Некоторые проблемы экспансии

Глава 2

Ковчег. Каюта профессора Фауста

Фауст, несмотря на то, что из-за всех вчерашних хлопот с разгрузкой и размещением своих подопечных и привезённого оборудования, легла довольно поздно, встала она довольно рано. Привычно приняла контрастный душ, который был тут самым настоящим, с обычной водой, а не ультразвуковая подделка, как на кораблях. Так же привычно почистила зубы и сделала лёгкую разминку. Так что к концу всех процедур профессор чувствовала себя довольно бодрой и слегка проголодавшейся. Не тратя времени на косметику, она расчесала успевшие подсохнуть волосы и собрала их в шикарный конский хвост. Несколько белокурых прядей всё равно тут же выбились из-под резинки и преобразились в несколько легкомысленно торчащие во все стороны прядки. Фауст, стоя перед зеркалом, привычно пригладила их и закрепила лаком, а один, самый длинный, завила спиралькой, намотав его на палец. Стоило ей его отпустить, как непослушный локон пружинкой слетел с пальца и закачался где-то в районе лба. Серьёзное лицо профессора неожиданно преобразилось. Она улыбнулась своему отражению лёгкой, открытой улыбкой. Эффект от этой метаморфозы был такой поразительный, что молодая женщина неожиданно для себя рассмеялась. После чего дунув на непослушный локон, убирая его из поля зрения, одёрнула напоследок комбинезон, расправляя складки на ткани и направилась в столовую. У неё уже ощутимо сосало под ложечкой.

Ковчег. Столовая

Несмотря на раннее время, в столовой уже были первые посетители. И первый же из них тут же громко поприветствовал её высоко подняв руку:

— Доброе утро, профессор! Помните меня?

— Доброе утро, мистер Кэмерон, — кивнула Фауст. Подходя к столику, за которым сидел местный босс.

— А вы ранняя пташка, проф! — так же жизнерадостно продолжил Джеймс, делая глоток кофе из кружки с эмблемой компании. — М-м-м-м! Кофе сегодня просто замечательный! Рекомендую пить его с сырными крекерами — вкус просто изумительный!

— Спасибо, но я хотела съесть что-то… посущественнее, — ответила женщина. — Вчера со всеми хлопотами, так и не поужинала, и теперь слегка проголодалась.

— Это да! Вы вчера работали просто на загляденье! Я даже поставил вас в пример кое-кому из моих подчинённых! Кстати! Если что, то вы можете заказать еду прямо в каюту. Вам достаточно просто приказать это и всё! Ваша должность в компании даёт вам такое право. Вы лишь на одну ступеньку ниже меня в табеле о рангах в нашей дружной корпоративной семье!

— Но вы сами, похоже, почему-то не пользуетесь этой привилегией?

— Я просто стремлюсь быть хорошим боссом, — подмигнул Джеймс. — Стараюсь быть всё время с коллективом — это укрепляет наш корпоративный дух!

Джеймс заметив, что профессор листает меню, посоветовал:

— Возьмите хлопья из пророщенных злаков с молоком — они отлично утоляют голод и очень полезны. Впрочем, вы сами это знаете — вы же профессор! Ха-ха-ха-ха!

Кэмерон сделал глубокий глоток, допивая свой кофе и встал из-за стола. После чего, увидев идущую мимо девушку в сером комбинезоне техника, помахал ей высоко поднятой рукой и прокричал:

— Бони! Иди сюда! Тут как раз местечко освободилось! И тут профессор Фауст!

Девушка тут же сменила курс и направилась в их сторону.

— Знакомтесь! — так же жизнерадостно зачастил местный босс. — Это Бони Захерли — наш главный инженер. Бони, а это профессор Л. Фауст! Думаю, вам будет о чём поговорить! А я побежал — мне ещё надо проверить всё ли везде в порядке! Что поделать — тяжела ноша начальства!

