Хочу просто выжить!

Г л а в а 23

Услышав эти слова, нагиня ахнула и рухнула на диван.

— Вот почему он уничтожил сестрину кладку и выгнал, отобрав и магию.

Она была в ступоре и не могла прийти в себя. Алексей с Шоном ждали, когда та очнется, и уже внимательно слушали нагиню.

— Его смерть таится всегда в одном из яиц от магически наполненной нагини, которая готова их отложить. В одном яйце, в котором выведется малек, он будет зародышем его бессмертия. Именно ему переходит половина этого свойства. Вот почему он уничтожает их всех, так как сам не знает, в котором из них и выведется тот малек. Как он выглядит, я не могу сказать, но это будет совершенно другой, не похожий на остальных. Теперь понятно, почему он всегда уничтожал кладки еще вначале, до появления малька. Таким образом, он охраняет себя и свое бессмертие.

Она угрюмо замолчала и отвернулась, скрывая слезы. Мужчины не знали, что им делать и тоже молчали. Они видели, как нелегко было нагине, вспоминать сестрино состояние в то время и ждали её последнего слова.

— Теперь всё в руках вашей жены, Алексей. Ей необходимо узнать, которая из его гаремных рабынь зачала и готова отложить яйца, а вам надо успеть спрятать её от глаз царя. Я помогу вам в этом. А потом будем смотреть за выводком, и как только те появятся, поймем сразу же. Уничтожим и лишим змея бессмертия. К тому же он будет лишен и части магии. После этого вызывайте его на дуэль и сражайтесь. Но учтите, что ждать придется почти три недели. Набирайтесь терпения. Наша связь остается прежней. Как только всё во дворце успокоится, служанка вновь сможет проносить письма.

Она смотрела на задумчивое лицо Алексея и улыбалась.

— Я верю в тебя, — похлопала она его по руке, — Ты сможешь отомстить за нас и вернуть себе жену.

Простившись с нагиней, они вернулись к себе в номер.

— Как дальше будем жить? — нарушил молчание Алексей, вглядываясь в Шона, — Золота почти не осталось, а его надо ещё и на проживание и на плату служанкам. Думаю, что стоит поискать работу. Я готов хоть сейчас.

Шон кивнул.

— Согласен. И пойдем мы к нашему управляющему. Он в курсе всех и вся.

Они пришли в постоялый двор и попросили совета, и тот пообещал узнать, где требуется помощник или грузчик. Здесь же пригласил заняться у себя очисткой конюшен и вывозе отходов. За это обещал им платить не деньгами, а пищей и приютом. Мужчины согласились и переехали в более скромное помещение с одной кроватью и широкой лавкой, где и спали по очереди. Ели за общим столом, прямо на кухне и работали с утра, вывозя мусор и навоз в специально отведенные места. За это время Алексей послал Вере несколько посланий, где просил узнать, кто мог забеременеть от нага и как можно с той связаться. Вскоре она сообщила, что беременной оказалась та девушка, что сбежала с охранником, поставив на уши весь дворец.

— Вот почему до сих пор стража продолжает опросы и следит за каждым выходящим и входящим во дворец, — писала она, — Вам стоит её найти и опросить. Если всё так и есть, то всё может получиться и довольно скоро. Мне очень тяжело сдерживать нага, — жаловалась она, — Скоро его терпение закончится и тогда он пустит в ход наркотик, а мне бы не хотелось стать зависимой, так как выйти здоровой уже не получится. Прошу тебя, ускорь поиск и найди девушку.

Алексей нервничал и расстраивался, получая письма от Веры, и в то же время судорожно искали наложницу, незаметно расспрашивая рыночных торговцев, а Игуль интересовалась по своим каналам. И вот в конце месяца они нашли беглянку. Она спряталась недалеко и была под приглядом своего охранника, который оберегал её. Когда мужчины встретились с ним, то он сначала уверял, что это его выводок, но от беременной нагини так несло магией, что он вынужден был сдаться и сказать, что та беременна от нага.

