Страница 31 из 35
— Что ж… — усмехнулся полковник, глядя на разом растерявшего весь свой пыл Кэмерона. — Это тоже неплохой выход.
Ковчег. Лео Граф
— Ну и что вы собираетесь делать? — спросила Бони у Лорен. — Не думаю я, что он отстанет. Этот мудак точно добьётся своего. Даже инопланетяне нам не помогут. По сути — они сейчас влезли не в своё дело.
— Это вполне вписывается в их понятия справедливости, — пояснил я. — Приходилось мне как-то беседовать с ними на эту тему. Я, правда, почти ничего не понял, но то, что понял, вполне объясняет их сегодняшнее поведение.
— Я не могу понять, почему бы вам не распечатать для детей новые человеческие тела и не переписать в них их сознание? Ещё можно улучшить эти тела, сделать их идеальными, без каких-либо болезней и недостатков! — горячась спросила Бони. — Вон, та же Мира могла бы вам помочь с этим. Сделала же она идеальную пищеварительную систему для пони! Представьте людей, которые бы могли есть камни! Или люди сами могли бы вырабатывать витамин C!
Упомянутая Мира только печально вздохнула в ответ на этот жаркий монолог подруги.
— Вас извиняет лишь то, что вы не биолог, Бони. Работаете с железками, а не с живыми существами, — как-то печально улыбнулся Крис. — Поэтому вы и не знаете о категорическом вето на работы по евгенике. Да что там — даже клонирование человека строжайше запрещено!
— Но почему?! — удивилась инженер.
— Дело в том, что в прошлом уже были случаи таких экспериментов, — пояснила Лорен. — Первый эксперимент провели японцы, ещё до изобретения нормального гипердвигателя. Вернее даже ещё до разработки теории гиперпрыжка вообще. Именно поэтому японцы создали расу Ав. Те были очень хорошо приспособлены к жизни в невесомости, очень умны и не чурались возможности и дальше улучшать себя. Они полетели в дальний космос на большом корабле, с целью достичь ближайшей к нам звезды. Но это были уже не совсем люди.
— Они, кстати, и разработали первый способ перемещений через гипер, — добавил Крис. — Правда, он работал на каком-то побочном эффекте, используя червоточины подпространства, что было не очень-то и удобно.
— В результате какого-то дефекта этого способа перемещения в конце концов они ушли куда-то в параллельную вселенную и не вернулись. Так мы и не знаем их дальнейшую судьбу.
— А второй? — задала вопрос Бони.
— Что второй? — поднял бровь Крис.
— Вы сказали, что были случаи, а не случай.
— А-а-а… второй — это эксперимент, который провели на Гекате, — ответила Лорен. — Та ещё планетка, скорее даже не планета, а планетоид с очень суровыми условиями жизни: высокие температуры днём, низкие — ночью, высокий уровень радиации, вредные испарения в атмосфере. В общем, та ещё гадость! Люди там жили в глубоких подземных городах и дохли как мухи. Её бы закрыть и эвакуировать колонистов, пока они все не передохли, но… Но содержание редкоземельных элементов на той каменюке было таким, что руководство Компании решило пойти на риск. В погоне за баснословной прибылью они решились на проведение незаконных экспериментов. В то время кому-то из «гениев» владеющей той планетой Компании пришла в голову «светлая» мысль переделать колонистов, приспособить их к условиям жизни на Гекате.
