Тени прошлого

- Ну, так что скажешь? - легонько касаясь моей руки, спросила Роуз.

Я встрепенулась. О чем она?

- Познакомлю тебя с Дэвидом? Он тебе понравится даю гарантию в сто процентов!

Я судорожно пыталась вспомнить хотя бы часть болтовни Роуз. Дэвид... Дэвид... Кто он такой, черт возьми?!

- Эй, Рэйч, ты что, не слушала меня? - понимая, что я все пропустила мимо ушей, спросила подруга.

- Да, прости, - не стала отрицать я.

- Проблемы?

- Вовсе нет.

- А с виду будто бы да, - делала правильные выводы проницательная Роуз.

- Нет, правда. Я в порядке. Просто на работе аврал. Ни о чем другом думать не могу, - лгала я.

- Эй, Рэйчел! Никакой работы! Эта предсвадебная неделя целиком и полностью наша! Я счастливая невеста, ты моя прекрасная подружка! Все прочие мысли пусть оставят твою милую голову. Ты и так из-за своей работы не смогла приехать ко мне на день рождение!

Я горько усмехнулась, вспоминая, о том, как мастерски врала Роуз, лишь бы не посещать это мероприятие. Придумала себе командировку, проект, сроки сдачи у которого «горели». Чего не сделаешь, лишь бы не видеть радостной физиономии подруги и влюбленных глаз Итана, которые преданно смотрят не в мою сторону.

- Кстати, от девичника тебе не отвертеться!

Я даже поперхнулась.

- Девичника?

- Ну да. Я же невеста, в конце концов! У меня должен быть последний вечер свободы. Оторвемся по полной! – промурлыкала Роуз, хитро глядя на меня.

- Думала, что ты уже провела девичник.

- Ты что! Без тебя? Как я могла не дождаться твоего возвращения из Лос-Анджелеса? Ты обязана разделить это событие со мной! Ведь если бы не ты, то мы с Итаном никогда бы не встретились! – радостно произнесла подруга.

У меня даже дыхание перехватило. Про себя я в сотый раз прокляла тот день, когда решила их свести и в то же мгновение я опять почувствовала себя плохой подругой и мерзким человеком. Противное, болезненное чувство снова поселилось в груди.

- Ты любишь его? - облизнув пересохшие губы, спросила я.

- Да, конечно. Что за вопрос? – удивленно отозвалась Роуз, хмуря брови.

- Просто интересуюсь. В университете ты была довольно любвеобильной студенткой, да и по жизни у тебя от парней отбоя не было. Вот и хочу удостоверится, что Итан именно тот мужчина, что тебе нужен.

Я старалась улыбаться, когда несла всю эту чушь, говоря в очень корректной форме о легкодоступности Роуз. Да, жестоко, возможно, неправильно, но вовремя остановить себя и прикусить язык я не смогла.

- Полегче, Рэйч! – удивленно хохотнула она в ответ. – Я уже давно не студентка и вполне прилично себя веду!

К щекам прилила кровь. Я нервно сглотнула. Наверное, мои слова походили на обвинения и звучали несколько грубо.

- Просто Итан заслуживает счастья, - смягчив тон, отозвалась я.

- А я? Я разве не заслуживаю? – возмутившись, спросила подруга. – Или ты считаешь, что я не достойна его?

Роуз вспыхнула, как спичка. Она буквально сверлила меня глазами, цвета морской волны. Секунда и будет взрыв.

Я быстро взяла себя в руки, улыбнувшись во все тридцать два.

- Прости. Может быть, я выразилась как-то не так, - я едва коснулась пальцев подруги, накрывая ее ладонь своей. - Ты, конечно, заслуживаешь счастья. Просто это такой серьезный шаг, понимаешь…

- Понимаю, - Роуз резко одернула руку.

- Извини, я не хотела обидеть, - опустив глаза, врала я.

О да, я хотела ее обидеть еще как! И я ничего не могла поделать с этим желанием.

- Я люблю Итана, он любит меня. Решение пожениться взвешенное и обдуманное. Надеюсь, у тебя больше не возникнет вопросов относительно моих чувств к нему, - залпом допивая уже остывший кофе, ответила подруга, не скрывая раздражения.

Я тяжело вздохнула, мысленно ругая себя за излишнюю эмоциональность.