— У меня не может быть детей, — сокрушался охранник, — а наложница забеременела от царя. Поняв, она испугалась, что будет уничтожена, нашла меня, и мы сговорились убежать. Неделю готовились и вот получилось. Теперь всего несколько дней осталось, и она отложит яйца. Просим вас, не сообщайте во дворец. Скоро мы уйдем в пустыню, где нас не найдут. Там прячутся все лишенные прав или наказанные за проступки. У меня там находится друг, и он поможет нам спрятаться. Но как нас выехать из замка? Вот в чем вопрос. Нас ищут, а там стражи.

Алексей обещал, но просил разрешить наведаться к ним и посмотреть на выведенных мальков. Он даже обещал им помощь при выезде. Те согласны были на всё, лишь бы выехать из крепости. Поговорив с Шоном, они решили вывезти их в повозках с отходами и навозом, которые выгребали каждый день.

Ранним утром, когда все ещё спали, они нагрузили полные возки, вставив туда пустые большие бочки с крышками. Обложив те навозом и отходами, двинулись в сторону выезда из крепости. Подхватив на одном из поворотов наложницу и охранника, посадили их в емкости и завалили дурно пахнувшим грузом. На выезде, где теперь стояли стражники и проверяли всех выезжающих и въезжавших, они без труда проехали их. Как только охрана увидела, кто подъезжает, быстро махнули руками и зажали носу.

— Давай-давай проезжай, — крикнул старший, отползая от перекрытия в сторону.

Алексей и Шон быстро проехали пропускной пункт, стегнув своих мулов. Доехав до мусорной ямы, они помогли выбраться нагам, и те быстро уползли в кусты, спрятавшись там до темноты. Ночью, когда будет прохладно, они продолжат путь в пески пустыни и там уже вздохнут свободно. Наложница клятвенно обещала им, что обязательно даст знать о своих родах и вылуплению мальков.

— Вашего урода, я спрячу ото всех, — сказала она, — и передам по первому требованию. Возможно, даже вам не придется ездить к нам. Друг моего нага сам приедет к вам с тем мальком. Так что ждите.

Они не знали, что Алексей будет делать с уродцем, их всё равно убивали, потому что из них вырастали такие монстры, которые могли уничтожить не только своих родных, но и целые поселения. Единственно, они не знали, что в этом яйце хранится бессмертие царя нагов. Это должен был сделать сам Алексей, чтобы магия малька перешла к нему и тогда он смог бы вступить в схватку со змеем. Как это будет происходить, он не знал, но был готов и ждал новостей.

Вера же сказалась больной, и была освобождена от притязаний царя, на целую неделю. Змеи не переносили запаха женского кровеизвержения. На это время она затаилась и старалась не показываться на виду у других наложниц, чтобы не вызвать подозрений, посылая свою служанку в поиск новостей по всему дворцу с мелкими поручениями. Та выполняла их с живейшим интересом, свободно шмыгая по всем помещениям, кроме апартаментов царя. Особенно много было разговоров в гареме и кухне, где собирались все службы во время обеда. Сура прислушивалась и приглядывалась, потом с удовольствием рассказывала своей госпоже. Ей даже такое задание больше нравилось, чем передача пергаментов гаремной служанке. Они очень боялись слежки и раскрытия, и поэтому делали вид, что дружат и встречаются просто, как подруги. Все привыкли к их редким встречам, и уже не обращали внимания, что им и надо было. Так наладилась переписка Веры и Алексея, пусть и редкая, но нужная им обоим. Она сообщала ему о настроении нага и дворцовых новостях, он же о своих делах и общих проблемах. Кроме всего, они писали друг другу теплые слова поддержки и любви.

Между делом Алексей с Шоном разрабатывали план освобождения Веры и вероятного сражения со змеем. Как и где это будет происходить, они уже знали. Шон купил длинный меч и они выезжали за крепость и тот тренировал Алексея держать и рубить оружием. Они узнали, что раз в год, во время переходом с летней в зимнюю спячку, царь организовывал ристалище для любого, умеющего держать в руках меч. Подав заявку на поединок, он мог сразиться с самим царем и это было и почетно и выгодно, так как побежденному, царь предоставлял право любого желания, если тот сдавался и змей его оставлял в живых. Это зависело от настроения самого царя, но могло быть и смертельным. То, что у кого-то есть знание о его бессмертии, не приходило нагу в голову, а тем более метод его лишения. Эту тайну не знал никто. Он строго хранил её и уверен был в её надежности.