Тени прошлого

Летний легкий костюм прекрасно сочетался с цветом ее глаз и выгодно подчеркивал фигуру. Новые туфли с крохотным бантиком спереди смотрелись довольно мило, на ее миниатюрной ножке.

Мама прошла в гостиную, попутно укладывая свою темно-синюю сумочку в кресло.

- Ну, рассказывай, как там Роуз? Как платье подружки невесты? Красивое хотя бы? - полюбопытствовала она.

- Платье подружки невесты шикарное, - честно призналась я.

- Какого цвета?

- Светлое. Белое, бежевое и серое разом.

- Смело выбирать для подружек наряды в тон свадебному платью. Как бы вы не затмили саму невесту, - хохотнула мама. - А Итан? Как он поживает? Вы виделись?

- Нет.

- Надо чаще встречаться с друзьями, они здорово спасают от одиночества. Тем более, Итан! Он такой прекрасный молодой человек!

Истина. Он и правда был таким.

Моя мама всегда обожала Итана и, чего скрывать, была бы рада такому зятю. В прошлом, когда он ещё был одинок, а я встречалась с Питером, она мне все мозги промыла, мол обрати внимание на своего друга, какой он замечательный, а я...

- Кстати, сегодня заходил твой бывший, - мама изменилась в лице. - Противный Питер Смит. Приволок цветы, указывая на кухонную тумбу, добавила мама.

И правда, в углу стояла ваза с белыми розами. Огромный такой букет. Как я его не заметила раньше?

- И ведь хватает наглости являться! - возмущённо всплеснула руками мама.

- Мне все равно, - я поднялась на ноги, разминая шею и спину.

Тело ныло. Как я вообще умудрилась задремать за стойкой? Радовало одно - голова перестала болеть.

- Я поначалу хотела выкинуть его веник, но потом подумала, что тебе нужно самой решить, принимать его цветы или нет.

- Пусть стоят. Это просто цветы. Они ни в чем не виноваты.

- Ты так уравновешенна и равнодушна. Почему? Даже я бешусь, как только вижу этого Смита, - мама плевала ядом. Ей был омерзителен Питер и, кажется, больше всего она сейчас боялась, что я могу дать слабину и вернуться к нему.

- Потому что ничего к нему не чувствую. Ни ненависти, ни, тем более, любви.

- Ты выглядишь устало, - заботливо проговорила мама, приближаясь ко мне, гладя по щеке. Ее ладонь была мягкой и горячей, от нее приятно пахло лавандовым кремом.

- Я что-то вымоталась за сегодня.

- Родная, ложись спать, - проворковала она, легко проводя рукой по моим волосам. - Тебе нужно отдохнуть и прийти в норму со всеми этими сменами часовых поясов.

- Это точно, - согласилась я, хотя часовые пояса здесь были совершенно ни при чем.

Глава 4

Возле двери квартиры Итана и Роуз я уже минут пять стояла переминаясь с ноги на ногу, не решаясь позвонить. Вдруг Итан окажется дома? Я совсем не готова к этой встрече! В какой-то момент даже возникла шальная мысль сбежать куда подальше, но собрав волю в кулак я все же решительно нажала кнопку звонка.

Открыла Роуз. Позади ее топтался толстый рыжий кот, который, по всей видимости, всегда встречал гостей вместе с хозяевами. В нос ударил запах еды, вперемешку с густым, насыщенным ароматом пионов, что стояли неподалёку в прозрачной вазе, на небольшом столике.

- Ну, наконец-то! Я уж было подумала, что тебя похитили инопланетяне!

Подруга выглядела непривычно и настолько по-домашнему, что поначалу я даже не поверила своим глазам. Всегда ярко накрашенная, одетая с иголочки Роуз предстала передо мной в просторном плюшевом костюме с медвежатами, без капли косметики и без укладки. Ее рыжие пряди струились по плечам и на фоне светлой одежды смотрелись особенно яркими, живыми.

- Извини за опоздание. Я просто долго собиралась, - протягивая бутылку сухого каберне, ответила я.

- Это точно. Ты будто на свидание собралась, - ухмыльнулась подруга, оглядывая меня с ног до головы.

На самом деле, я и собиралась, словно на свидание. Перебрала кучу вариантов одежды, пока не остановила выбор на коротком синем платье с цветочным принтом и длинными рукавами. Ну, и высоченные шпильки, куда же без них.