Тот эксперимент был проведён в глубокой тайне ото всех, в том числе и от самих «подопытных». Поначалу эти экспериментаторы даже не могли нарадоваться итогам — люди, прошедшие изменения, стали резистентны к негативным воздействиям этой планеты, их интеллект значительно вырос, повысилась производительность труда. Но в конечном итоге там всё пошло как-то не так. Однажды с планеты пришёл сигнал SOS, но к тому моменту, когда туда пришла помощь, спасать было уже некого. Планета не отзывалась на вызовы, но было видно, что там происходит какая-то подозрительная возня. Эксперты выяснили, что местные переделывают планету в огромный космический корабль! Пока большое начальство решало что с этим делать, перекидывая эту проблему из рук в руки, словно горячую картофелину, местные закончили строительство и отправились в путешествие, походя уничтожив два корабля-разведчика, что попытались высадиться на поверхность Гекаты. Причём конечная цель, судя по вычисленной орбите, была в Солнечной Системе. Вот тогда все и забегали! Руководство Федерации направило Третий Ударный Флот, чтобы уничтожить этот непонятный планетоид. Что они и сделали, правда, им тогда пришлось изрядно попотеть, всё же в те времена ни один флот людей не обладал такой мощью, чтобы сходу уничтожить активно сопротивляющуюся планету.
— Есть ещё один забавный факт, — добавил Крис. — Компания, которая владела Гекатой — эта та же Компания, на которую мы сейчас работаем. В тот раз в руководстве Компании многие получили реальные сроки, а директор, курировавший проект — высшую меру наказания. Федерация решила не спускать это дело на тормозах и карала с демонстративной жестокостью. И именно с тех времён любые работы, как-то связанные с евгеникой, категорически запрещены!
После этого все как-то не сговариваясь замолчали, а потом и вовсе потянулись по каютам. Время было уже позднее и хотелось спать.
Пандора. Где-то в лесу. Дис
Пожалуй, это самое скверное пробуждение за всю мою жизнь. Тело ломило, глаза резало от боли, а во рту вообще словно кошки нагадили. Причём фиг его знает, кто это такие — эти самые кошки. Но вкус во рту был именно таким. Попытка встать с моей лежанки провалилась. Меня повело куда-то в бок, а потом я застыл в ужасе, вцепившись в ветку дерева, на котором я и сидел. До земли было метров тридцать, ветка какая-то ненадёжная, и самое главное — я не помнил, как тут оказался! Всё, что я помнил из вчерашнего — это то, что на меня с осуждением глядела Старейшина. После чего в стихах высказалась в том ключе, что я свихнувшийся от горя жеребец, но Дерево Гармонии мне поможет.
Хм… или лучше это перевести как Дерево Жизни? Очень уж всеобьемлющее слово она применила, в него вложено столько всяких значений, что мозги кипят от напряжения, пытаясь осмыслить всё. Я почувствовал, как у меня пар идёт из ушей. Блин, этого мне ещё не хватало! Я засунул коготь в ухо и хорошенько там пошерудил, вытащив из уха бейсбольную биту, теннисный мяч и кролика. Последний посмотрел на меня как на что-то явно неприятное, постучал белоснежной лапкой по лбу и ускакал куда-то выше по кроне дерева. Что за хрень тут твориться?! Ничего не пони… Тут меня словно чем-то стукнуло! Я только сейчас понял! Какой к чёрту коготь?! Откуда он вообще мог взяться — я же пони!
Я оглядел себя и не поверил собственным глазам. Пришлось даже ощупать всего себя, но это мало чем помогло — наваждение не слетало! Сейчас я был кем угодно, но только не пони! Представьте сами: длинное чешуйчатое тело, на голове рога, разные. Лапы тоже разные — одна куриная, другая похожа на лапу льва. Единственное, что меня связывало с пони, так это копыто на задней левой ноге, короткая грива и… уши пожалуй. Вообще всё моё тело было словно слеплено из частей разных животных, как будто надо мной хорошенько поразвлекался какой-то сумасшедший вивисектор. Я почувствовал, что у меня от таких новостей шарики за ролики заходят. А ещё я слышал голоса! В моей голове звучал постоянный хор голосов, который с каждой минутой становился всё сильнее и сильнее! Они все просили меня о помощи! Это было невыносимо!
— Ладно, ладно! Я помогу вам! — закричал я, сжав гудящую голову руками. — Надеюсь, тогда вы отстанете от меня!