Страница 69 из 78
Первых трех я отмел сразу — кто-то цену поднимал на ходу и требовал залог, кто-то ну совсем не подходил. Какой интерес представляла, например, молодая девчонка со светлым оболоком, сдававшая квартиру родителей? Да никакого, кроме эстетического. Не нужны мне белые или светлые, подавай мне темных. И желательно нефильтрованных.
Требуемое нашлось на Петербургской стороне, у Черной речки. Старый доходный дом, квартиры в котором были выкуплены жильцами еще лет тридцать назад, во время жилищной реформы. И владелица подходящая.
Когда я одолел высокие пролеты и поднялся на четвертый этаж, я уже проклял все на свете. Старомодный лифт был на ремонте, и ходить предлагалось пешком. Ладно, не маленький и не слабенький, переживу как-нибудь.
Я несколько раз провернул ключ доисторического звонка, знавшего еще, пожалуй, Александра третьего. Дверь открылась, на этот раз без сюрпризов. Заклинаниями я пользоваться не стал — если там ведьма, мигом учует.
Дверь открылась ровно настолько, насколько позволяла довольно крупная кованая цепочка — о безопасности здесь заботились хорошо.
— Я по объявлению, — сказал я щели, из которой выглядывал чей-то глаз. — Мы с вами созванивались.
Дверь закрылась, послышался стук цепочки по полотну, и, наконец, ее все-таки соизволили открыть.
— Проходи, мил человек! — старушка-божий одуванчик открыла дверь и щелкнула выключателем в коридоре.
В желтом свете тусклой лампочки старушка выглядела настолько безобидно, что хотелось растаять душой и умилиться. Пустить непроизвольную слезу, так сказать. Да вот только оболок показывал другое. Ведьма та еще. Силы не очень большой, но черная однозначно. Подходит, беру!
— Куда? — спросил я.
— В коридор, милок, куда же еще? — пробубнила под нос бабка. — А дальше — на кухню. Чайку не желаешь?
— Пока нет, сначала надо о цене договориться.
— Цена та же, как и договаривались. Сдаю на месяц, не меньше.
Старушка не промах, однако. Заодно отсекает неблагонадежных клиентов.
— Подходит, — сказал я.
— Ну тогда пойдем посмотрим твою комнату.
— В смысле комнату? — не понял я. — А разве не квартиру целиком?
— Тут, как видишь, четыре комнаты. Пока пустуют, но соседи у тебя появятся.
Блин, еще я в коммуналке не жил! При моем теперешнем положении это было бы бедствием и грозило опасностью.
— Я как-то люблю один жить… — сказал я.
Старушка глянула на меня осуждающе. Ага. Знаю я этот взгляд! Волхвий взор, значит… Ну я этого и ожидал. Оболок у меня закрыт, даже применив заклинание ты его не посмотришь. А засветиться надо. Я на мгновение ослабил чары, и морок моргнул. Глаза старушки на то же мгновение округлились. Заметила! Дело сделано.
— Не могу же я ради тебя одного такого не сдавать остальные три! Я женщина старая, мне деньги на целителей нужны…
— Сколько будет стоить снять всю квартиру? — я ожидал, что старушка сейчас заломит такую цену, что я опупею от счастья.
— Нравишься ты мне. Такой вежливый, приличный… — запела дифирамбы старушка.
Ну-ну, не надо мне лить в уши елей. Если я ей нужен…
— Ладно, только для такого хорошего клиента. Сдам всю квартиру, если заплатишь за еще две комнаты.
— И без подселенцев? — уточнил я.
— Конечно. Только один, — утвердительно сказала она.
— Устраивает, — я полез за пачкой «катеринок». — Сколько?