Светлеющая Тень

«Мама уж точно позаботиться об этом! Она лучше всех знает, как я не люблю наряжаться, и таскаться по магазинам, выбирая тряпки. Мне легче почистить оружие, или перебрать двигатель флаера. Даже во время поездки на Андор мне помогали наряжаться. Если бы не фрейлина Алисия, я бы весь приезд проходила в своей любимой чёрной форме капитана», — подумала я.

Платье мне понравилось. Я его примерила, что вовсе на меня не похоже. Достала из третьей коробки туфли на среднем каблуке. Надела их, и нарядная походила перед зеркалом. Представила, как буду вальсировать по бальному залу, с кем-нибудь из своих красивых мужей. «Кирас, Никар, Сано и Закарий должны гордиться мной. А другие пусть завидуют тому, какая у них исключительная жена. Так же как султан Арсен на Андоре. А ведь внимание султана излишне волновало меня…»

Мои щеки покрылись румянцем, магия забеспокоилась, грозя выплеснуться в мир. Я быстрее сняла платье, уложила его обратно в коробку, и помчалась в тренировочный зал. Физические упражнения помогли мне усмирить магию. О великолепном султане Арсене, я решила больше не вспоминать.

Мама разбудила меня следующим утром. Мы вместе позавтракали, и, прихватив коробки с моей новой одеждой, улетели в столицу на флаере. Мамин городской дом располагался недалеко от резиденции королевы. Прежде чем начать приготовления к походу на торжественный приём в мою честь, мы с мамой зашли в небольшой храм Великой Матери, устроенный прямо в доме. Попросили благословения для моей новой службы. Только Великая Мать может защитить меня от всех невзгод. Ведь кроме внешних опасностей меня ждут и другие. Мой внутренний мир может не справиться с возложенными на него задачами.

Немного погодя мама оставила меня в храме. Наказала поговорить с Великой Матерью, если я этого хочу. Я хотела, но не знала, как выразить словами то, что лежало у меня на сердце. Поэтому вместо молитвы стала медитировать, открыла свою душу ласковым объятиям души Лиандрии.

Мир исчез вместе с моими сомнениями. Тишина и покой воцарились в сознании. Белый туман окружил меня, обволакивая плотным светом и влагой. «Я буду рядом с тобой моя Великая дочь, — услышала я красивый потусторонний голос. — Моя магия больше никогда не покинет тебя, где бы ты не находилась и что бы не произошло». Этих слов для меня было достаточно. В них прозвучало обещание, в них отразилась забота обо мне, признание моей значимости. Великая мать любит меня, как и всех своих детей — лиарийцев.

Закончив медитировать, я пришла в гостиную. Там меня уже ждали парикмахер, стилист и секретарь Великой. Все они помогали маме много лет, были мастерами своего дела. Теперь настал мой черёд. Отныне они будут помогать и мне. Мама познакомила нас и поручила меня их заботам. Сказала, эти творческие личности помогут мне соответствовать легендарному образу Великой воительницы.

Мне сделали причёску, лёгкий макияж, нарядили в новую форму. После чего вместе с мамой я отправилась на аудиенцию к королеве Лиа. Выглядело я просто изумительно, и волновалась невероятно. Мне раньше не доводилось разговаривать с королевой — ещё одной легендарной фигурой Лиандрии.

Глава 39. Церемонии

Официальная часть церемонии моего посвящения в Великие должна была пройти в большом тронном зале. Я бывала в нём однажды, во время школьной экскурсии. Однако мама повела меня в другую часть дворца.

— Хочу лично познакомить тебя с королевой Лиа. Мы с ней давней подруги, но не афишируем этого, — сказала мама, когда мы свернули в узкий коридор для слуг.

— Почему?

— Чтобы никто не пытался повлиять на нас, используя нашу привязанность друг к другу. Лиа — очень душевная женщина. Она понимает меня лучше других, так как тоже исполняет роль легендарного символа власти. Обычно все решения принимаются либо советом старейшин, либо военным советом. Хотя королева и Великая воительница имеет право вето, которым могут приостановить исполнение любого решения. Но вето можно применять лишь в особых обстоятельствах.

