Тайга: андроиды

— Ладно, пойдем с нами, — согласился он.

Сибиряк снял шарф и отдал его Леде. Та благодарно кивнула и замотала его покрепче вокруг шеи.

Сибиряк прекрасно помнил, какой бывает тайга по ночам. В детстве, весной, он часто выходил из дома посмотреть на луну. И сейчас она висела в небе, такая же круглая и желтая, она все время пряталась и выглядывала на минуту в просвете облаков. Неизменная луна, что была здесь до них, и будет после них. Она будет здесь вечно.

В свете парящих фонарей вилась первая мошкара. Леда подставила руку под луч, и стайка насекомых тут же исчезла. Леда убрала руку — мошкара собралась на прежнем месте.

Они шли вдоль дороги, не решаясь выйти на асфальт. Под ногами хрустела замерзшая земля. Мимо на электрических двигателях бесшумно пронеслась пара антиргавов и скрылась за поворотом. Дроны охраны в небе не показывались, и, даже если бы они застали троих ночных путников, достаточно было идентифицировать их, чтобы улететь прочь.

— Это далеко? — поинтересовалась Леда.

— Еще немного. — ответил Сибиряк.

Леда повела плечами.

— После того, что случилось с лейтенантом Смирновым, ходить ночью по лесу как-то жутко.

Ай Пи топала позади, Сибиряк слышал ее тяжелые шаги. Рядом с андроидом он ничего не боялся.

Леда остановилась.

— Фары, — она смотрела на два круглых пятна света, приближающихся к ним.

— Впервые с тех пор, как мы вышли, кто-то едет нам навстречу, — заметил Сибиряк.

— Отойдем от дороги? — предложила Леда.

Все трое прижались к соснам. Сибиряк еще ни разу не видел таких машин, как эта. Высокий кузов, к крыше щупальцами зацеплены три плоских дрона, вооруженные пулеметами, торчащими из-под брюха. В кузове несколько окон, защищенных решетками.

— Что такое сидит за рулем!? — прошептала Леда.

Машина ехала достаточно медленно, чтобы они могли разглядеть водителя и пассажира.

— Что это за существа? Андроиды? — удивился Сибиряк.

Ай Пи сверилась со своими данными. Андроиды, что сидели в кабине, не были сделаны по образу и подобию людей. На шарообразной голове, место, где под снятым скальпом обычно виднелся пластиковый короб, закрыто титановыми пластинами с торчащими шипами.

— Какой ужас, — вздохнула Леда.

Сибиряк поежился. На несколько секунд они увидели лица интеллектуальных машин. Точнее подобия лиц. Совершенно круглые огромные глаза с красными экранами. Носа нет, на месте рта только стальные заплатки, по форме напоминающие медицинские маски.

— А руки… — прошептал Сибиряк.

Водитель грузовика держал руки на руле. Андроиды всех серий были обтянуты нежной биосинтетической кожей, но руки этой машины были из стали. Слишком длинные пальцы, напоминающие лапки лемура, с крупными шарнирами суставов. Каждый палец венчал загнутый острый коготь.

— Надо спросить у Четверки. Может, она знает, что это за модель такая? — предложил Сибиряк.

— Я могу идентифицировать грузовик, — сказала Ай Пи. — Это спецтранспорт для перевозки заключенных.

Леда плотнее закуталась в шарф Сибиряка.

— Зачем их везут в Мирный? — спросила она.

Сибиряк и Ай Пи этого не знали.

Наконец они вышли к инженерным корпусам. Сибиряк остановился — в темноте зрелище было прекрасным. На фоне темного леса светились две высокие башни и несколько башен пониже.

В трех из них горели сотни огоньков заряжающихся дронов. Купол каждой башни напоминал галерею маяка: ее венчал зеленый фонарь, накрытый стеклянным колпаком, рассеивающим свет.

В одной башне горели золотом круглые окна. Автоматика открывала и закрывала створки, и дроны беспрепятственно влетали туда и вылетали обратно.

— Мастерские. Нам туда, — указала Ай Пи.

У входа их встретил часовой.

— Идентифицируйтесь. — Он протянул регистратор.

Сибиряк приложил запястье, система зажглась зеленым.

— Доступ разрешен.

Сибиряк еще раз удивился тому, какими привилегиями наделил его маршал.

Ай Пи разумеется тоже имела доступ в инженерный корпус.

Леда приложила запястье к регистратору.

— Доступ запрещен.

