Страница 19 из 57
Разговоры крутились вокруг охоты, рыбалки, занятий спортом и подарков. Вот подарки Джеймса волновали больше всего. Постепенно он выяснил, что жены предпочитают получать в подарок украшения, а дочери — дорогие безделушки вроде веера, шкатулки для рукоделия или флакончика духов. Сыновьям дарили борзых щенков, жеребят, оружие или дорогие книги — в зависимости от увлечений.
Хмыкнув, виконт припомнил рассказ леди Софии — интересно, чем увлекается эта леди? Оценит ли веер? Или лучше…
— В прошлом году подарил дочке щенка, — смеясь, рассказывал один из немолодых уже чиновников, — она мечтала иметь свою борзую на лисьей охоте, так пришлось на псарню отдать. Она им поигралась, и наскучил. А собаку выгуливать надо, дрессировать. В общем, ей нравится, что пес красуется у стремени, но заботиться о нем она не хочет.
— Я своей младшей кошечку подарил, — присоединился к разговору другой чиновник, — уж как она просила! Я сдался — корзинку с подушкой купил, выбрал котейку породистую, пушистую. Дня три поиграла и на кухню отправила. Мол, кошка пахнет, и шерсть повсюду.
— Да уж, рано девицам живность дарить. Пусть замуж выходят и с детьми играют! — сделал вывод третий.
— А я своим сорванцам химеру подарил! — похвастался четвертый, потягивая грог. — Кормится камнями, их не жалко. Теплая. Не пушистая, правда, но моя Мелинда ее мехом от старого плаща оклеила и радуется.
— Так химера — это дорого, — протянул первый.
— Их ведь только магам продают, — добавил второй.
— Так у меня жена из старого магического рода! — напомнил или даже похвастался четвертый. — Так что разрешение дали. А химеры и охранниками могут быть, и за детьми присматривать. В общем — сплошная польза!
Разговор свернул на качество курительных трубок и старого мозельского, и виконт решил, что пора выбираться из угла. Он знал, чем порадовать странную леди!