Отбор. Наследница

— Я помогу отправить, — тут же предложил свою помощь Александр, желая, чтобы Самилевски поскорее ушёл.

Видимо его взгляд был очень выразительным и красноречивым, ведь спустя минуту светлого мага уже и след простыл. Чувствуя себя победителем в этом противостоянии, лорд де Вайленштейн перевел взгляд на Арину, но тут же стушевался, поскольку она смотрела на него сердито и обвинительно, показательно приподняв одну бровь выше другой.

— Что? — не понял маг. — Ты смотришь так, словно сейчас используешь против меня запрещённое смертельное заклинание.

— Забыл, что я не умею колдовать? — едко заметила она. — Что ты здесь делаешь?

Александр, облокотился о стену напротив двери в её покои, не сводя поплывшего взгляда с красивого, но хмурого лица. Ему могло показаться, но в его опьяненном состоянии Арина виделась ему запредельно красивой. Таких просто не могло существовать. И видно было, что она не делала ничего особенного, чтобы выглядеть лучше сейчас. Не было косметики на лице, волнистые волосы свободно лежали на плечах, слегка спутавшиеся, словно она неоднократно запускала в них руку. Мужчина заметил этот её жест недавно и теперь он не давал ему покоя. Александру до жжения в конечностях хотелось так же запустить ладонь в эти шелковистые пряди и почувствовать, как они проходят между пальцами.

— Эй, ты что завис? — щелчок пальцев прямо перед лицом вывел его из сладостных мечтаний.

Он улыбнулся, заметив морщинку между сведенными бровями девушками.

— Ты пьян? — удивилась она.

— Выпил, — слегка растягивая слова на гласных, поправил лорд де Вайленштейн. — И не смотри на меня так, я еще долго продержался. Ты ведь с ума меня сводишь.

Чёрные глаза Фроловой расширились, когда она услышала такое простое, но искреннее признание мужчины. Тут же захотелось закрыться, спрятаться от его столь оголенных в этот момент чувств. Но кроме этого порыва было что-то ещё. Что-то, что разлило рой щекотных мурашек в её животе и заставило дрожать руки.

— Ну прости, — прошептала девушка, стараясь взять себя в руки и отвечать нормально. Она заметила, что они как-то незаметно перешли на «ты». — Но ведь это ты сам постоянно ко мне подходишь.

— Естественно, — фыркнул Александр. — Тебя оставь одну и сразу вырисовываются рядом всякие Самилевски. Или ты находишь себе неприятности.

Феминистка в Арине подняла голову, с прищуром глядя на собеседника.

— Не надо обо мне заботиться, — решительно заявила она. — Я в помощи не нуждаюсь. Всю жизнь как-то прожила, справилась же. Вот и сейчас у меня все получится.

Лорд не мог не улыбаться, глядя на её задранный подбородок. Маленькая колючка, гордая и непокорная. Как же ему пробиться сквозь её защиту?

— Я ревную, — неожиданно для самого себя признался лорд. — Ревную тебя к Самилевски, к твоей прошлой жизни. Схожу с ума от мысли, что ты мне отказала. А еще… — он сглотнул, переведя взгляд на красивую линию шеи, уходящую в небольшой, но интригующий вырез лифа платья. — Я так хочу тебя, что эта мысль самая частая в моей голове. Я засыпаю с ней и просыпаюсь. Ем с ней, пью, читаю. Но я не просто хочу твоё тело, я хочу всю тебя, леди де Ариден де Арти. Хочу присвоить себе твою улыбку и непосредственный хохот, твои острые, словно лезвие кинжала шутки. Твой задумчивый взгляд, каким ты смотришь на людей, когда спадает твоя маска. Я хочу твои мысли, твои переживания, твои проблемы. Понимаешь?

Арина резко развернулась к нему спиной, пряча бегающий растерянный взгляд. Ей никогда не признавались в любви, а что это было, если не признание? И она не знала, как ответить. Сказать спасибо было глупым, а ответить взаимностью невозможным.

— Не отвечай, — тихо ответил лорд, буквально прошептав эти слова ей на ухо.

