Страница 73 из 111
Утром двадцать пятого декабря Эвану впервые пришлось завтракать в одиночку. И хотя еда была великолепной, она не принесла ему должного удовольствия. Он всеми силами старался не смотреть в сторону Тэхёна и Эйприл, и всё же нет-нет, да поглядывал на эту парочку.
К тому же, он всё еще не знал, как подарить Эйприл кулон, равно как и не знал, как дальше продолжать дружить с Тэхёном Чонгу. Он вовсе не ненавидел своего соседа по комнате, но что-то медленно умирало внутри всякий раз, когда тот держал Эйприл за руку или просто смотрел на нее влюбленными глазами.
После завтрака сладкая парочка куда-то испарилась – развлечений сейчас было достаточно на любой вкус. Но ничего из этого не прельщало Эвана. Вместо того, чтобы коротать время самому по себе, он решил снова съездить в клинику и навестить маму. Пробыв в ее палате два часа, он вынужден был уехать – приемные часы закончились.
Прогулявшись по центру и здорово замерзнув, Эван побрел обратно в Университет. Близилось время обеда. Есть не хотелось, и Эван пошел в столовую только ради того, чтобы поболтать с Тэхёном (если у того, конечно, найдется минутка-другая).
Минутка-другая у соседа нашлась.
Он даже сам подошел к Эвану. Правда, чтобы извиниться за то, что на вечеринке не сможет составить ему компанию.
– Я ведь остался тут ради Эйприл. – Виновато сказал он, не смея взглянуть в глаза другу, хотя тот прекрасно его понимал. – А она тебя… Ну, в общем, ты сам знаешь.
О да, Эван знал.
Со словами «
Черт, он ждал этот праздник, как некое чудесное время, или переломный момент. Он даже подумывал открыться Эйприл, признаться в чувствах, встав перед ней на колени. Но теперь до него стало доходить, что раз уж одно рождественское чудо с ним уже случилось, второго точно можно не ожидать.
И тогда он заметил еще одну одинокую душу, помимо него. Вполне симпатичная девушка сидела за соседним столом и скучающе ковыряла вилкой кекс. Возможно, она была одной из тех сумасшедших, с кем Уилл бегал на свидания, но, положа руку на сердце, Эван тоже был далеко не самый нормальный.
Так что он поднялся и подошел к девушке, чтобы заговорить.
Девушку звали Саманта. Она училась на втором курсе театрального факультета и состояла в контраде лисы. У нее были рыжие волосы чуть выше плеч, карие глаза и ладная фигура.
– Почему ты не поехала на выходные домой? – После короткого знакомства полюбопытствовал Эван.
– Мои родители сейчас в Таиланде. У них типа отпуск, так что… – Не договорив, она пожала плечами.
Этой информации Эвану вполне хватило, чтобы предложить Саманте пойти на рождественский бал вместе.
– О. – Ее глаза округлились. – Ладно.
До начала праздника им нашлось, о чем поговорить, однако никакой искры между ними не проскочило. Они условились встретиться вечером возле большой скульптуры в кампусе.
Эван был пунктуальным и донельзя галантным: пришел чуть раньше, при встрече поцеловал Саманте руку, вручил символический подарок, купленный наспех – набор бельгийского шоколада ручной работы в форме шишек. К месту празднования они пошли под руку, будто бы одна из здешних влюбленных пар.
Настроения у Эвана не было, но он старался быть веселым, чтобы не испортить праздник Саманте, уж если сам ее пригласил. Много улыбался, пусть и через силу, шутил, ухаживал за ней во время банкета, приглашал на танцы.
В какой-то момент все эти действия, по большей части механические, напомнили ему заполнение чек-листа:
В других обстоятельствах праздник удался бы на славу. Приглашенный ведущий умел зажигать, музыку ставили что надо, конкурсы были и правда веселыми, а фанты дико смешными. Но отсутствие друзей, незнакомая девушка рядом и мысль о том, что где-то здесь в толпе Тэхён от души веселится с Эйприл, заставляло Эвана всё острее чувствовать себя не в своей тарелке.
А потом случилось то, чего он больше всего боялся и одновременно ожидал – он увидел Тэхёна и Эйприл.
Боже, как она была прекрасна!
Ее длинное, в меру пышное платье, искрилось серебром в свете прожекторов, подчеркивая тонкую талию. Пикантный разрез юбки обнажал стройные ноги. Оголенные плечи добавляли сексуальности, демонстрируя ее длинную шею и необычайно привлекательные ключицы. Каштановые волосы девушки были уложены в красивую аккуратную прическу, а сама она светилась счастьем, держа за руку Тэхёна.
– Ты по ней сохнешь, да? – Саманта вдруг выдернула Эвана из омута мыслей. Он открыл было рот, чтобы ответить, но та подняла руку и приложила указательный палец к его губам. – Можешь не отвечать, это очевидно. Слушай, без обид, но я очень рассчитываю сегодня на рождественский секс и мне совсем не хочется быть в роли удобной замены. В таких вопросах важно быть желанной, а ты хочешь только ее. – Она кивком указала на Эйприл. – Я, наверное, дальше как-нибудь сама развлекусь. Поищу, так сказать, рыбу в другой проруби. Бывай!
Похлопав Эвана по щеке, она одним глотком допила из своего бокала шампанское и отправилась рыбачить в самую глубь танцпола. Ну а Эван, не почувствовав вообще ничего, ни малейшего колыхания совести, ни толики разочарования после ухода Саманты, поплелся обратно за стол доедать маринованные оливки.
Приближалось время салюта, и толпа празднующих медленно двинулась в сторону большого парка. Оттуда должен был открываться самый лучший вид на фейерверк. Эван дождался, когда уйдут Тэхён с Эйприл, а затем поплелся на достаточном от них расстоянии, глядя им в спины.
Салют был чертовски красив.
Счастливые студенты Беллстрида стояли, подняв головы, и на их лицах играли отблески красного, желтого, зеленого… Большинство из них сейчас загадывали желания. Эван загадал тоже. Он пожелал здоровья маме, а себе – успешной учебы. Но едва он подумал об Эйприл, как горечь захлестнула его с новой силой. Он даже не видел смысла мечтать о ней, чего-то просить у Вселенной – настолько недостижимым это казалось. Проще было представить, что он отрастит крылья и улетит жить на Марс, чем то, что девушка его мечты однажды хотя бы выслушает его.