Страница 28 из 40
— Посмотрим, — его лицо искажает раздражение. — Всегда есть способы заставить, если по-хорошему не получается.
— И оно тебе надо? — еле скрываю презрение.
Не думала, что Керни из тех, кто будет давить и заставлять. Как-то забыла, что он в этом сюжете на стороне зла.
— Надо, — жестко говорит он.
Похоже, не пробьюсь. Мозг Корни заражён тёмной магией, или он с самого начала был человек не очень. Мне бы выбрать: бежать, тянуть время или попытаться справиться своей светлой магией?
Корни впивается он в меня взглядом, будто знает, о чём я думаю. Следит за действиями. А я слежу за ним. Хмыкнув, он вытягивает руку и, видимо, выпускает тьму. Я не вижу магии, но чувствую, словно от парня идёт холод, и в целом мне не по себе. Виски покалывает. В ответ я выпускаю сгусток магии в Корни. Это получается само, я даже не задумываюсь.
Тёмный хмыкает и делает движение рукой, будто ловит что-то невидимое и кидает в склеп. По невидимому куполу вокруг заброшенного склепа проходится сеть трещин.
— Спасибо, — говорит он.
— Ты хочешь распечатать вход за счёт меня? — понимаю я, а по спине пробегает холодок.
То есть, я не могу использовать магию, потому что он перенаправляет её на печать. И что делать? Как мне защищаться?
— Да, уж прости, — пожимает он плечами и приближается. — Ты исправилась и я не хотел тебя трогать. Но все мои накопители очнулись, точнее, кто-то их разбудил, и я теперь не могу тянуть энергию. А пока что, как видишь, её не хватает.
Ладони потеют, между лопаток тоже бежит капелька, а в груди холодно. Пытаюсь не поддаваться панике и придумать, что делать. А может, если я выпущу сразу много магии, Корни не сможет её перехватить? Но пробовать рискованно. Тогда остаётся только ждать помощи или бежать.
— А ты прям думаешь, тёмный ректор поделится с тобой магией? — насмешливо спрашиваю, стараясь скрыть страх.
Корни резко приближается и хватает меня за блузку.
— Откуда ты знаешь про ректора? — шипит он.
Меня пугает безумный огонёк в его глазах и тот холод, что веет от парня. И как он так умело его скрывал раньше? Никто не догадался.
— А что ещё тебе может понадобиться в склепе? — голос всё равно слегка дрожит.
— Много чего, — прищуривается Корни. — Священная ниша, древние фолианты. Артефакты, с которыми хоронили тёмных ректоров, в конце концов.
Я сглатываю. Оправдываться бессмысленно, так что я молчу.
— Посмотрим, что с тобой делать. Отпустить теперь не смогу, — хмурится он.
Керни тащит меня к дверям склепа, а я начинаю упираться. Хочется зарядить ему магией, но нельзя. Поэтому просто бью ладонью по спине и голове.
— Стой! Не собираюсь я его открывать! Я просто не дам магии, что хочешь делай!
— Что хочу? — хватает меня за плечи и приближает своё лицо парень. — Я могу и убить кого-нибудь.
— Не сомневаюсь, — выдавливаю я.
И по сюжету убьёт. Где там Аскар! Ведь несложно догадаться, что я тут!
Корни открывает рот, чтобы что-то сказать, но передумывает. Толкает меня в сторону двери, я падаю, не удержавшись на ногах. Тут же встаю и подрываюсь бежать, но, как и в случае с Лоллой, противник просто намного сильнее. Он затаскивает меня внутрь склепа. Там узкий короткий каменный коридор, тусклый рассеянный свет от потолка и сразу же ещё одна дверь, обвешанная цепями. Значит, несколько печатей. Это хорошо.
Плохо, что с улицы меня не видно, и Аскар может не догадаться проверить, что внутри. Дёргаюсь вперёд, но Корни ловит за руку и кладёт ладонь мне на голову.
— Открой, — приказывает он.
Голова тут же просто раскалывается. От боли перед глазами пляшут мушки. Я очень сильно хочу его ударить.
Нельзя. Надо держаться.
Корни грязно ругается и в гневе швыряет меня об дверь. Я уже плохо соображаю, только цепляюсь за последнюю мысль в голове: нельзя использовать магию.
Закрываю глаза и сцепляю зубы, стараясь хоть как-то облегчить головную боль. Не помогает.
— Думаешь, победила? Есть разные способы.
Чувствую обжигающую боль в плече, вскрикиваю и открываю глаза. Рукоятка ножа торчит прямо из плеча, а по кофте растекается пятно. Корни выдёргивает нож обратно.
