Отбор. Наследница

Извернувшись, дракон открыл пасть, позволяя языкам пламени вырваться из глотки.

— Вниз, скорее, — голос Александра казался глухим и далёким.

Схватив Арину за руку, маг оттянул их ближе к скалам и развернул защитный щит. Огонь ударился о стенки щита с шипением, но не смог пробиться. Им повезло, что они наткнулись на молодого дракона. Был бы он немного постарше, щит бы просто не выдержал.

— Лорд де Вайленштейн, — раздался мужской крик, заставляя их обоих повернуться к высокому коренастому мужчине в красно-белой военной форме. — Ваша помощь нужна магам. Количество прорывов растёт.

Арина была поражена тому, что Александр тут же готов был отправиться в самое пекло сражения просто потому, что его помощь была там необходима. Она оглянулась вокруг, подмечая очаги возгорания, оставленные драконом, раненных и даже убитых людей ниже на склоне. Она будто оказалась в центре сражений, где шли боевые действия с бомбардировкой, только в роли истребителей выступал дракон с безграничным запасом огня.

— О, вы леди де Ариден де Арти, — опознал её мужчина. — Слышал, что вы уничтожили осколопа на отборе. Есть идеи по поводу дракона?

Арина открыла было рот, чтобы признаться в отсутствии идей, но Александр решительно задвинул её за свою спину. Темная дымка окутала его руки и плечи, словно магия рвалась наружу, но ему удавалось её сдерживать.

— Проведите леди к щитовикам, — рыкнул темный маг.

Взгляд, с которым он посмотрел на взводного, был таким темным и горящим неприкрытой угрозой, что мужчина невольно сглотнул и отошел на шаг назад, пытаясь увеличить между ними расстояние.

От одной мысли, что Арина приблизится к дракону, темная магия рвалась на свободу неукротимым потоком силы. Было ошибкой брать её с собой. Лорду было бы намного спокойнее, перемести он девушку в свой дом даже без её на то согласия. С последствиями он бы как-нибудь смог справиться. По крайней мере это было более правильным решением, чем тащить ее с собой на передовую.

— Мы разберемся, товарищ граф, — заверила его Арина, обойдя лорда по кругу и вставая рядом с мужчиной в военной форме. — Идите, спасайте нас всех от чудовищ.

Больше всего на свете ему хотелось приблизиться и впиться в её губы, ведь кто знал, чем все могло обернуться, но он лишь молча развернулся на пятках и поспешил к склону. Она была права, ему нужно научиться доверять ей, ведь она не ребенок и вполне успешно все эти годы защищала себя самостоятельно.

Оставшись без надзирателя, Фролова повернулась к военному с решительным настроем помочь всем, чем только сможет.

— Итак, что у вас здесь происходит? — деловито поинтересовалась она, краем глаза наблюдая, как Александр быстрыми перебежками передвигается к группе магов, собравшимся внизу. — И прошу поподробнее, ведь я последние двадцать восемь лет в другом мире обитала.

Старший взводный Нестар Фриз, которому не повезло сегодня оказаться на смене, недоверчиво оглядел леди де Ариден де Арти, слухи о которой дошли даже в такую глушь. Он не мог поверить в то, что девушка действительно существует — прямое подтверждение слов, сказанных когда-то очень давно. Тогда никто не верил словам пророчества, считая их неосуществимыми, но теперь… глядя в черные глаза магини, на её светлые волосы, он впервые в жизни засомневался в собственных убеждениях.

— Мое имя Нестар Фриз, леди, — слегка поклонился взводный и, осторожно придержав леди за локоть, увлек её дальше за каменный выступ, где они были бы в большей безопасности от огня дракона. — Я старший взводный Северной границы. Сегодня впервые, более чем за двадцать семь лет, случился прорыв завесы, и монстры Хаоса прорвались в наш мир.

Арина кивнула, оглядываясь к тому месту, где Александр, вместе с еще десятком магов в темных балахонах, одновременно подняли руки и зачитали заклинание. С их ладоней начала стелиться темной дымкой магия, что скручивалась в одно полупрозрачное полотно перед сосредоточенными лицами.

