Страница 24 из 78
Пришло время выбрать сторону. Независимым игроком стать не удастся, да и не позволят. По крайней мере, тут хоть кабального соглашения нет. Хотя любое соглашение можно вывернуть наизнанку, волхвы за свою жизнь в казуистике наблатыкались гораздо больше меня.
— Ладно, — я поставил внизу размашистую подпись и передал лист волхву. В конце концов, это всего-навсего соглашение о неразглашении, а не договор о продаже души. — Итак?
— Ты сразу к делу? Ну могу тебя разочаровать — твоя помощь пока нам не требуется. Как и говорили — будем просить тебя только тогда, когда она будет нужна. А пока — у тебя есть пара задач, но они выгодны тебе больше, чем нам. Первая — защитить себя и Марию. Сейчас затишье, но буря никуда не ушла, просто вы оказались в ее эпицентре. Знаешь, что такое «Глаз Бури»?
— Наслышан.
— Вот и сейчас временное спокойствие. Обманчивое. Стоит буре чуть сдвинуться…
— Понятно. Постараюсь справиться. И, как и говорили, с вашей помощью.
— Это и в наших интересах.
— А вторая задача?
— Стать сильнее. Я уже тебе говорил про нее и про тебя. Сила у тебя, только надо ее развить и приумножить. Как раз те умения, которые ты столь опрометчиво от меня потребовал.
— Не сказал бы насчет опрометчивости…
— Я думаю, ты в курсе, как нарабатываются умения. Не мне тебя учить.
Я лишь кивнул. Тренировки, упорные, бывало и с кровью и ранами. Все ради того, чтобы потом не думать в реальных условиях, когда от твоего удара или нажатия на спуск зависит жизнь, и не только твоя.
— И когда мы начнем?
— Экий ты прыткий, — усмехнулся волхв. — Хочешь побыстрее? А прямо сейчас?
— Сейчас? — удивился я.
— А ты думал, — самодовольно сказал Радомир. — Так получилось, что я рассчитывал побеседовать с тобой дольше.
— Да куда уж дольше…
— Вы, Истиславовичи, упертые, как бараны. Родовая черта.
— Ну полоскание мозгов не есть моя любимая процедура, — сказал я. — Хотя я ее и прекрасно освоил.
— Тогда пойдем, — старик встал из кресла.
— Да я как бы… — оглядел я себя. Костюм был явно неподходящим.
— За одежду не беспокойся, там она тебе не понадобится.
— Уже волнуюсь, — сказал я. — Испытываю трепет…
И осекся, увидев строгий взгляд волхва. Ну вот, и пошутить нельзя…
— Пойдем, — поманил меня волхв и двинулся в коридор.
Он остановился у двери, ведущей к лестнице в подвале.
— Спуск крутой, будь осторожнее, — он открыл дверь и сделал шаг по ступенькам.
Я лишь качнул головой. Меня лестницей не напугаешь. Даже такой деревянной и скрипучей.
А вот дальше было веселее — лестница оканчивалась у другой двери, побольше и помассивнее. Не зря, видимо, старик сделал здесь стену, перекрывавшую доступ.
Волхв поколдовал немного у двери, снимая охранные плетения, затем взялся за ручку.
— Готов?
Странный вопрос. Готов, и что?
— Ничему не удивляйся, потом объясню, — он толкнул дверь и прошел вперед.
Я сделал шаг за ним…
— Это еще что такое? — я аж обомлел от открывшегося передо мной зрелища.
— Я же говорил, ничему не удивляйся, — и волхв заговорщицки подмигнул мне. — Заходи, не стесняйся!