Прижимаю руку к ране и чувствую, как маленькие молнии потрескивают на ладони сами собой. Цепи со звяком падают и покачиваются от инерции. Я буквально тоже сползаю и сажусь на холодный каменный пол. Корни переступает через меня и беспрепятственно заходит в дверь.
Вот и всё. Я проиграла, теперь сюжет пойдёт по накатанным рельсам. Даже не знаю, можно ли ещё что-то сделать? Откидываю голову, закрываю глаза и чувствую затылком холодную стену. Не хочу верить, что это конец. Не сейчас.
Слышу громкий удар, грохот и чувствую порыв свежего ветра. Открываю глаза и вижу, что входной двери нет, она снесена. А в проёме стоит Аскар.
Глава 40. Выбор
Он мрачно смотрит на открывшуюся дверь, взгляд не предвещает ничего хорошего. Чувствую себя отчасти виноватой, что всё так произошло. Но я рада, очень рада видеть Асдера. Улыбаюсь и подаюсь навстречу. Острая боль в плече заставляет вскрикнуть и поморщится.
Ректор быстро подходит и осторожно отнимает мою руку от раны.
— Дай посмотреть.
Киваю и убираю руку. Голова слегка кружится, мне хочется прилечь прямо на холодный пол, свернуться калачиком и держать Асдера за руку, пока сплю. До его появления я держалась, а с ним расслабилась.
Усилием воли заставляю себя сидеть ровно и не закрывать глаза. Времени на отдых нет.
— Это был Корни. Он ушёл поднимать первого ректора, — говорю я.
Асдер отрывает взгляд от раны и в полном удивлении смотрит на меня. Да, неожиданная информация. Спросит, откуда я знаю, — скажу, что сам Корни всё и рассказал. Как злодей в финальной битве, монологом.
— Велена послушай, — нежно и твёрдо говорит он. — Я залечу рану, но её нельзя будет трогать. Потом ты останешься тут и подождёшь меня. Хорошо?
— Хорошо, — соглашаюсь. Сейчас на всё готова согласиться.
— Вот и славно. А вернусь, — он делает паузу, — поговорим.
— Вернёшься? — не понимаю я.
Он же не собирается идти туда один. Или собирается?
Аскар заканчивает с магией, убирает руку от моей раны, и кровь уже не течёт. Боль чувствуется гораздо слабее. Аскар целует меня, не обращая внимания на вопросительно-недовольное выражение лица. Обхватывает губы и слегка прикусывает нижнюю. Накидывает на мои плечи пиджак, оставшись в одной рубашке. Только тогда меня окутывает тепло и аромат сандала, я понимаю, как замёрзла.
— Подожди, — хватаю я его за рукав.
— Я быстро, — улыбается Аскар. — Пока, если есть силы, позови остальных. Они тебя ищут.
И он уходит в склеп. Шаги стихают, наступает тишина. Мне не по себе, почему-то я очень переживаю за Аскара.
Хэлли предупреждал не об этом? Вдруг Аскар один не справится? А вдруг сыграет роль то, что мы так и не расстались, или то, что я слишком близко к нему нахожусь физически? Тогда мне надо уйти.
Словно подтверждая мои худшие догадки, из склепа слышится вой и звуки ударов. Будто что-то падает и взрывается. Магический бой? Аскар не успел, и Корни оживил тёмного ректора?
— Эй, — говорю я духу. — Можешь позвать Мартина? Он тебя видит. Попробуй привести его и остальных сюда.
Маленький дух делает кувырок, давая понять, что всё понял, и улетает. Так, с помощью разобралась. Теперь надо решить, что мне делать.
Вспоминаю слова бога. Если будем вместе, один из нас умрёт. И очень похоже, что это будет Аскар, потому что он один пошёл на битву с первым ректором. В книге он погиб практически так же.
Я встаю на ноги и смотрю в повреждённый магией Аскара дверной проём. Там светло, ветерок шевелит листья деревьев, и вообще кажется, что это портал в другой мир. А у меня тут холодный камень и, вероятно, лич за спиной. Кажется, так называется нечисть, которая в книге получилась из тёмного ректора.
Выбор очевиден. Идти вперёд, позвать помощь, а потом ждать. Я ранена, я не умею драться, а магию не так-то просто использовать против уловок тёмных. Но как и в случае с тем пареньком и парнями, которые его били, я просто не могу уйти. Ноги не двигаются, словно их привязали канатом к… к Аскару. Мне надо к нему.