- Рада за вас, - устремив взгляд на прозрачную поверхность стола, отозвалась я. - Ещё раз прошу прощения, если мои слова тебя задели. И ты и Итан, само собой, достойны счастья. И я считаю, что все у вас получится.

Бред. Вздор. Вранье. Нифига я так не считаю!

Повисла неловкая пауза.

Роуз молчала, дуя щеки, сложив руки на груди. Я продолжала изучать стол, нервно теребя край тканевой салфетки.

- Желаете ещё что-то? - подошедший к нашему столику официант буквально спас ситуацию.

- Счет, - буркнула Роуз, доставая из крохотной бархатной сумочки кредитную карту.

Официант учтиво кивнул и тут же скрылся с глаз долой.

- Ладно, - шумно выдохнула Роуз. - В чем-то ты права. Ведь я не подарок и в голове моей ветер, - пожала плечами она. – Но с Итаном я стала другой. Он делает меня лучше, понимаешь?

Я кивнула. Я прекрасно понимала, о чем она. Да рядом с ним любая захочет стать идеальной. Он мастерски умел заряжать положительной энергетикой, настраивать на позитив. А сколько раз после ссор с Питером он утешал меня, вселяя надежду о том, что мой парень не совсем потерян для общества, что он исправится, перестанет изменять. Итан говорил мне то, что я хотела слышать, во что хотела верить. На деле, конечно, это была сладкая ложь, но на тот момент мне именно это было нужно.

- Ты извини, если я была груба с тобой. Я знаю, что ты беспокоишься о нас, желаешь счастья, - продолжила подруга.

Я даже глаза на неё не могла поднять. Стыдно.

Ах, Рози, если бы ты знала, что я сейчас реально чувствую, ты бы давно отправила меня куда подальше.

- Мир? - предложила она.

Я кисло улыбнулась в ответ, мотая головой, словно китайский болванчик.

- Что же, тогда вперёд на примерку, а то мы уже опаздываем, - взглянув на своё запястье, украшенное дорогими дизайнерскими часами, скомандовала Роуз. - Платье подружки невесты тебе понравится, уж будь уверена, - оптимистично добавила подруга.

Расплатившись по счету мы направились к известной портнихе, чье ателье находилось в северной части Лондона.

Глава 3

Дизайн-мастерская Молли Годдард с виду была неприметной. О ее местонахождении свидетельствовала лишь крохотная золотистая вывеска на двери, но невесты туманного Альбиона и без дополнительной рекламы прекрасно знали дорогу туда.

Студия внутри выглядела впечатляюще. Множество вешалок с дорогими вечерними платьями стояли аккуратными рядами вдоль стены, манекены, облачённые в бирюзовое, красовались возле окон, справа располагалась ещё одна дополнительная комната из которой и вышла сама Молли, радостно приветствуя нас.

Это была довольно молодая, жизнерадостная девушка, лет двадцати пяти, в очках, с тугим пучком на макушке.

- А это и есть последняя подружка невесты, которой нужно платье на торжество, - утвердительно произнесла дизайнер, словно под микроскопом изучая мою фигуру.

- Да, это моя подруга Рэйчел. Она, пожалуй, самая главная подружка невесты, ведь именно она познакомила нас с Итаном, - добавила Роуз.

От такого пафосного представления стало как-то не по себе.

- Прекрати, самые главные подружки - твоя сестра и кузина, - смущаясь, произнесла я, наконец, избавляясь от темных очков, демонстрируя всем свою отнюдь не свежую физиономию.

- Давайте приступим к примерке, - сказала Молли, предлагая не терять времени даром. - Рэйчел, ваше платье, в целом, готово, его осталось лишь подогнать по фигуре, - указывая на открытую дверь в соседнюю комнату, сказала портниха, предлагая мне пройти внутрь. - Роуз, тобой займётся Алекса.

Откуда ни возьмись в студии возникла хрупкая девушка невысокого роста. Вероятно, помощница Молли. Она сжимала в руках чехол со свадебным нарядом Роуз.

- Одевайтесь пока. Это финальная примерка, так что мы должны быть уверены в том, что в наряде нет недочётов, - скомандовала Молли Алексе, перед тем, как проследовать за мной.

Помещение, где я оказалась, было небольшим, и очень светлым. В нем также рядами стояли вешалки с различными вечерними туалетами и помимо многочисленных платьев здесь ещё находилась пара столов со швейными машинками.