— А было такое, чтобы тебя не устроило решение военного совета?

— Почти никогда. Понимаешь, во время битвы важные решения должны приниматься другими, иначе она обречена на провал. Когда находишься под огнём противника, может не хватить времени и ума всё учесть и продумать.

По узкому коридору мы дошли до дальней неприметной двери. Мама занесла руку, чтобы постучать, но я остановила её, поймав за запястье.

— Скажи, какая она королева Лиа?

— Смешливая. Тебе лучше самой составить о ней представление. Каждый из нас ценит какие-то черты характера больше других. Поэтому мнение о ком-либо лучше составлять самой. Иначе будешь часто ошибаться в оценке… Не волнуйся, королева — мировая тётка! — рассмеялась мама.

Но вместо ожидаемой тётки, я увидела свою ровесницу. Королева выглядела великолепно для своей тысячи лет. Юный облик показывал, что она хорошо ладит с собой, живёт счастливо и в полную силу.

Мама представила нас друг другу. Я поклонилась, как того требовал этикет. Королева Лиа царственно кивнула и заулыбалась.

— Тенира, ты похожа на свою маму и Илиаса! Дракон таки умудрился оставить нам своё наследие. А я думала, у него не было шансов! — проговорила Лиа, кинув смешливый взгляд на маму. Светлейшая Мирана слегка покраснела.

Королева предложила нам присесть и выпить с ней чай. Мы с мамой согласились, сладости на столе выглядели весьма аппетитно.

— Я рада, что пошла по маминым стопам! — сказала я. С королевой мне можно было говорить открыто. Раз она мамина подруга, то будет относиться ко мне почти как к родной дочери. — Единственно меня смущает необходимость повторно выйти замуж.

— Но придётся это сделать, Тенира, — сказала королева. — Даже я не в силах отменить это требование! Девять приближенных к тебе мужчин нужны для роста силы и твоей защиты. Великая мать установила такое правило, а значит оно целесообразно и оправдано.

— Но стоило попытаться отвертеться от новой свадьбы! — улыбнулась я.

— У меня тоже пять мужчин, — шёпотом проговорила королева, словно раскрывала мне страшную тайну, — и я их всех очень люблю! — в её глазах засияли лучики счастья. — Обращайся, если потребуются советы, как поладить со всеми мужьями. Впрочем, мы итак теперь будем часто видеться Великая.

— Когда я слышу обращение Великая, мне кажется, я сплю, — сказала я. И мысленно добавила: «И мне снится, что я запросто разговариваю с королевой».

— Уверена, скоро ты обязательно совершишь выдающийся поступок, и звание Великой перестанет тебя смущать. А сейчас я поздравляю тебя с этим званием! Носи его с честью!

Через минут пятнадцать мы с мамой отправились на официальную часть приёма королевы Лиа. Покинув её покои, мы прошли к дверям огромного зала, переполненного лиарийцами и гостями Лиандрии. Левую часть зала занимали гости и придворные, а правую — главные воительницы и их мужья-воины. К нам с мамой присоединились четыре моих отца, и за ними следом подошли мужья. Я лишь смущённо улыбалась им, хотя руки чесались всех потискать и расцеловать. Успела уже соскучиться.

— Держи свою магию под контролем! — тихо предупредила мама. — Выброс может спалить весь дворец за пару минут, — сообщила она с широкой улыбкой, кивая знакомым, будто сказанное не было устрашающим.

Распорядитель торжества подал маме условный знак. Вместе с мамой встала впереди, за нами выстроились отцы и затем мои мужья. Отцы образовали своеобразный барьер между нами. Моя магия волновалась, тянулась к мужьям, самым родным и самым красивым сегодня. Кирас, Сано, Закарий и Никар оделись в новую парадную форму, как и у меня тёмно-синего цвета, с особыми нашивками. Такую форму носили лишь мужья Великой воительницы. Их гордо именовали Защитниками Великой.

Распорядитель снова подал маме знак. Мы подтянулись и стройным шагом прошли в зал. По красной ковровой дорожке дошли до трона, слаженно поклонились королеве, затем повернулись лицом к разношёрстной толпе важных гостей.