И Кэмерон, сделав озабоченный вид, быстрым шагом пошёл к выходу из столовой.

— Он у вас всегда такой… активный? — спросила Фауст у рассматривающей её девушки.

— Ну… как когда, — неопределённо пожала плечами инженер. — Просто он из тех людей, что думают, что без них мир остановится. Ну и сейчас он перед вами рисуется, а чуть попривыкнет, и уже не будет изображать из себя этакого живчика. По крайней мере со мной он себя вёл именно так.

— Тогда понятно, — усмехнулась профессор. — Мне доводилось встречать такой тип людей.

— Этот ещё относительно нормальный, — чуть нахмурилась Бони. — Не пользуется своим положением, чтобы затащить тебя в койку. Но могу сразу предупредить, что попытки ухаживания от него точно будут. Этот заср… кхм… он не пропускает ни одной новой юбки.

— Я это учту, — кивнула Фауст. — А что вы можете сказать о моём оборудовании? Мы вчера привезли с собой очень много всего, и нам необходимо всё это запустить как можно скорее.

Инженер, выслушав вопрос, активировала экран своего комма, и что-то внимательно прочитала на нём. После чего отхлебнула из кружки кофе и ответила:

— Я сама вчера была на корабле — юстировала эффекторы второго реактора. Но судя по докладам моего зама, все работы идут по намеченному плану. И если не возникнет каких-то форс-мажорных обстоятельств, то всё что вы привезли, мои мальчики подключат и наладят буквально через три дня. Вчера они полностью подключили привезённые вами капсулы и перевели их с автономного питания на внешнее.

— Да, я это знаю, спасибо вам, — кивнула профессор. — Что ж… остальные вопросы можно отложить на после завтрака.

— Отлично! Я свяжусь с вами, профессор, сразу после того, как проведу планёрку с моими оболтусами.

Инженер слегка улыбнулась, и добавила:

— В целом они у меня замечательные и весьма умелые ребята, но иногда их надо подпинывать, чтобы они двигались в нужном направлении.

— Хорошо, — кивнула профессор. — Тогда давайте уже позавтракаем, а потом свяжемся и обсудим наши совместные действия. У меня уже есть целый список вопросов и предложений по размещению всего остального оборудования.

— Отлично! — кивнула инженер, и обе женщины сосредоточились на своих завтраках.

Ковчег. На выходе из столовой

Две женщины, подкрепившись и уже настроившись на работу, выходили из столовой, когда на встречу им попался весьма примечательный человек. Да и как можно такого не приметить, с его-то габаритами? Огромный гигант в серо-синем камуфлированном комбезе буквально перегородил им дорогу своим телом. Он явно узнал Бони и его обезображенное пятью глубокими косыми шрамами лицо, расплылось в улыбке:

— Привет, Бони! Тебя-то я и искал!

— Доброе утро, полковник Флэк, — ответила та несколько официально. — Познакомтесь с профессором Фауст.

Полковник развернулся к женщине всем телом, словно он испытывал трудности с поворотом головы, от чего у Фаусты возникла стойкая ассоциация полковника с биомеханическими мехами, что используют космодесантники. И действительно — то как он двигался и его габариты, делали полковника весьма похожим на эти грозные машины.

— Рад знакомству, Лорен, — маленькая ладошка профессора внезапно оказалась в огромной лапище полковника.

Лорен в тот же миг осознала, что рука держащая её ладонь — это биомеханический протез. Она ощутила огромное желание завизжать, словно маленькая девчонка, и выдернуть руку из хватки протеза, но полковник к этому времени, аккуратно тряхнув ладонь, тут же отпустил её руку.

— Надо признаться, что когда я услышал, что к нам прилетит профессор Фауст, то я представил вас седобородым стариком. Ну знаете, как у Гёте: Фауст, Мефистофель, Девять Кругов Ада и так далее. Но потом я прочитал ваше личное дело, и я рад, что в жизни вы даже красивее, чем на голографиях!