Тайга: андроиды

— Будешь? — спросил Артур тихо, мысленно указывая на тарелку.

Тайга кивнула.

Когда Артур открыл глаза, возле него сидела Эмма, ей снова было семнадцать. Она забрала у него вилку и молча уплетала торт. Ветки деревьев почти касалась ее волнистых светлых волос. Одна прядь упала на лицо, и Артур осторожно заправил ее за розовое ушко. Он поднял голову. На ветвях таежных деревьев звенели и качались осколки разноцветного стекла. Когда-то у них с Эммой был свой сад. Жизнь изменилась, прошло много лет, зато теперь у них есть свой лес. Главное, что он есть у них обоих. Однажды Артур непременно найдет Эмму, а тайга поможет ему, обязательно поможет. Когда Эмма доела, она провела пальцем по тарелке, снимая остатки шоколада.

— Вкусно?

Эмма кивнула.

Артур понял, что пришла пора снова закрыть глаза. Когда он их открыл, никого рядом не было, а у него в руках осталась лишь чистая тарелка с прочерченной пальцем шоколадной дорожкой. Осколки стекла на ветвях исчезли. Их время еще не пришло. Может, наступит день, и Эмма украсит ими лес. Но как обычно бывает с заветными мечтами, их исполнения приходится ждать. Ожидание — это цена, которую мы платим за настоящее желание.

Артур встал с земли и пошел обратно к гостям.

Магия иллюзий

На закате Виктор Титов жестом попросил гостей о внимании. Сибиряк удивился, какой властью этот человек обладал над собравшимися. Стоило Главнокомандующему поднять руку, и через минуту на всем поле среди нескольких сотен гостей наступила тишина. Он похлопал стоявшего рядом Антона по плечу.

— Тебе слово, новобрачный.

— Друзья, — начал Антон, — сегодня у нас двойной праздник. Мы с Виктором, — сказал он, назвав Титова просто по имени, — договорились о взаимовыгодной сделке. Я хочу соединить наш с Туярой праздник с еще одним важным событием этого года — назначением маршала Виктора Титова на пост Верховного Главнокомандующего армией России. Я думаю, все согласятся, что нельзя не отметить событие такого масштаба. Так что наш общий праздник продлится два дня, а мы принимаем подарки и поздравления и в нашу с Туярой честь, и в честь нашего Главнокомандующего. Согласны?

— Ура! — хором закричали собравшиеся.

Титов был в отменном настроении. Он так и держал руку на плече Антона. Два бокала охлажденного шампанского, которые заботливо поднесла ему Ингрид, сделали свое дело. Щеки Виктора порозовели, острый хищный взгляд стал мягче, и он уже не напоминал ястреба.

— Скоро стемнеет, так что давайте поторапливаться! — распорядился Титов.

Столы уплыли в сторону блоков, андроиды сложили шатры, а дроны полетели прочь, держа в щупальцах ткань навесов. Когда поле расчистили, Никки взял свой ноутбук. В последних лучах заходящего солнца, на всем бескрайнем поле начали проецироваться разноцветные волны.

— Прошу минуту внимания, — попросил генерал Ли. Он встал возле одной из станций виртуальной реальности. — Я бы хотел передать поздравления Антону и Туяре, а также Верховному Главнокомандующему, товарищу Титову, от Президента Китайской народной республики. Антон, Туяра, примите искренние пожелания счастья и долгих лет совместной жизни, процветания вашей семье.

Антон и Туяра подошли и по очереди обняли генерала Ли. Четверка внимательно смотрела на генерала, но по его мимике не могла понять, о чем он думает. Лицо генерала было благожелательно и спокойно.

— Товарищ Титов, примите наши поздравления в связи с новым назначением. Руководство Китайской народной республики искренне надеется на многолетнее продуктивное сотрудничество и крепкую дружбу между нашими странами.

Титов пожал руку генералу Ли, приобнял его и хлопнул по плечу.

Как только Ли закончил свою речь, станция начала проецировать: на фоне площади Тяньаньмэн, восставшей словно настоящая в поле в сердце республики Саха, Титова и новобрачных по очереди поздравляло руководство Китая. Коротко, лаконично и очень тепло.

