— Ручаюсь, она и не понадобится. Курьеров мы, конечно, отправили, но я не помню, чтобы где-то поблизости находились крупные силы. Исход сражения будет зависеть только от нас самих.
У Рёншельта на лице чуть ли не в буквальном смысле читалось: мол, мне бы вашу уверенность. Но всё же фельдмаршал промолчал. Не иначе снова вспомнил Полтаву.
Интермедия.
—…Договор вскоре будет подписан. Вы понимаете, что это означает для нас?
— Более чем. Но я не в силах этому помешать. У меня не так много полномочий, чтобы…
— От вас требуется совсем иное. Османская армия уже готовится выступить из Румелии. Приложите все усилия, чтобы русские уверились — это против них. Убедите посланницу царя, что румелийская армия через Валахию и Молдавию пойдёт войной на южные области России. Остальное возьмут на себя наши братья в тех краях… и в самой России. Хоть их там крайне мало, но влияние Братства в этой варварской стране постепенно растёт.
— Я сделаю всё возможное. Какова будет моя задача после того, как сия мадам убедит царя выступить против турок?
— Тогда её миссия на земле завершится. Думаю, вы не откажетесь стать последним, кого она увидит в этой жизни…
Возвращаясь к себе, шевалье де Сен-Жермен обдумывал, как могут обернуться события. И понял: Братство почему-то не рассматривает один-единственный вариант — что дама не поверит в историю с турецкой армией. Что тогда прикажете делать?
У шевалье не было ответа на этот вопрос. Как и на другой — что тогда сделают с ним самим.
[1] Универсальное орудие, помесь пушки с гаубицей, способное стрелять как ядрами, так и бомбами. Отличалось конической каморой, было легче пушки и длиннее гаубицы. «Единорог» — изобретение Михаила Данилова, поставленное на вооружение графом Шуваловым в 1757 году.
[2] Австрийцы.
[3] В 1699 году по Карловицкому миру Османская империя уступила Польше Подолию.
[4] Райя — беднейшие слои населения Османской империи, слово часто применялось в смысле «чернь».