Страница 45 из 92
Глава 9
— Дорогой, я пошла! — крикнула из прихожей полевка. — Утром буду поздно, заеду проведать маму!
— Ты решила не прощаться? — изобразил печаль Кузар и поднялся из-за стола. Открыл шкатулку, с самого дна вытащил последнюю розовую бусину и сдавил ее между пальцев, активировал.
Вышел в прихожую и обнял полевку. И незаметно прицепил бусину под воротник ее пальто. Конечно, полевка опять не заметила. Двадцать седьмой элемент сложного артефакта сегодня попадет в Управление, и Кузар, наконец, нанесет удар по врагу.
Полевка должна быть уверена, что нужна Кузару, поэтому он изображал нежность и она она делала всё, что ему требуется. Встал у окна заново обжитой квартиры родителей. Версия для полевки — помахать ей на прощание. В действительности он лишь убедился, что она, наконец, ушла, и настало время выдвигаться в бой.
Всё просчитано. Через двадцать пять минут полевка пройдет через рамку-детектор. И рамка не считает ни иллюзий, ни внушения, ни проклятий. А что бусина? Так мала и несет в себе такой ничтожный импульс, что датчики ее не засекут. Как не засекли двадцать шесть предыдущих кусочков.
Попав в Управление, кусочки разлетелись по всему зданию. Спрятались в вентиляции, за мусорными ведрами, в подсобках — там, где их не заметят.
Как только полевка скрылась за поворотом, Кузар снял очки, завернул их в салфетку и сложил в нагрудный карман. Широко улыбнулся и свободно вздохнул.
Кузар под пологом невидимости сидел за тем самым столиком на летней террасе, за которым охотился на полевку месяц назад. Единственный на террасе, которая давно закрылась: фонарики сняли, обогревающие сферы убрали до следующего лета, все посетители теснились внутри заведения.
Вот и полевка. Шла по улице, куталась в пальто, с кем-то трепалась по мобильному телефону. Наверняка со своей мамашей. Его заметить не могла — заклинание защищало. Десять минут до старта.
Сидел, барабанил пальцами по столику. Прислушивался к артефакту в стенах Управления. Тот не передавал сигнала. Ну же, пора. Он всё правильно рассчитал. Все детали на месте, ни одну не обнаружили, всё по плану.
Щелчок. Издалека, беззвучный для всех окружающих, но не для него. Довольно улыбнулся. Вздохнул. Началось!
Закрыл глаза, разумом и силой потянулся к артефакту. Сложился! Конечно, сложился. Иначе и быть не могло. Вот так: без зрительного контакта, нарушая все законы классической магии, Кузар подал к нему силу. Не видел, но знал, что большой розовый кристалл сейчас наливался мерцающим светом, пульсировал. Наполнялся энергией. Добавил еще немного. Первый этап позади.
Кузар открыл глаза и торжествующим взглядом окинул площадку перед Управлением. Встряхнул головой, проверил, что на террасе кафе не сработали артефакты-колокольчики. Чисто. Положил купюру в десять золотников под кофейное блюдце, поправил пальто и шляпу и степенным шагом направился к кованой ограде. А за ней — к рамке-детектору на входе в Управление.
На ходу прикрыл глаза, нащупал связь с кристаллом, щелкнул пальцами. Не услышал хлопка, но и кончики пальцев уловили изменение магического фона вокруг. Все камни, в которых законсервированы охранные чары, должны посыпаться мелкой крошкой от неслышимого взрыва. Прямо сейчас по ним поползли трещины, сквозь которые вытекала вся запечатанная энергия. И уже потом они осыпятся пылью на пол — полицейские надзиратели не сразу заметят поломку всех артефактов внутри Управления.
Не надевая «костюмов», потянул на себя тяжелую дверь, вошел в холл, снял шляпу и с улыбкой приблизился к троим унтер-офицерам на проходной у рамок. Сердце дрогнуло, вдруг не сработало? Вдруг не получится? Но лицо оставалось невозмутимым — Кузар давно научился владеть собой. Широко улыбнулся. Но теперь не пытался изобразить приветствие. Только хищный оскал.
— Добрый день, сударь! — вперед вышел один из дежурных. Он нахмурил брови, на секунду замер, и на лице его отразилось удивление. Узнал? — Вы по какому вопросу?
— У меня дела, — бросил Кузар и, не останавливаясь перед ним и его коллегами, прошел сквозь рамку. Только рукой повел у них перед глазами. Все трое синхронно захлопали глазами, на лицах возникли безмятежные улыбки. Стояли себе столбом, чуть покачиваясь на месте. Подчинять ведичей своей воле — так просто с даром Повелительницы.
Снующие за проходной полицейские, посетители или кто там еще не обратили внимания на новую ворожбу Кузара — массовый отвод глаз работал отлично. Тревогу никто не бил, из-за стен не слышался топот ног и завывание сирен.
— Где тут у вас Астанин? — Кузар остановил за плечо мужчину с папками зажатыми под мышкой.
— Второй этаж, налево. Кабинет двести пятнадцать, — хлопая затуманенными глазами, пробормотал он.
Кузар кивнул и не спеша поднялся по широким ступеням на второй этаж. Нашел нужную дверь, распахнул.
— Добрый день! Вы к кому? — встрепенулась молоденькая девушка в приемной.
— Астанин. На месте?
— Да, но…
Не договорила. Села за стол: на лице улыбка, глаза стеклянные. И опять ни один артефакт не забил тревогу.
Астанин постарел. Грузной кучей возвышался из-за лакированного стола.
— Плохо вы подготовились, генерал Астанин, — холодно сказал Кузар, войдя в кабинет.
Астанин ничего не сказал, только на лице его выпучились всё еще мальчишески-ясные глаза и напряглись желваки.
— Руки на стол, — отдал короткий приказ Кузар. И Астанин не мог не подчиниться.
Нужно не тянуть, сделать всё сейчас. Кузар окинул внимательным взглядом старого противника. Одежда и кожа Астанина стали будто прозрачными, каркас из мышц растворился. Кузар видел переплетение органов, заметил, как у него бешено стучало изношенное сердце. Обратил внимание на большую бляшку в узкой аорте — болталась на тонком креплении. Нужно просто оторвать: кровь унесет ее к самому сердцу. Внезапно оторвавшийся тромб — и ни один артефакт еще не успеет рассыпаться.
Но Кузар медлил, продолжая рассматривать Астанина, его золотые погоны. Перевел взгляд на портрет нового Председателя Комиссарова за спиной. Гузараева-то давно сменили. А этот, на портрете, даже молод — нет и шестидесяти. Не похоже на Вече: таким молодым отдавать власть в Китеже. Это же на сколько лет он засидится? Но ничего, Кузар поможет устроить внеочередную смену правителя.