Страница 5 из 17
— Отец, я знаю, им тяжело противиться, особенно Мати. Она взбалмошная, неуравновешенная девчонка!
— Прекрати оскорблять сестру, Анна!
Я осеклась. Не могла держать свои мысли при себе, и бывало, из моего рта вылетали ругательства, что совсем не красит девушку, особенно в обществе. Но сдаваться сейчас я не собиралась.
— Вы можете сказать матушке, что, к примеру, меня никто не хочет брать в жены или еще что-нибудь в таком роде. Я не обижусь. А меня — послать в столицу, чтобы лишний раз не попадаться им на глаза, или, допустим, в академию… — Тут я вспомнила, что и в самом деле было бы неплохо попасть в столичную академию. Поговаривали, что там имеются знания, недоступные остальным. И возможно, я смогла бы найти там хоть что-то полезное для себя.
— Что ты такое говоришь, какая академия? — возмутился отец. — Ты дочь советника короля и получала знания от лучших учителей. Что тебе делать в академии, Анна?
А я всерьез задумалась. Действительно, мне бы попасть туда… Нет, конечно, не с целью учиться. То, что дают там для бытовых магов, я уже знаю. Отец приглашал в особняк профессоров для нашего с Мати обучения, она тоже бытовой маг, как и я. У меня же одна цель — вылечить себя или хотя бы чуть утихомирить свой недуг. Дать себе шанс на нормальную, относительно нормальную жизнь.
— Нет, отец, вы только подумайте, это отличный вариант оттянуть время замужества Матильды! — Я на ходу стала придумывать причину для отправки меня на учебу. Лишь бы отец согласился. — Смотрите, даже если я выйду замуж, Матильда не будет ждать своих восемнадцати лет, а уже спустя неделю начнет готовиться к своей свадьбе. Насколько я знаю, маркиз Сейторский заканчивает обучение и не раньше следующей весны будет создавать семью. А Мати… Мы все знаем Мати! Отец, она не сможет устоять и будет поторапливать жениха. А ему в преддверии экзаменов будет не до свадьбы. Он может решить, что с навязчивой невестой ему не по пути. Это может вылиться в скандал, отец.
— И что же ты предлагаешь, отправить тебя в академию?
Погруженный в размышление отец — это хорошо, это значит, я все правильно говорю. Он всегда был за то, чтобы договариваться, а не рубить с плеча. За это король и ценил его.
— Я предлагаю отправить меня в академию на факультет бытовой магии. На этом факультете учеба длиться всего год. Как раз необходимое время для взросления Матильды и окончания обучения маркиза. Матушке и сестре можно сказать, чтобы повысить мои шансы на замужество, вы и отправляете меня за дипломом. Я не буду попадаться им на глаза, и все будут счастливы!
Отец оглядывал меня с ног до головы, пока я расхаживала по его кабинету и предлагала решение проблемы.
— И когда ты стала такой взрослой? — вздохнул отец. — Ну, допустим, я соглашусь, но, девочка моя, как ты там будешь? — Он стал подбирать более мягкие слова, чтобы не обидеть меня. — Я ведь знаю, как тебе тяжела публичная жизнь, и ты не любишь шум. Академия — это не тихий дом, это не твоя личная комната, в которой ты можешь скрыться, когда захочешь. Что уж говорить, скорее всего, ты будешь жить с соседкой, а то и не с одной.
— Конечно, я понимаю, отец, что это не дом! Если это единственное, что удерживает вас от принятия решения, могу заверить, как только мне станет невмоготу, я сразу же вернусь, и мы выберем для меня мужа. Обещаю!
Отец в который раз тяжело вздохнул, медленно поднялся с козетки и прошел за свой стол. Снова взглянул на меня, о чем-то размышляя и не говоря ни слова. Придвинул к себе миниатюрное пространственное зеркало для связи и вывел на нем символы вызова.
— Семион?! — раздался низкий голос с обратной стороны зеркала.
— Здравствуй, Гила! Как ты, еще не сменил пост?
Громкий смех был ответом на вопрос отца:
— Ну, ты умеешь пошутить, Мион! Сам меня сюда усадил и только сейчас, спустя десяток лет, спрашиваешь, сменил ли я пост?!
— Но ты прекрасно справляешься и детей любишь. Кто как не ты, Гил? — улыбнулся отец собеседнику. — Я вот зачем, собственно, с тобой связываюсь. Скажи, прием в академию еще идет?
— Вчера был последний день. Завтра выдаем книги, вывешиваем расписание, ну и знакомимся с новенькими.
Я сразу поникла, поняв, что отец говорит с самим ректором академии и что шанс свой я упустила. На меня навалились опустошение и растерянность. Что делать дальше? А ведь был шанс, малюсенький, но был. Отец перевел взгляд на меня, застывшую истуканом посреди кабинета. Поджал губы и снова вернулся к приятелю.
— Послушай, Гил, окажи мне услугу. Сможешь найти еще одно место для моей старшей дочери на бытовом факультете?
Я затаила дыхание и прислушалась к ответу.
— Не беспокойся на этот счет, Мион. Ты бы мог и не спрашивать. Но разве твои девочки не прошли обучение?
— Прошли, но старшей хочется подтвердить свои знания дипломом.
И снова раздался смех с той стороны зеркала:
— Семион, ты, как всегда, не способен противостоять женщинам в своей семье.
Я не сдержалась и улыбнулась. Отец действительно очень добр и часто не может противиться натиску дочерей и супруги. Потому мы все неизменно его и любим.
— Хорошо, пусть приезжает к завтрашнему дню, я все организую.
Едва отец распрощался с ректором, я бросилась ему на шею, обнимая и целуя в щеку.
— Па! Вы самый лучший!
— Ну-ну, довольно, дорогая! Беги собираться. Сегодня вечером тебе надо выехать, чтобы к утру быть на месте.