Страница 27 из 40
Кстати, о маге, мы не нашли Лоллу. Что само по себе странно. Я раз десять проверил заклинание на периметре — оно не срабатывало, тьма не касалась его, тёмный не покидал академию.
Распахиваю дверь и раздражённо смотрю на господина Вольфа Омана. Когда же они уедут? Сам попросил остаться, пока не разберёмся с магом, но теперь жалею.
— Что-то случилось? — без обиняков спрашиваю я. Хочется вернуться к Велене. И переломить её упрямство.
— Катарина пропала, — говорит Вольф.
Позволяю себе от души выругаться.
— То есть, адептка Дориа поняла, что мы её вычислили, — делаю вывод я.
— Не удивительно, учитывая, какая шумиха тут поднялась, — пожимает плечами господин Вольф.
— Шумиха поднялась после того, как она исчезла, — возражаю я. — Так почему вы решили, что адептка Бирош именно пропала?
— Её нигде нет.
— Логично, — я начинаю злиться, потому что такими ответами он просто тратит моё время.
— И её парень носится по всей академии и всем угрожает, — добавляет Оман.
Я тяжело вздыхаю. Похоже, разговор с Веленой откладывается. Ничего, ей в любом случае нужно время. Главное, что она в безопасности.
— Идёмте, — накидываю пиджак и выхожу из дома.
На месте выясняется, что пропала не только Катарина. Ещё двое травников с её курса. Тенденция мне не нравится совсем, но зато круг подозреваемых сужается до четырёх человек. Я снова рад, что оставил Велену в безопасности.
Лично расспрашиваю адептов, друзей пропавших, преподавателей. Раскидываю поисковую сеть, но не нахожу их. Злюсь, потому что придётся просить помощи Рэю. Её привёл Филл, чтобы она помогла с жертвами магии. Нахожу её в лазарете, в отдельной палате, которую она вытребовала после работы для “восстановления”. Но сейчас даже хорошо, что Рэя не ушла.
— Побойся богов, — устало говорит она, — я только что привела в чувство мальчишку и твоего преподавателя. Я пуста, как вот та бутылка сидра.
Она кивает на угол палаты, где стоит пустая бутылка.
— Мартина удалось привести в чувство, — скорее утверждаю, чем спрашиваю я.
И без светлой магии. Тру подбородок и вспоминаю, почему мы сразу не пригласили тёмного мага, когда это началось. Кажется, кто-то приходил, но он оказался некомпетентен. А ещё мисс Кутси высказалась, что это излишне. Надо бы присмотреться к ней потщательней…
— Аскар, — напоминает о себе Рэя. Я морщусь из-за того, что она назвала меня по имени. Но тёмная не собирается флиртовать, она смотрит серьёзно. — Ты должен кое-что знать.
— И что же?
— Мальчишка, Мартин… он полудемон.
— Я знаю, — улыбаюсь. Уже думал, что-то серьёзное.
— Откуда? — удивляется Рэя.
— У тебя всё? Я пойду. А ты отдыхай, завтра ты нам будешь нужна, — заканчиваю разговор.
Завтра посмотрим, придёт ли Лолла на место встречи с Веленой. Устроим засаду.
Когда я возвращаюсь, Велена уже спит. Хочется склониться ближе и поцеловать её. Но не хочется тревожить.
Чем дольше смотрю, тем больше подозреваю, что она не спит. Не хочет разговаривать. Что ж, её право. Но проскальзывает неприятная предательская мысль, что Велена молчит не просто так. Возможно, она как-то связана с тёмными, и Рэя окажется права. И есть это так, то я не смогу остаться на стороне Велены. Смогу ли я?
Провожу рукой по волосам и оставляю её одну. Завтра всё решится, вот мы и поговорим. Нет смысла гадать.
Рано утром я оставляю Велене завтрак и ухожу. Слишком многое надо подготовить и проконтролировать. Была даже мысль отменить соревнования, но потом я решил, что шумиха и нам тоже на руку.
Ещё до приветственной речи меня отвлекает мисс Энн. Как всегда, она подходит бесшумно и незаметно.
— Мы спугнули её. Она была на балконе, заметила нас и сбежала. Идём по следу.
— Отлично.
Хочу перевоплотиться и сделать круг в небе над академией. Мне кажется, что так я быстрее её найду. Но это только кажется. Иногда надо позволить остальным делать их работу.
