Мой Север

Чуть передохнув, Везер снова пошел в атаку. Теперь уколы перемежались мощными рубящими ударами, но я уже не носился по плацу, убегая от своего противника. Я уже даже не использовал скачок*. Мне вполне хватало скрестного шага**, чтобы удерживать выгодную мне дистанцию и уклоняться от атак ренийца.

* — Скачок — перемещение фехтовальщика без скрещивания ног с использованием безопорной фазы.

** — Скрестный шаг — перемещение фехтовальщика со скрещиванием ног.

Зрители, поддерживающие виконта, поутихли, а наше Посольство приободрилось. К моему счастью, Ларсу не хватало мастерства и скорости, чтобы реализовать преимущество более длинного оружия. Но это не повод расслабиться и получить кусок стали в брюхо.

Выровняв ситуацию, я, активно используя финты, начал прибирать инициативу к рукам. Заставив Везера перейти к глухой защите, когда он уже даже отбросил мысль о нападении, едва успевая отражать реальные и мнимые атаки, я стал постоянно проводить ложные нападения и защиты*.

* — выполняемые с меньшей длиной, чем это необходимо при нанесении укола (удара) противнику, с большей глубиной — при отражении его нападений.

В общем, обманывал как мог. Когда виконт привык к ложно обозначенным мной дистанциям, пришло время разить. Добившись доминирования в поединке, я уже чувствовал себя уверенно.

Больше не было необходимости как можно быстрее убить противника. Теперь можно было выполнить желание короля и просьбу Эбби, оставив жизнь высокородному хаму. Но победить надо уверенно, чтобы местные чванливые индюки понимали: с варнийцами, а особенно — с аристийцами, связываться не надо.

Сам виконт Ларс Везер, своей безмерной наглостью и скотской грубостью, заслужил наказание. Значит, пора преподать урок, и я еще сильнее насел на ренийца. Играл оружием, финтил, угрожал уколами и ударами с разных уровней и направлений.

Везер через несколько минут совсем потерялся, с трудом отмахиваясь мечом от моих атак. Над плацом стояла гробовая тишина, прерываемая тяжелым прерывистым дыханием и звоном клинков.

Мое преимущество в скорости стало подавляющим. За счет более легкого меча, за счет ежедневных тренировок, в том числе и специально на скорость. А виконт откровенно выдохся.

Какие остались у него козыри? Сила? Опять мимо. Только не в сравнении со мной. Был у тебя козырь, виконт, — длинный меч, но сыграть его ты не смог. А теперь огребай, это тебе не девушкам грубить.

Провел быструю комбинированную атаку*, завершив ее сильным ударом по вооруженной руке ренийца… плашмя. Меч виконта вылетел из руки и загремел по камням плаца, а сам виконт застыл соляным столпом, со страхом глядя на кончик моего меча, замершего прямо напротив его лица.

* — состоящая из действия на оружие, финтов и укола (удара).

Благодаря просьбе короля и, особенно, красавицы-баронеты, я оставлю его жить. Но пусть этот хам хотя бы ощутит удар по репутации.

— И как такой слабый и изнеженный человек мог позволить так нагло себя вести? — спросил я с насмешливой улыбкой глядя на своего противника. — Наверное, потому и хамил женщинам, потому что с мужчинами это делать страшновато? Как это мерзко, грубить прекрасным, но слабым созданиям, которыми настоящий мужчина должен восхищаться.

Я, глядя в глаза Везеру, еще раз ухмыльнулся и отошел на пару шагов, опустив оружие. Ларс судорожно оглянулся и со злым рыком бросился к мечу. Дождавшись, когда виконт подберет оружие, я медленно пошел к нему.

Рениец собрался с силами и снова попытался атаковать. Но предательская слабость уже проникла в мышцы виконта, и я без труда парировал его удары. Несколькими мощными отбивами я отсушил руку Везеру и снова выбил меч из его руки. Сгустим краски. Молниеносный росчерк вакидзаси и на левой руке моего противника появился глубокий порез. Я снова сделал пару шагов назад.

Загнанный взгляд виконта метался по сторонам, как будто искал решения, как выбраться из этой западни. Левый рукав его камизы быстро начал напитываться кровью.