Часовой посмотрел на экран.

— Гражданским сюда нельзя, — сказал он. — А что вы вообще здесь делаете после отбоя, мисс Берг?

Леда выдержала его взгляд, но она не знала, что ответить.

— Она со мной, — твердо сказал Сибиряк.

— Гражданским вход воспрещен, у меня приказ, — бесстрастно повторил часовой.

— Ладно, — Сибиряк махнул рукой. — Тогда и мы не пойдем.

Часовой ретировался обратно в здание.

— Идите вдвоем, я вас подожду, — попросила Леда. — Зря что ли тащились?

— Я тебя тут не оставлю, одну посреди ночи. И обратно ты одна не пойдешь, — заявил Сибиряк. — Ай Пи, может быть есть другой вход?

Ай Пи утвердительно кивнула.

— Охраняется? — спросил Сибиряк.

— Обход каждые полчаса. Но дверь закрыта на электронный код.

— Пошли посмотрим, — предложил Сибиряк.

Леда улыбнулась.

— Решил нарушить правила? На гауптвахту захотел?

— Да ладно тебе, — Сибиряк махнул рукой. — Все лучше, чем топать обратно не солоно хлебавши.

— Чего-чего? — удивилась Леда. Вживленный под кожу переводчик выдал несусветную чушь.

Сибиряк тихонько засмеялся.

— Какие мы делаем машины, какой искусственный интеллект создаем, запускаем ракеты в космос, и никак не можем совладать с обычной человеческой речью.

Они обошли здание.

— Вот эта. — Ай Пи остановилась перед дверью.

— Кодовый замок, — констатировала Леда.

Лес был совсем рядом, где-то ухала сова. Сибиряк чувствовал себя прекрасно. Ему нравилось бродить здесь посреди ночи в компании друзей. Сколько лет он был одинок, мотался по городам и зачастую мог поговорить только сам с собой. Теперь его грело чувство сопричастности этому миру, своей большой семье — не только летной, но и всей военной. А также нарождающаяся близость с Ледой. Он посмотрел в сторону леса: на секунду ему показалось, что среди деревьев мелькнула и исчезла тонкая фигурка с зелеными волосами и в черных джинсах. Ева. Чувство близости с Ледой тут же угасло.

— Готово, подобрала.

Услышав голос Ай Пи, Сибиряк очнулся от мыслей. Андроид вынимала разъем в пальце из слота кодового замка. Дверь уже приоткрылась.

— Быстро ты сработала! — восхитился Сибиряк.

— Какой смысл запираться от андроидов? — задала риторический вопрос Ай Пи. — Мы все равно имеем полный доступ в инженерный корпус.

В башню вела винтовая лестница.

— Черный ход? — поинтересовалась Леда.

— Аварийный выход, — ответила Ай Пи. — Если зайти с главного входа — там лифты. На всякий случай в башне есть лестница. Вдруг случится пожар и лифты перестанут работать.

— Долго нам подниматься? — спросил Сибиряк.

— По моим данным Четверка на двадцатом этаже, — откликнулась Ай Пи. Мощные ноги несли ее вверх по лестнице, и через пару минут она уже обогнала поднимающихся Леду и Сибиряка. Андроид свесилась через перила, посмотрела вниз.

— Идете?

— Тащимся, — едва переводя дух, съязвила Леда.

Когда они наконец добрались до площадки с надписью 20, задыхающаяся Леда присела на ступеньку.

— Надо было оставить меня внизу. — Она держалась за левый бок.

— Колет? — спросил Сибиряк.

Он сел рядом, приложил руку к ее ребрам, и тут его словно накрыло огромной волной. Он ощутил Леду под своей ладонью, и через секунду она уже мчалась по его венам, растворялась в его теле, впитывалась в его плоть. Ее душа отозвалась на прикосновение Сибиряка с такой готовностью, что он понял — она не отпустит его просто так. Леда вся стала душой.

Сибиряк увидел сверкающие воды океана, холодный ветер дул со всех сторон.

— Ты здесь, — пропела душа Леды.

Сибиряк посмотрел под ноги. Кругом вода, и только на бугорке земли, где он стоит, сиротливо возвышается кустик с крохотными цветами. Желтые как цыпленок головки с четырьмя лепестками.

Солнца нет, но его сияние разливается в воздухе, облака светятся и преломляется будто в гранях стакана для виски. Он снова смотрит под ноги. Цветы качаются на ветру.