Да, я знала, что Итана не будет, но на случай, если он все-таки появится, хотелось предстать перед ним при полном параде. Не хочу, чтобы он видел меня разбитой и уставшей. Пусть считает, что у меня все прекрасно.

- Признавайся, для кого ты так вырядилась?

Я мгновенно покраснела.

- Вообще-то я думала, что у нас будет какое-то продолжение вечера. Ну, клуб там, какой-нибудь или прогулка на худой конец, - импровизировала во вранье я.

- Я девушка почти замужняя. Какие клубы, - отмахнулась Роуз, призывая проходить следом за ней, на кухню.

- Ещё недавно ты звала меня на девичник, а теперь вот как заговорила! - парировала я.

- Рэйч, ну, шучу я, конечно. Если хочешь в клуб, то я обеими руками «за». Просто думала, что мы посидим с тобой вдвоём в тишине. Ты мне расскажешь о свободной жизни в Калифорнии, а я посетую на свою семейную обыденность.

- Не думаю, что жизнь с Итаном для тебя обыденность. Вы же любите друг друга. А свободной быть не всегда хорошо, увы.

- Признаться, порой хочется свободы. Не хватает этой студенческой безбашенности, сумасшествия. Потому я жду не дождусь, когда смогу оторваться по полной на девичнике.

В ответ я промолчала, завидуя. Ох, я бы с радостью променяла свободу на обычную спокойную жизнь, без потрясений и крутых виражей.

Раскупорив мою бутылку с вином, Роуз разлила ее по бокалам и провела мне короткую экскурсию по их с Итаном небольшому жилищу, которое состояло из двух крохотных спален, гостиной, и пары ванных комнат. Квартира была выполнена в светлых, голубых и белых тонах и обставлена со вкусом. Мило и уютно.

- Уже жду не дождусь, когда мы переедем отсюда в поместье, - мечтательно проговорила Роуз, усаживаясь на диван в гостиной.

Я устроилась напротив, на кресле.

- Кстати, а когда ты там была?

- Где?

- В родовом поместье Итана. Ты вчера говорила, что однажды бывала там.

Мысленно я выругалась. Ну, кто меня за язык тянул? Теперь придётся врать и выкручиваться.

- Если честно, я не помню, при каких обстоятельствах посещала его. Это было так давно, - пожала плечами я.

- Там прошла такая грандиозная стройка, ты просто не узнаешь это место.

- Когда ещё я там побываю, - горько хохотнула я, прекрасно понимая, что ноги моей не будет в доме у озера. Слишком много болезненных воспоминаний.

- Ну, приехали! Вообще-то наша свадьба будет именно там, - с укором в голосе, парировала Роуз. - И я тебе об этом говорила.

Сердце бешено заколотилось, пульс стремительно участился.

- Не говорила.

- Говорила. Вчера в кафе. Потом ещё рассказывала тебе о Дэвиде. Я не знаю, в каких облаках ты витаешь, Рэйч, но спускайся уже на землю!

Я растерянно хлопала глазами. Видимо вчера я была настолько поглощена своими унылыми мыслями, что просто не слышала подругу и не воспринимала ее.

- С тобой точно все хорошо? А то я уже начинаю волноваться. Ты какая-то слишком странная.

- Я немного устала из-за работы, - снова сослалась на профессиональное выгорание и хроническую усталость я.

- Мужика тебе надо, ну, или к врачу сходить, психику поправить, - с обидой в голосе буркнула Роуз, направляясь на кухню.

Я закрыла глаза, тяжело вздыхая. Черт, а ведь она права. Хороший психотерапевт мне бы не помешал. Вдруг он поможет выбраться из этого бесконечного замкнутого круга, расставить все мысли по полочкам и разобраться в себе?

Пока Роуз хлопотала над ужином, я потягивала вино, пытаясь хоть немного расслабиться. Капли каберне густыми ручейками стекали по внутренним стенкам бокала, образуя кровавые ручейки. Хмель быстро ударил в голову, но никакого спокойствия алкоголь мне не принёс, к сожалению. Наоборот, глядя на всю эту домашнюю, уютную обстановку, царящую вокруг, захотелось рыдать. Слезы выступили на глаза совсем не вовремя. В тот самый момент, когда Роуз подошла ко мне и пригласила к столу.