Сибиряк слушал вполуха. Он вспоминал Ирландию, станции виртуальной реальности, Замок, Еву. Ему казалось, что стоять возле другой женщины и думать о Еве неправильно, но и не вспоминать он не мог. Прав был Артур — Сибиряк склонен винить себя во всем, даже в простых человеческих слабостях и превратностях судьбы, против которых он бессилен. Однажды все забудется, река времени обточит острые камни, что царапают его душу, всему нужно дать время. А времени жизни у него предостаточно.

Сибиряк взял Леду за руку, но ему казалось, что в его руке лежит ладонь Евы. Что поделать.

На поле проецировались все новые поздравляющие. Азия, Африка, Европа. Десятки стран и виртуальных гостей. Пейзажи сменяли друг друга, менялись лица, а мир, несмотря ни на какие катастрофы, казался большим и целостным, счастливым и благодушным, пусть на какой-то час, пока над полем встают все новые и новые люди с их приветливыми улыбками.

Солнце зашло, но воздух вокруг еще был пропитан светом. Сумерки размывали очертания, а прохладный ветер остужал пригревшуюся было землю. Весна шагала полным ходом, и Сибиряк ни с чем не спутал бы ее аромат. Ветер доносил из тайги влажный запах чернозема, трава под ногами источала сладкий наливной дух. От карьера потянуло водой.

— Сейчас начнут. — Леда дернула Сибиряка за руку. Он вздрогнул.

— Что? — Сибиряк так глубоко погрузился в свои мысли, что не заметил, как поздравления из разных стран закончились. Довольные, Титов, Антон и Туяра приглашали гостей на главную часть торжества.

— Друзья, начиная с сегодняшнего вечера и до завтрашней ночи на всей свободной территории поля будет развернут удивительный мир, — с удовольствием объявил Антон. — Все, кто поздравлял нас в этот вечер, прислали нам виртуальные подарки. За эти два дня вы сможете побывать в разных странах, точнее, в самых прекрасных уголках, которые выбрали для нас иностранные друзья. Готовьтесь.

Гости удивленно вздохнули.

Над полем, проецируя свет в небо, заработали световые пушки, подключенные к станциям виртуальной реальности. Они покрыли землю сетью из света, поделив бескрайнее поле на ровные квадраты. Из квадратов вырастали подаренные пейзажи. До самого горизонта простирались полные диких животных саванны Африки, низвергающиеся со скал водопады Исландии, древние кварталы Пекина, золотые пески Дубая, подвесной мост Вьетнама, поддерживаемый огромной каменной рукой, а где-то вдалеке родился из ниоткуда теплый океан и пляж Копакобана, подаренный Бразилией. Десятки дронов снимали видео для гостей на память. Никки, изрядно притомившийся настройкой оборудования, был уже в нескольких километрах от собравшихся гостей, на бразильском пляже. Под ним шуршал горячий песок, а его ноги омывал океан. Сидя над ноутбуком, с которым он не расставался уже много лет, Никки как обычно работал. Он то и дело поднимал глаза на океан, созданный станциями виртуальной реальности. Здесь было тихо — слишком далеко от людей. Никки блаженствовал. Ему ничего не нужно было в жизни, только смотреть, как из кодов и шифров рождается настоящее чудо. Для программиста это было величайшим счастьем.

На площади в несколько километров, Россия вдруг рассыпалась на множество далеких стран, словно пошитое из кусков лоскутное одеяло. В сердце тайги рычали львы саванны, бродили жирафы. Багги, расставленные на песке Дубая, ждали пассажиров. В китайских кварталах горели красные бумажные фонари с золотой росписью. Водопады бились о гладкие камни. Подвесной мост через пропасть раскачивался.

— Идем? — Леда в нетерпении сжала руку Сибиряка.

Ингрид и Титов шли первыми. За ними следовали Туяра и Антон. Путь начинался через Пекин. Чинно выстроившись за Главнокомандующим и молодоженами, гости вошли в город. Из деревянных домиков с резными стенами лился приглушенный свет. Красные фонарики с золотыми кисточками качались на ветру. Несколько сотен гостей углублялись в город по каменным мостовым. Все улицы были устроены так, что вели к одному и тому же месту — площади с пагодой. Посередине возвышалась красная башня с золотым драконом, которую Сибиряк и Леда уже видели.