Страница 13 из 80
Наконец-то я увидел «дверь» — массивную каменную плиту, перекрывающую тоннель поперёк. Плита сотрясалась от могучих ударов, однако пока ещё держалась на месте.
— Открывайте! — велел близнецам жрец.
Братья бросились к плите и упёрлись в неё руками с левого торца. Только сейчас я заметил, что вверху и внизу есть каменные пазы, в которые и вставлена плита. Как они крепятся к земляным стенам, понятия не имею, однако, когда я внимательно их разглядывал, почувствовал какую-то энергию. Неужели это дело рук шамана и жреца? Их «магия» поддерживает темницу?
Как бы то ни было, изнутри дверь не открыть, а снаружи нужны усилия обоих братьев, чтобы сдвинуть её в сторону (справа в стене имелось свободное пространство, куда дверь и откатывалась).
Плита со скрежетом поехала в сторону. Едва появился зазор между дверью и стеной, в него тут же протиснулись огромные пальцы, покрытые тёмным мехом.
— ГР-Р-Р-А-А-А!!! — от рёва, вырвавшегося из щели, едва не заложило уши. Дверь начала откатываться быстрее — вождь «помогал» братьям со своей стороны.
Кошмар. Бедняги проходят через всё это каждый день? Незавидная работа у Арга и Варга. Хотя, может быть, кормят вождя по-другому? Бросают пищу через какое-нибудь отверстие в потолке?
Арг резко отпрыгнул назад, молниеносным движением сняв со спины щит. Варг вместе с вождём открыли-таки каменную дверь.
Росту в нём было явно больше трёх метров. Отперев дверь, вождь выпрямился, расправил плечи и развёл гигантские ручищи (каждая толщиной с вековую сосну) в стороны. На совершенно нагом теле Рорха даже под густой тёмно-серой шерстью отчётливо просматривались стальные мускулы.
— Р-Р-Р-Р-О-О-О-О-Р-Р-Р-Х-Х-Х-Х!!!! — проревел он в потолок и, резко опустив голову, сорвался с места.
Близнецы были готовы к этому маневру и врезались в вождя щитами с двух сторон.
— РОРХ! ВОЖДЬ МОЙ!!! — во весь голос заревела Нургия. — Я ПРИНЕСЛА ТЕБЕ УЖИН!!!
Огроидка с размаху метнула свиную полоть в морду супругу. Рявкнув, он поймал мясо левой рукой. Хоть и было видно, что огроиды действуют по заранее отработанной привычной схеме, отчего-то я сомневался, что еда сможет отвлечь безумного хищника.
Как в воду глядел.
Рорх с размаху ударил своим ужином Арга по голове, взревел ещё громче и отшвырнул в сторону Варга. Краем глаза я заметил изумление, застывшее на лице Матери Племени.
— Он почувствовал Древнего! — выкрикнул Дрохен, когда вождь рванул на Старика. Жрец попытался остановить Рорха, но проиграл в физической мощи, а скастовать какое-нибудь заклинание попросту не успел. — Оу… — сдавленно прохрипел Дрохен, стекая по стенке.
— Гр-р-р! — Велла бросилась на защиту своего хозяина. Но что она могла против безумного здоровяка, почти втрое превосходящего её по уровню?
Всё происходило настолько быстро, что сначала я не успел ничего предпринять. Когда же отшвырнули мою собаку, я уже материализовал тришулу в правой руке и сделал шаг вперёд, готовый встретить вождя огроидов тремя острыми лезвиями. В тот же момент я направил на него левую руку, почти начав кастовать «Спокойствие Тьмы»…
— Остановись, — спокойно произнёс Старик, вскинув перед собой правый рукав. Сумрак, стоявший в тоннеле, начал густеть вокруг нас, обернувшись самой настоящей концентрированной Тьмой. Она вытянулась в подобие лиан и моментально оплела руки и ноги Рорха, притянув его к земле.
— Р-Р-Р-Р-О-О-О-О-О-Р-Р-Р-Р-Х-Х-Х-Х!!! — яростно ревел безумный вождь, стоя на четвереньках и тщетно пытаясь разорвать путы.
— Успокойся, мой друг, — тихо произнёс Бог Тьмы, поведя рукавом. Чёрная дымка накрыла ревущего огроида и впиталась в его тело.
— Г-Р-Р-Р!!! — продолжал реветь зверь, правда, голос его звучал уже немного тише.
— Какой упёртый, — с сожалением произнёс Старик, вновь выпуская чёрный дым.
— НЕ ВМЕШИВАЙТЕСЬ! — рыкнул жрец. Опираясь на стену, он с трудом поднялся на ноги. Свои слова Дрохен адресовал Нургии и близнецам. Похоже, те думали помешать Древнему. Переживают за вождя…
Моему Покровителю потребовалось десять раз повторить свою версию «Спокойствия Тьмы», прежде чем Рорх обмяк и безмятежно уснул на полу.
— Ты смог помочь ему, Древний? — жрец доковылял до Старика и с надеждой озвучил терзавший всех присутствующих вопрос.
— Нет, — грустно произнёс Бог Тьмы, плавным пассом отправив чёрный дым в Веллу. — Ему не помочь.
— Не помочь? — подалась вперёд Нургия. — Ты не можешь помочь моему вождю? — она заглянула в капюшон балахона, но увидела в нём лишь Тьму. Однако не сдалась. — Ты? Древний? Тот, о ком нам столько рассказывал жрец? Тот, чьего возвращения ждут хранители и шаман? Ты утверждаешь, что не в силах помочь тому, кто проклят из-за твоей слабости и слабости тебе подобных?
— Эй! Нургия, подбирай слова! — одёрнул её Дрохен.
— Нет, жрец! Г-Р-Р-Р!!! — огроидка продемонстрировала ряд ровных заострённых зубов. — Я выскажу всё! Я честно не понимаю, откуда столько радости из-за прибытия этих вот, — она небрежно махнула рукой на меня и Старика. — Разве не люди предали Древних? А теперь вот он ходит рядом с Древним как ни в чем не бывало? Разве не возвращения Древних мы ждали всё это время? А теперь, когда Древний рядом с нами, он ничего не может сделать для нашего вождя? Так зачем нам всё это? Зачем мои предки охраняют источник энергии? Зачем мы живём рядом с Безумным Богом, когда давно могли бы найти себе место получше?
Откровенность и напористость Нургии меня удивили. Женщина действительно возлагала на Старика большие надежды? Верила, что тот поможет её мужу? О нашем появлении она узнала не больше часа назад. Так что же тогда? Недовольство Древними в принципе? Неприязнь к людям? Желание большего, чем полудикая жизнь среди руин? Очень может быть… Не только человеку, но и любому другому разумному свойственно винить в собственных проблемах кого-то другого? Или я чего-то не понимаю? И что ещё за Безумный Бог, которого упомянула огроидка?
[1] Половина мясной туши, разрубленной вдоль.