Страница 32 из 82
Глава 15. Герцог
Стоя рядом со своей супругой, я поймал себя на мысли, что слишком уж я расслабился. И суток не прошло с тех пор, как я оказался в Урхоне, а за это время я успел: договориться с Глозейском, жениться, едва не стать жертвой кровавого ритуала и начать сотрудничество с Мавией. Никогда не хотел быть пешкой… Мог ещё позволить Старику меня направлять, но другим Богам — ни за что. Хах! А ведь именно это целый день и происходит. Куда подевались моя осмотрительность и осторожность?
Ладно, чёрт с ним, с Глозейском — он Бог знаний, и вроде как наш союзник. То, что я своими действиями сыграл ему на руку, можно стерпеть, но вот история со свадьбой — это, с одной стороны, позор. Меня вели, как телёнка на убой, а я был рад послушно топать за Тиарой.
Или нет?
Сложная ситуация для анализа. Мне казалось, я более-менее контролирую ситуацию. А раз я не умер и смог в последний момент спастись, значит, всё прошло довольно гладко? Вполне вероятно, что я получил ещё одного союзника. А прямо сейчас узнаю, где находятся нужные мне артефакты. Значит, я всё делал правильно?
Но при этом прошел по грани. Видимо, я стал слишком самоуверенным, чувствуя свою необычную силу. Нельзя сказать, что это плохо — человек должен гордиться тем, чего достиг, и тем, что он умеет. Не всегда же прятать голову в песок, верно?
И как тогда быть дальше? Стоит ли вновь так рисковать, если окажусь в подобной ситуации? Это и в самом деле необходимо или просто абсурдная глупость?
Хотя в случае с Тиарой я могу найти себе ещё одно оправдание. Подтверждений этой догадки у меня нет, но что, если потенциальная жертва теряет способность соображать трезво? Правда, даже если и так, это ничего не меняет.
Стоп… Нужно унять вихрь мыслей и подвести итоги. Во-первых, пока я в состоянии анализировать ситуацию, я худо-бедно её контролирую. А это уже кое-что, ведь пешки ничего не контролируют. Во-вторых, нужно самостоятельно сделать что-нибудь значимое, а то со мной совсем перестанут считаться. Благо есть у меня одна неплохая идея.
Но сперва Зуртарн.
— И всё-таки, кто он? — пусть количество мыслей, пронесшихся через мою голову, было огромным, потратил я на них лишь несколько секунд, за которые Тиара успела только материализовать изогнутый кинжал.
Стоя вплотную к несчастному, она, повернув голову, посмотрела на меня.
— А? Прости, задумалась, — супруга хлопнула ресницами, её взгляд прояснился. — Кто? Я ж говорила, не спрашивай. Но если для тебя это так важно — я отвечу. Это один из прихвостней Рюгуса. Взяли в плен нескольких из передовых отрядов, грабивших наши деревни.
Я поморщился. Догадываюсь, что именно ждёт этого Буйона. Смотреть на смерть союзника не очень-то хотелось.
— Что, проблемы с этим? — хмыкнула Тиара, внимательно наблюдавшая за выражением моего лица. — Мне нужны люди минимум пятидесятого уровня. Прости, местные разбойники здесь, — она обвела рукой темницу, — давно закончились. Мелкие хулиганы бесполезны, так что других вариантов нет.
Она меня проверяет или действительно говорит правду? Что сейчас для меня важнее? Принципы гуманизма, порождённые моим родным сытым обществом, или методы, необходимые для выживания в мрачном мире? Если бы Буйон был врагом, я бы не колебался? Хм…
— Делай, что нужно, — спокойно ответил я, про себя добавив: «Рюгус бы на моём месте вообще бы не сомневался. А действительно — своих я бы ни за что не позволил пустить под нож».
— Как прикажешь, муж мой, — хищно оскалилась Тиара, полоснув кинжалом по большому пальцу правой руки от ладони до самого кончика. Кожа разошлась в стороны, будто разводной мост, и тут же выступила кровь.
Не теряя времени впустую, супруга поднесла раненый палец к губам Буйона, обильно измазала их кровью, а после грубо засунула палец в рот мужчине. Тот закашлялся и задёргался. Тиара улыбнулась, вытащив абсолютно здоровый палец.
— Теперь он будет в сознании до самого конца, — взглянув на меня, пояснила жена, — так нужно.
— Что вы… где я?.. — закряхтел Буйон, но в тот же миг изогнутый клинок по самую гарду вошёл ему в печень. — А-А-А!!! — заорал несчастный.
Улыбаясь, Тиара выдернула кинжал, и из раны начала струиться кровь. Не так много, как я ожидал — видимо, особенность ритуала.
Моя супруга принялась вырезать на груди и животе жертвы замысловатые узоры. Всё это время Буйон, не прекращая, орал. Мне было жаль его. Конечно, при иных обстоятельствах я предпочел бы не присутствовать на ритуале, проводимом Адептом Богини Кровавого волшебства. Однако в этом мире такие нежности недопустимы. Здесь хватает зла, грязи и смертей. Если воспринимать всё это как что-то неприемлемое — вскоре умрёшь и сам.
Дверь темницы со скрипом отворилась. Повернувшись на звук, я увидел разъяренного герцога. Его сын держался буквально на полшага позади отца. Сопровождали господина и наследника четверо высокоуровневых бойцов — вероятно, из дружины де Блейта (точно не гости-аристократы).
— Отец, прошу тебя, подожди немного. Я всё объясню, — даже не взглянув на герцога, произнесла Тиара и вырезала эллипс вокруг левого соска Буйона. — Почти закончила, — продолжила она, повернувшись ко мне. — Доставай частицу.
Я заколебался. Одно дело рискнуть вытащить из инвентаря нужный всем артефакт только при Тиаре, другое — когда рядом ещё шестеро… пусть не врагов, но уж точно не союзников.
Герцог, не произнеся ни слова, остановился на входе в клетку. Я затылком чувствовал, как он прожигает меня взглядом.
— Приложи частицу к ране на боку жертвы. Ничего не опасайся, муж мой. Я прикрою твою спину, — без колебаний произнесла Тиара, став между мной и своим отцом. Не удержавшись, я обернулся. С этого положения я не мог видеть лица супруги, но спину она держала гордо, будто легендарный герой, готовый к битве с чудовищем.
— Не тяни, мальчик. Жертва умрет — в голове прозвучал слабый, но столь знакомый голос…
Я сразу почувствовал, что связи больше нет. Старик потратил двадцать моих Очков веры, чтобы сказать всего лишь пять слов. Однако эти слова придали мне уверенности. Покровитель всегда наблюдает за мной. А значит, я действительно поступаю правильно.
Не вынимая Ларь Праведности из инвентаря, я открыл его и достал из сундучка частицу Зуртарна. Такие махинации с невидимым карманом требовали дополнительной сосредоточенности, но после недолгих тренировок выполнялись без особых проблем.
— Это… частица Зуртарна? — прозвучал за спиной голос герцога.
— Нет, отец, прошу тебя… не нужно…