Начинаю приветственную речь. Параллельно с этим внимательно скольжу взглядом по трибунам и командам. Адепт Ноаль не пришёл на соревнвания, и сегодня его команда без капитана. Ищет Катарину, как будто думает, что мы без него не справимся. Хотя я его понимаю. Самому хочется действовать.
Заканчиваю речь и покидаю трибуны. Дальше справятся без меня. Быстро иду к обусловленному месту встречи.
Там уже Вольф и Энн, и мисс Рэя. И девушка в форме академии, сидящая прямо на полу и закрывающая лицо руками. Полудемонов, учителя и ученика, не видно. А значит, ещё не всё.
— Это она? — спрашиваю у Рэи.
— Нет. Она тоже жертва. Ментальное воздействие. Нас обманули.
Складываю два плюс два. Тёмный отправил на место встречи марионетку, а сам… А сам что? Назначил другую встречу Велене? Или с самого начала хотел только отвлечь нас, и всё? Найти дурочку, что ответит за его грехи?
— Кто-то остался смотреть за балконом? — беспокоюсь я.
— Сейчас там Филл, — говорит Вольф.
Понимаю, что какое-то время место было без наблюдения. Из окна одной из башен за балконами и трибуной следит мадам Битрикс, и она не подавала предупреждающего сигнала. Но она могла что-то упустить.
— Я правда не хотела, — адептка поднимает голову и всхлипывает.
Внутри всё холодеет от предчувствия беды. Это не Лолла Дориа, а одна из пропавших травниц. Поддаюсь чувству беспокойства, без объяснений разворачиваюсь и ухожу.
Я будто знаю, куда идти. Замечаю две тонкие фигуры на балконе дальней башни. С третьего корпуса, первоначального места встречи, их не разглядеть. Узнаю в одной из фигур Велену и перехожу на бег. Как умудрилась сбежать? Что я ещё о ней не знаю?
Когда вторая фигура, Лолла, пытается скинуть через перила Велену, призываю облако из магической энергии себе под ноги и взлетаю. Поймаю — отшлёпаю же. Только бы успеть поймать…
Я близко, когда Велена срывается и летит. Вытягиваю руки в надежде, что успею, смогу… Яркая вспышка, хлопок, и прямо в воздухе срабатывает портал. Велена исчезает в нём, а я не успеваю перехватить её.
Глава 39. Надо держаться
Я встречаю землю слишком быстро. В ушах звенит, а спина болит от удара. А над головой не безоблачное небо и башня академии, а ветки дерева. Так. Что это было?
Приподнимаюсь на локтях и оглядываюсь. Сердце стучит от адреналина, а мысли в панике скачут от одной к другой. Где я, где Аскар, что случилось? Одни вопросы.
Вскоре я понимаю, что нахожусь возле склепа. Спина промокла от влажной и мягкой земли, вокруг тишина, разбавляемая только писком насекомых и шумом листьев деревьев, что растут поодаль. Хочется выругаться вслух, но делаю это только про себя. Попалась! Это точно был тёмный маг!
Призываю свою магию и встаю на ноги, верчу головой, ожидая появления врага из любой кочки. Но подпрыгиваю от совсем неожиданного звука — скрипа петель двери. Оборачиваюсь и с ужасом вижу, как открывается запечатанный склеп.
— О, ты уже здесь? — улыбается Корни.
— Всё-таки это ты, — хмурюсь я.
Он разводит руками и делает шаг вперёд. Я отшагиваю, готовая к внезапному нападению. Корни действительно делает что-то неожиданное: неловко спотыкается о кочку и еле-еле удерживает равновесие.
И это наш скрытый злодей? Пока что он ведёт себя как безобидный и неловкий парень.
— Слушай, Корни. Зачем тебе это всё? — осторожно начинаю я.
Вдруг выйдет договориться? по крайней мере, стоит попробовать. Но о безопасности я тоже не забываю и выпускаю магию вокруг себя, делая как бы защитный кокон.
— Долго объяснять, — он разминает голеностопный сустав. — Если кратко, то я Дебиону не соперник. Девочки любят сильных и тех, кто на самом верху. Вот я таким и стану.
— Это не про Катарину, — уверенно говорю я.
Она главная героиня. Она если влюбляется, то потому что это светлые и искренние чувства, а не из-за силы или власти. Так что я уверена, что Корни ничего не светит.