— Что они делают? — недоуменно поинтересовалась девушка, кивая подбородком на магов.

Нестар подошел ближе, наблюдая за заклинанием темной магии. Он успел прожить достаточно и это не был первый прорыв, что ему довелось пережить, поэтому он был готов к тому, что сейчас происходило. Однако, от его внимания не могло укрыться, что даже объединенное десятком магов заклинание восстановления структуры границы стало значительно слабее. И это даже несмотря на то, что среди магов был лорд де Вайленштейн.

— Двадцать восемь лет назад, в период прошлого отбора, с магией начало происходить что-то странное. Прорывы случались так часто, что Император подписал указ о необходимости постоянного дежурства на Северной границе двух отрядов магов. Темные маги восстанавливали завесу между нашим миром и миром Хаоса, а светлые расправлялись с тварями, что пробирались сюда, — хоть взводный и пытался говорить спокойно, но в его речи явно чувствовалось обеспокоенность. — Около года на границе творилось настоящее пекло, а потом атаки резко прекратились. До сегодняшнего дня.

Громкий рев дракона, пронесшегося буквально в нескольких метрах над их головами, заставил обоих собеседников присесть к земле. От взмахов его крыльев рядом стоящие, едва уцелевшие от атаки деревья, опустились до самой земли. Мощь дракона потрясала. Нужно было укрыться от опасности, но Арина просто не могла отвести взгляд от огромного чудища. Сполохи белой магии, что устремились в дракона с земли, отразились от его чешуи, абсолютно никак ему не повредив, но заставив новый гневный рык сорваться с огромной пасти. Летучий ящер совершил петлю в воздухе и устремился прямо к тому месту, где собрались атаковавшие его маги.

— Бегите! — раздалось со всех сторон, и девушка даже не сразу осознала, что была одной из тех, кто это кричал.

Но все произошло слишком быстро. Стоило дракону раскрыть пасть и огонь окутал семерых атакующих его светлых магов смертельным пламенем.

Нестар сорвался к ним, словно мог чем-то помочь, а Арина лишь прижала дрожащую ладонь к губам, сдерживая рвущийся наружу крик ужаса. Все успевшие переместиться к границе маги как-то разом пришли в движение. Темные маги приблизились к группе Александра, что читала заклинание, прикасаясь друг к дружке и позволяя заклинателям черпать их силу для укрепления связей завесы. Светлые маги разделились на группы, состоящие из пятерых атакующих магов и, видимо, одного защитника-щитовика. Несколько десятков людей в красно-белой форме занимались установкой какого-то сложного приспособления, чем-то напоминающего катапульту. Арина же наблюдала за всем этим с широко распахнутыми глазами, в котором так и читался ужас. Она была не готова к тому, что здесь происходило. Но энергия, что пересыщала её тело, требовала действовать, хоть она и боялась помешать слаженному процессу.

Поэтому девушка обошла выступ, стараясь не привлекать к себе внимание. Меньше всего она хотела умереть здесь и сейчас, но и оставаться в стороне, видя, что многочисленным раненным внизу нужна помощь, было далеко не в её характере. Она ведь могла помочь людям передвигаться к порталу, куда сносили на носилках раненных и убитых. Почему ей было позволено сидеть в безопасности, позволяя другим рисковать?

Двигаясь осторожно и постоянно наблюдая за кружащим в небе драконом, Арина спустилась по склону, наблюдая за группами людей, чтобы понять, где больше нуждались в помощи. Она почти дошла до военных, что установили катапульты и теперь быстро нагружали чашки камнями, когда дракон снова решил атаковать.

Происходящее дальше стало неожиданностью и для самой девушки. Прежде, чем она осознала, что происходит, бурлящая в ней энергия снова взяла вверх, заставляя её тело двигаться. Неосознанные шаги на пути к зверю и, в тот момент, когда дракон навис над группой светлой магов, открывая пасть, крик сорвался с её губ.

Простое слово, но в нем было что-то щекочуще — давящее, что заставило её внутренности перевернуться.

— Остановись, — посыл, что буквально был вырезан огненными буквами в её голове.