Она и не заметила, как он успел подойти так близко, но теперь так остро ощущала мужское тело рядом, что пришлось сжать ладони в кулаки, царапая себя успевшими отрасти ногтями, чтобы вернуть хоть какие-то крупицы контроля. Но запах его волос, тепло кожи и ни с чем несравнимое ощущение электрического тока, что скользило по её коже, когда он был рядом, не способствовали концентрации.

Дрожь неукротимой энергии смешалась с дрожью от возбуждения, что так явно витало в воздухе. Девушка медленно развернулась, оказываясь прям перед лицом лорда де Вайленштейн. От него пахло сладостью выпитого напитка, но под ним все же ощущался такой привычный аромат самого Александра, что Арина не удержалась и глубоко вздохнула, позволяя запахам заполнить её лёгкие. Она резко раскрыла глаза, когда поняла, что такие манипуляции вряд ли могли остаться незамеченными. Темный маг смотрел на неё серьёзно, но была какая-то мягкость в его темном взгляде, что смущала её сильнее всех произнесенных слов. Его ладонь скользнула плавным движением на её щеку, поглаживая скулы кончиками пальцев.

Арина могла остаться в этом моменте навсегда. Она ощущала это так остро, что больше не могла себя обманывать.

— Я… — начала было она, но была прервана резким гулом какой-то местной сирены, раздавшейся буквально с каждого угла Темного замка.

Александр оглянулся на ступени, где ниже по этажам начали смешиваться в неопределенный гул напряженные голоса и топот множества ботинок. Двери громко хлопали, выпуская людей из их комнат, а гул все усиливался, пробирая буквально до костей.

— Что происходит? — закричала Арина, стараясь перекричать шум.

Александр закатил рукав и коснулся расположенной на запястье метки, закрывая глаза. Арина прикрыла руками уши, в попытке не оглохнуть.

— Прорыв Северной границы, — удивленно проговорил маг, словно сам не до конца верил полученной информации. — Всех магов перемещают через стационарные порталы внизу. Мне нужно идти.

— Я с тобой, — отреагировала Арина.

Она не понимала куда они собираются, но совершенно точно знала, что ей нужно остаться с ним.

— Нет, — резким и абсолютно нетерпящим возражений тоном заявил темный маг. — Единственное место, куда я могу тебя переместить, это мой дом.

Фролова снова скрестила руки на груди, приготовившись к противостоянию.

— Нет, я с прошлого раза не запомнила абсолютно ничего о твоём доме, — с раздражением заметила девушка. — Не хочу больше такой промывки мозгов.

Александр поджал губы, видя решительный настрой девушки. Она не понимала, что их ждало на границе. Это абсолютно точно было не место для девушки без активных магических сил.

— Я пойду туда с тобой или без тебя, просто спустившись с общим потоком вниз, — заявила блондинка и, обойдя лорда, двинулась к лестнице.

Ему хватило нескольких секунд на принятие решения. Едва сдерживая собственные инстинкты, требующие укрыть избранницу в безопасности собственного дома, Александр поймал её ладонь и, притянув к себе вплотную, раскрыл воронку портала. Перемещения на длительные расстояния всегда резкие и требуют большой отдачи магии, но прыжок к границе с таким сильным искажением магического поля дался даже такому сильному магу очень сложно. Он едва устоял на ногах, переместившись к границе. Арина же буквально повисла в его руках, приходя в себя от хлопка магии.

Фролова понимала, что прорыв границы — дело серьёзное, но даже в самых изощренных фантазиях не понимала, что это может означать. Когда она пришла в себя достаточно, чтобы без дополнительной поддержки стоять на ногах, резкий порыв ветра едва не снёс её с ног, заставив поежится от холода. Лорд снял с себя пиджак и накинул на её плечи, внимательно оглядываясь по сторонам, чтобы оценить ситуацию. Арина послушно продела руки в рукава и закатила их по локоть, чтобы не мешали.

Именно в этот момент в небе над ними пролетел дракон.

Она сначала подумала, что ей показалось. Крылатая тень на земле вполне могла быть уловкой, иллюзией, ведь драконов не существует. Но задрав голову она своими глазами увидела трехметрового крылатого ящера, пролетающего прямо над ними, расправив длинные перепончатые крылья. Дракон совершил петлю в воздухе, а Арина не смогла отвести взгляда от солнечных бликов, красиво заигравших переливами на его золотистой чешуе. Этот зверь был потрясающе прекрасен.