Страница 11 из 80
«Верно», — голос Старика по-прежнему звучал спокойно.
«Я полагаю, тебе всё равно?»
«Смерть так же естественна, как и жизнь, — он вновь даже не повернулся в мою сторону. — Но я знаю, тебя интересует другое. Я отвечу тебе, мальчик. Я одинаково отношусь ко всем разумным расам. И чувствовал бы то же самое, если бы вместо людей здесь жил кто-то другой, и уничтожили бы перед этим их».
Что ж, посыл ясен. Это мне как человеку противна мысль, что какие-то здоровенные создания уничтожали таких же, как я. А для Древнего мы все равны. Пожалуй, стоит держать себя в руках и брать пример со Старика. В данный момент огроиды уж точно не считают меня своим врагом.
И всё-таки кое-что мне не даёт покоя.
«Зачем они уничтожили город? Чтобы сожрать его жителей? Или…»
«Мальчик, — мыслеголос Старика прозвучал немного устало. — Огроиды не едят людей. Более того, мирно жили с ними бок о бок. Однако город рос. Это беспокоило шамана и хранителей. Они пробовали договориться, но ничего не вышло. И люди пробовали договориться — предлагали огроидам оставить эти земли. Но из-за источника это было совершенно невозможно, мальчик. Ты хочешь узнать, кто напал первым? — вновь прочитал мои мысли Бог Тьмы. — Это неважно. Конфликт начался в лесу, на нейтральной территории. А после перерос в настоящую войну. Одни хранители не справились бы, поэтому они позвали на помощь дружественные племена. Огроиды победили, выжившие люди сбежали, а племена, объединившись в единое крупное племя, остались здесь жить и защищать подступы к источнику».
«И как же Рюгус допустил, что на его землях кто-то уничтожил целый город? — поинтересовался я. — Бог Контроля, насколько я успел узнать его, всё держит в своих руках. А тут за один раз потерять столько Паствы, да ещё и по весьма глупому поводу. Мог бы через своих Адептов остановить рост города в сторону источника. Или же…».
«Эта война произошла раньше, чем здешние земли стали принадлежать его Последователям, мальчик».
Что ж, как я и думал…Тогда ещё один вопрос:
«А сейчас он сотрудничает с огроидами? Не может же Бог Контроля не знать, что в центре герцогства Оруэль на древних руинах живёт столь могущественное племя?»
Старик не ответил сразу. Сначала я терпеливо ждал, затем хотел поторопить его. Но не успел. Грок остановился возле длинного здания с покосившейся крышей.
— СПЕРВА ПРИВЁЛ К ЖРЕЦУ! — заявил огроид, внимательно уставившись на Бога Тьмы. Тот степенно кивнул. Грок развернулся и, пригнувшись, шмыгнул в щель в стене.
Я спрыгнул со спины Веллы, поэтому, чтобы пройти, мне даже пригибаться не пришлось. Мы оказались в прохладном тёмном помещении. Я думал, будет светлее, однако лучившийся сквозь дыры в крыше свет перекрывали растянутые на его пути под самым потолком шкуры.
Седой подслеповатый огроид сидел на сырой земле в дальнем углу здания в окружении трёх юных огроидов (двух мальчиков и одной девочки).
Едва мы вошли, он поднялся на ноги и молча зашаркал нам навстречу. Он остановился перед парящим в воздухе Стариком, несколько секунд смотрел на него, а затем медленно опустился на колени и склонил голову.
— Для меня великая честь встретиться с тобой, Древний, — проговорил жрец. Его голос звучал сильно и громко, но при этом не бил так по ушам, как голоса других огроидов. — Всю свою жизнь я мог лишь мечтать об этом. Я рад, что дожил до того момента, когда мои мечты начали осуществляться.
Глядя на него, я невольно вспомнил Ляо Ри. Изначально в её идентификационной подписи слово «жрец» отсутствовало. У Дрохена оно есть. Это из-за близости к источнику?
Несколько секунд мы все молчали. Капюшон Бога Тьмы был слегка опущен, будто его обладатель внимательно рассматривал жреца огроидов.
— Я ценю твои слова, но ещё больше — твою веру, жрец Дрохен, — наконец-то произнёс Старик, выставив вперёд левую руку.
С его рукава сорвался луч концентрированной чёрной энергии, ударивший в голову вздрогнувшему огроиду. Остальные здоровяки в едином порыве подались вперёд, но Дрохен, не глядя на них, жестом велел остановиться.
— … и в подтверждение своих слов, — как ни в чём не бывало продолжил мой Покровитель, — я дарую тебе силу, достойную истинного жреца, — чёрный луч исчез.
— Встань, Дрохен.
Старый огроид поднялся на ноги, на миг заглянул вглубь капюшона Бога Тьмы и вновь склонил голову.
— Благодарю, Древний.
Как и Ляо Ри в своё время, Дрохен неуловимо изменился. Я тут же запросил у Мира информацию. Что ж, не мне жаловаться — я довольно быстро обретаю силу, однако видя, как вырос этот огроид лишь потому, что к нему в гости зашёл Бог Тьмы, невольно испытываю зависть.