять Дэвида на какого-то там двадцатипятилетнего обалдуя без перспектив?

- Возможно, на то были веские причины?

- Да, конечно. Безделье и скука ее веские причины. Безработная Джессика просто не знала, чем себя занять и вот когда походы по спа и магазинам ей надоели, она решила поразвлечься по-крупному. Видимо, полагала, что Дэвид дурак и ничего не узнает.

- Не убедила. Все равно я ни с кем не хочу знакомиться, - улыбаясь, ответила я.

Роуз разочарованно простонала, ругая меня за несговорчивость, называя упрямой дурой.

- Дамы, шампанского, - в нашу унылую беседу вклинилась Алекса, предлагая выпить по бокалу.

Я отрицательно кивнула, отказываясь, а вот Роуз взяла игристое и немного пригубила.

- Когда наведаешься в гости? Может быть завтра? Я приготовлю ужин, выпьем вина, посекретничаем. Сто лет не виделись! Да и ты посмотришь, как мы с Итаном обжились.

Глаза мои округлились от ужаса. Нет, я не готова была ко встрече с Итаном и не планировала видеть его до самой свадьбы, дабы лишний раз не трепать себе нервы.

- Придёшь?

- Я, я... - заикаясь, начала я. - Не знаю, смогу ли, получится ли... Маме обещала побыть с ней, - несла я какую-то дикую чушь в ответ, не в состоянии сходу придумать более правдоподобную причину, чтобы не посещать любовное гнездышко подруги и Итана.

- Побудешь с ней сегодня, в чем проблема? - делая приличный глоток шампанского, отпивая добрую половину из бокала, ответила Роуз.

- Не уверена.

- Почему? Давай, не будь букой, приходи, - укладывая свою руку на мое плечо, попросила Роуз. - Я не хочу проводить субботний вечер в одиночестве.

- Почему в одиночестве? А Итан?

- Он уедет загород и вряд ли вернётся к ужину. Мы ремонтируем старое поместье в Глостершире. Он, как архитектор, руководит процессом.

- Тот огромный дом у озера? - с разочарованием в голосе, уточнила я, вспоминая, о нашей первой и последней ночи с Итаном в этом поместье.

- Угу. Ты там бывала?

- Однажды.

- Размеры поместья впечатляют, не правда ли? А пейзажи! Какие там чудесные закаты! - восторженно отозвалась Роуз.

«И рассветы» - мысленно добавила я, вспоминая, как лениво в то утро поднималось солнце, освещая темную спальню, как назойливый луч скользил по лицу спящего Итана, а он безуспешно пытался отмахнуться от него.

От нахлынувших воспоминаний внутри все сжалось, ком застыл в горле. Изо всех сил изображая невозмутимость, я подошла к столику, где стоял одинокий бокал, полный шампанского.

- Ну, Рэйч, приезжай, прошу тебя. Хотя бы на час-два.

- Ладно, заеду, - печально улыбаясь, ответила я согласием, делая глоток из бокала.

В конце концов, Итана дома не будет. Смысла волноваться нет. С прошлым лицом к лицу я не встречусь. По крайней мере, не завтра точно.

***

Домой я вернулась ближе к вечеру. Состояние было паршивым, как будто из меня разом ушли все жизненные силы. Хотелось принять горячую ванну и улечься звездочкой на кровати.

Голова раскалывалась то ли от напряжения и стресса, то ли от того, что пузырики шампанского в голову ударили. Я прошла на кухню, налила стакан воды, запила таблетку ибупрофена и уселась за барную стойку. В доме царила тишина. Глубокая, гнетущая.

Мама отсутствовала, младший брат давно съехал к подружке, отец умер несколько лет назад от продолжительной болезни. Гостиная, в которой прежде жизнь кипела, сейчас душила своей пустотой.

Распластав руки по стойке я положила на них голову и закрыла глаза. Задремала.

Меня разбудил громкий хлопок входной двери, я подскочила на барном стуле, поначалу не сразу понимая, где я нахожусь.

Часы показывали половину девятого. Казалось бы, только на минуту прикрыла глаза, а проспала целых полтора часа! От неудобного положения руки затекли, спина и шея болели.

- Рэйчел, дочка, я вернулась, - мама излучала счастье и отлично выглядела.