— Сдайтесь, виконт! В том нет бесчестья! Сдайтесь! — послышались выкрики из толпы зрителей.

— Какие слабые ручки! — я демонстративно расстроенно покачал головой. — Наверное, вся сила ушла в язык. Ведь именно им ты ведешь жестокие бои. Да мой варнийский член крепче, чем твоя рука!

Ларс упрямо зарычал и снова бросился к мечу. Я медленно пошел следом за виконтом. Как только он подобрал меч и встал в стойку, я тут же провел серию быстрых атак, сблизился с ренийцем вплотную и, подавив его ремизом*, вонзил свой меч в его правое плечо.

* — нападение после столкновения с защитой противника с целью опережения ответа.

Меч в очередной раз загремел по каменному плацу, а я, не став усугублять виконту рану, быстро выдернул вакидзаси. С болезненным стоном Везер попробовал другой рукой зажать разрез. Выходило плохо, прижатая ладонь не могла остановить кровь, и она обильно орошала пыльный плац.

Я приставил клинок к шее ренийца, пробежался взглядом по толпе и, найдя отца своего соперника, холодно посмотрел ему в глаза. Граф посмотрел на меня с отчаянной мольбой во взгляде, но все-таки сдержался и промолчал.

Сумел сохранить лицо. Сильно. Не уверен, что я повел бы себя так же. Окружающие же графа дворяне смотрели на меня с ненавистью. Если бы можно было убить взглядом, я бы сдох на месте.

— Ладно, — я убрал меч от шеи виконта. — Благородные рода великой Рении нам не враги.

Потрафил разозленным поражением своего земляка ренийским аристократам. Не для того Посольство сюда приехало, чтобы ссориться.

— Я оставляю ему жизнь. Но каждый мужчина должен отвечать за свои действия, поэтому в следующий раз за подобные оскорбления пощады не будет, — я громко довел до всех свою мысль. — Кстати, распорядитель, почему нет объявления победителя? Или надо обязательно убить виконта?!

Граф Виллем тер Везер тут же с яростью повернулся к распорядителю и тот торопливо объявил:

— Поединок закончен победой баронета Сержио Ларош! Лекаря сюда!! Живо!!!

Отец виконта вместе со своими сопровождающими бросился к Ларсу Везеру, а я, довольный как кот, объевшийся сметаны, пошел и подобрал меч побежденного противника.

Нашел взглядом сияющего, как летнее солнышко, Агро и направился к нему. Но по дороге меня сначала перехватил глава нашего Посольства в сопровождении остальных варнийцев. Граф поздравил меня с победой и сказал, что до особого указания я могу отдыхать и мои услуги в работе Посольства с ренийскими вельможами не требуются.

Ага, открыл мне глаза! Как будто я не знаю, что от меня требуется. Вон, только что на плацу этим занимался. Затем подошел незнакомый молодой дворянин со злым взглядом.

— Меня зовут Хоук Везер, — он гордо вздернул передо мной подбородок. — Я младший брат виконта Ларса Везера.

— И что же вы хотели? — мне хотелось побыстрее уйти в свои покои, упасть на кровать и хотя бы три — четыре часа поспать.

Вообще-то, я после прибытия в Люцер еще не спал ни одной минуты, а если еще учитывать поход на струге, бурно проведенную ночь и только что закончившуюся дуэль, — я просто падал от усталости.

— Я говорю от имени семьи Везер, — ответил мне Хоук. — Мы желаем выкупить меч виконта.

— Я бы посоветовал Вам, достопочтенный Сержио, не соглашаться на это предложение, — раздался за спиной негромкий голос Элизио Бофремона.

Хоук Везер ожег ненавидящим взглядом моего советчика, но Элизио, не обратив на это никакого внимания, спокойно продолжил:

— Этот меч выкован очень хорошим мастером из небесного металла. Предки иногда одаривают своих потомков металлом, имеющим невиданные для Этерры свойства. Они сбрасывают его нам на землю прямо с неба. Из такого металла лучшие мастера-оружейники куют оружие. Такое оружие очень редкое и намного превосходит оружие, изготовленное из местного металла.

Я с благодарностью поклонился Элизио и обернулся к Хоуку:

— Вынужден вам отказать.

Глава 13

Глава 13. Червен, 527 круг Н.Э.