Страница 17 из 80
Опять неожиданная откровенность? И как мне её воспринимать? Как подсказку и совет не забивать голову всякой ерундой? Или же скрытый смысл есть, но кое-кто не хочет, чтобы я его нашёл?
— Интересные ты говоришь вещи, Древний, — прервала мои размышления Нургия, старавшаяся идти «в ногу» со Стариком и даже периодически его обгонявшая. — Не нужна наша вера? Думаешь, я поверю тебе? Вы проиграли Богам именно потому, что люди перестали в вас верить и стали поклоняться им!
— Это ты так считаешь, девочка, — мгновенно и при этом совершенно спокойно парировал Старик.
— Так все считают! — не сдавалась Нургия.
— Так вас учили шаман и жрец. А их учили их предшественники, которых, в свою очередь, учили уже их предшественники. И так далее, девочка. Вот только в основе этих учений — ложь. Жителям Мира не нужно знать всю истину о своём Мире. В некоторых вопросах достаточно иметь лишь представление о конечном результате, девочка. Начало же и середину вполне можно придумать.
— Ложь? — Старик смог заставить задуматься импульсивную огроидку.
— Да.
Какое-то время шли молча. И только когда мы остановились возле могучего тёмно-серого дерева, толстый ствол которого раздваивался в метре от земли, огроидка вновь заговорила:
— Раз мы не нужны тебе, зачем пришёл? — подозрительно сощурив оранжевые глаза, спросила она.
— Ты плохо слушала меня, девочка, — ответил Старик. — Я сказал, мне не нужна ваша вера.
— Ага. А ещё то, что тебя заботит лишь сохранность Мира, — тут же выпалила она. — Стало быть, до моего племени тебе нет дела.
— Твоё племя — часть Мира, — произнёс мой Покровитель, сделав пасс рукой. Облако чёрного дыма, формой напоминающее громадный серп, прошло сквозь меня, Веллу и Нургию. На душе стало тепло и спокойно. Не удержавшись, я улыбнулся, заметив, насколько же прекрасен окружающий нас лес: ярко-зелёными красками, пением птиц и шелестом листьев. — Как и люди, звери, птицы — всё. Кроме Богов и Тления.
Уж не знаю, почувствовала ли Нургия, что с вопросами стоит завязать, или и так всё поняла, но больше она не проронила ни слова. Прислонившись спиной к толстому стволу дерева-ориентира, прикрыла глаза и будто бы задремала. Взглянув на неё, Бог Тьмы растаял в воздухе, дав понять, что и мне сейчас не стоит его беспокоить.
Вновь Старик появился перед нами через час. Как раз в тот момент, когда я услышал вдали грубые голоса огроидов. Через несколько минут мы увидели жреца, Арга и Варга, Грока и ещё пятерых здоровяков. Все вновь прибывшие имели минимум сотый уровень.
— Благодарю, что пришли мне на помощь, друзья мои, — чуть склонив капюшон, произнёс Старик. — А теперь идёмте. Поможем вашим братьям и сёстрам.
— Это мы должны благодарить тебя, Древний. Спасибо, — низко поклонился жрец. — Веди нас!
Тот час, что мы ждали Дрохена, я провёл с пользой. Нургия не уснула, как я подумал изначально, и нашла в моём лице нового собеседника.
— Почему ты пришёл с Древним? — неожиданно спросила она.
Я не стал лукавить и рассказал ей о том, что мы пытаемся остановить Тление, что многие люди сражаются ради этой цели, не щадя своих жизней; что, собрав Зуртарн, поможем всему Миру.
Я старался показать ей, что не все представители моей расы плохие. И в то же время подчёркивал, что бьёмся мы против людей; и конкретно сейчас, когда наши войска направляются в Лонгеру, эта война — «дело людей». Не хватало ещё, чтобы импульсивная огроидка воодушевилась моими речами и не начала агитировать соплеменников присоединиться к нашей армии. Насколько я успел узнать её, подобное вполне можно ожидать от Матери Племени. Но я против. И на то у меня есть причины: во-первых, хочется разобраться своими силами, не втягивая в резню «малочисленные народы». Во-вторых — и это главное — я не хочу, чтобы огроиды убивали людей, а люди (те, что служат королю), в свою очередь, видели на нашей стороне монстров. При определённых усилиях этот факт можно так извратить, что рядовые воины короля будут считать нас порождениями Зла наравне с Тлением.
С Нургией я смог наладить контакт, чему, полагаю, очень помог прокаченный «Магнетизм отвергнутых». После моего рассказа она поубавила гонор и даже, как мне показалось, стала иначе смотреть на меня, а также «созрела» и для откровенностей.
— Послушай, а можешь поподробнее рассказать о Безумном Боге? — спросил её я. — Кто это такой?
— Древний не рассказал тебе, недоволхв? — слегка удивилась огроидка. — Что ж… — она поморщилась, будто от боли, и отвела взгляд. — Он Бог. И он безумец. Шаман и жрец считают, что его поразило Тление, хотя видно, что они не уверены в своих словах. Но других объяснений у нас нет. Мы не поклоняемся Богам, но и не отрицаем их существование и силу. Представь, каково нам жить бок о бок с одним из них? Да ещё и лишённым разума? Сочувствия? Сострадания? — Нургия задрожала, но практически сразу же взяла себя в руки. А затем рассказала мне всё, что знала о том, с кем так хочет встретиться Старик.