Бархатный дьявол

Я разочарованно вздыхаю. — Хорошо, отлично. Но он не мой дон, Богдан.

— Даже хуже — он твой муж.

Я прищуриваю на него глаза. — По закону, может быть, — уступаю я. — Но в моих глазах это не был настоящий брак.

— Это не делает его менее обязывающим.

— Что ты хочешь сказать? — раздраженно спрашиваю я. — Просто принять, что моя жизнь связана с его жизнью, и поклониться ему? Подчиняться ему, как и все остальные?

— Черт возьми, нет. Это то, что ты поняла из того, что я сказал?

Я делаю двойной дубль. — Эм…

Он озорно усмехается. — Камила, ты единственная за всю его жизнь, кто когда-либо давал отпор. Он к этому не привык. И пока он не привыкнет, вы двое будете конфликтовать. Лично я думаю, что это хорошо для него. — Он делает паузу, чтобы подумать, а затем добавляет: — Но для ясности: если ты когда-нибудь скажешь ему, что я так сказал, я буду отрицать это. Уверенно, страстно и совершенно бесстыдно.

Я улыбаюсь. Онемение, охватившее меня всего несколько минут назад, кажется, медленно проходит. Я прекрасно осознаю, что все еще сижу, полностью одетая в ванне, полной воды, как сумасшедшая. Но мне уже все равно.

— Неужели с твоим отцом все было так плохо? — Я спрашиваю.

Я знаю, что это было. Но я просто любопытствую, выискивая информацию, которую, я не уверена, Исаак когда-либо мне даст. С Богданом ставок нет, поэтому, естественно, с ним проще общаться.

— Мне было легко, — объясняет Богдан. — Но только потому, что Исаак большую часть времени стоял передо мной, как живой щит. Кстати, когда я говорю «живой щит», я не преувеличиваю. Я имею в виду, что он был буквально живым щитом.

Я хмурюсь. — Хочу ли я знать эту историю?

— Есть много. Но я скажу тебе одно. Я не могу вспомнить, чему я должен был научиться. Но я помню, что потерпел неудачу. Снова и снова. Излюбленным средством наказания папы было оставить порез на коже. Достаточно глубоко, чтобы остался шрам, но не настолько глубоко, чтобы тебе понадобились швы или что-то в этом роде.

Я вздрагиваю от небрежности, с которой Богдан рассказывает эту историю. Как будто он говорит о повседневном семейном моменте, а не о отвратительном, оскорбительном поведении.

— Я знал, что меня накажут, и мне было страшно. Но я достаточно раз наблюдал, как Исаак проходил через это. Я хотел принять свое наказание так же смело, как и он. Так что я стоял там, дрожа, ожидая моего наказания. Папа выхватил нож и подошел ко мне. Но как раз перед тем, как порезать меня, Исаак прервал его. Он сильно оттолкнул папу. Я просто стоял в шоке и смотрел.

Глаза Богдана затуманиваются, когда он вспоминает.

— Никто никогда не трогал папу. Особенно не так, как Исаак. Агрессивно, гневно. Думаю, папа тоже был потрясен. Исаак встал прямо передо мной и сказал папе, что не позволит ему прикасаться ко мне. Я был уверен, что Исааку надерут за это задницу. Но вместо этого папа дал ему выбор. Либо он отошел в сторону и позволил мне понести наказание. Или Исаак взял бы его за меня.

Мои глаза расширяются. Я сразу понимаю, что выбрал Исаак.

— Он взял.

Богдан кивает. — Он сделал… и все последующие. Половина этих шрамов на его руке принадлежит мне.

— О боже…

Богдан пожимает мне плечами. — Я знаю, что эта история звучит для тебя ужасно.

— Только потому, что это так.

Он улыбается. — Я упоминал, что мне тогда было шесть? Исааку было десять.

— Твой отец звучит как воплощение дьявола. Почему у него вообще были дети?

— Он женился, потому что ему нужна была жена, которая родила бы ему детей. И ему нужны были дети, чтобы продолжить его наследие. Я не думаю, что он когда-либо смотрел на Исаака и на меня и видел «сыновей». Он видел в нас средство передвижения, продвигающее его имя.

— И тебе это не больно?

— Я могу говорить только за себя, — говорит Богдан. — И да, мне было больно, когда я был моложе. Прежде чем я понял эту жизнь. До того, как я это принял. Но в итоге я не много потерял. Конечно, папа не был хорошим отцом. Но Исаак более чем компенсировал это.

Меня немного знобит, несмотря на то, что вода еще теплая. Отношения, которые описывает Богдан, очень напоминают мне нас с Бри.

Я цеплялась за нее так же, как Богдан цеплялся за Исаака. Я не сомневаюсь, что Бри сделает для меня все, и я верю в то же самое в отношении Исаака и Богдана.

Это единственное, что я могу полностью понять.

— Ты имеешь полное право злиться, Камила, — говорит Богдан. — Но ты неправильно его видишь. Ты думаешь, что он все контролирует, потому что он увлекается властью. Он контролирует, потому что пытается защитить самых близких ему людей.

— И ты намекаешь, что я одна из этих людей?

— Он никогда не был так заинтересован в том, чтобы удержать одну женщину рядом с собой на такой отрезок времени, — говорит мне Богдан. — Честно говоря, он целенаправленно избегал чего-либо значимого с женщиной с двенадцати лет.

— Двенадцать?

— Именно тогда он, э-э… стал сексуально активным.

Я вздрагиваю. — Иисус.

Богдан смеется над моей реакцией. — Это Братва. Ты быстро становишься взрослым.

Я откидываюсь на ванну, понимая, что у Исаака, наверное, целый легион женщин. Не знаю, как я отношусь к тому, что я в его списке.

Но я с удивлением понимаю, что не жалею об этом.

Мы некоторое время сидим молча. Богдан не извиняется, и я нахожу, что мне действительно нравится его общество. Приятно вести не только боевой разговор.

— Могу я задать тебе вопрос? — спрашиваю я, погрузившись в свои мысли на несколько минут.

— Конечно.

— Почему ты вообще заморачиваешься с этим?

— С чем?

— Сидишь здесь и разговариваешь со мной, — объясняю я. — Проверяешь меня. Да насрать..

Он улыбается. — Потому что мой брат не сделает этого, даже если захочет.

Я хмурюсь, не зная, как с этим справиться. Поэтому я решаю отложить это на потом. После того, как это испытание закончится — если оно когда-нибудь закончится — мне понадобится чертовски много терапии.

— Я слышала часть вашего разговора ранее, — говорю я ему. — Я слышала, что Максим пытался связаться с Исааком.

— Ага. Я так и понял.

Он выглядит спокойным, совершенно невозмутимым, но я чувствую, что что-то изменилось. Он не напрягается или что-то в этом роде, но я почему-то знаю, что он не собирается прогибаться на эту тему.

Однако это не мешает мне пытаться.

— Что он сказал?

Он качает головой и понимающе улыбается мне. — О, нет. Я не говорю ни слова.

— Из-за Исаака?

— Из-за меня, — поправляет он. — Ты мне нравишься, Камила. Но я верен своему брату.

— Если бы ты не рассказал мне эту ужасную историю, я бы осудила тебя за это, — признаюсь я ему.

Он смеется. — Справедливо.

— Хотя в нынешнем виде я понимаю. Он заслуживает твоей верности.

Богдан встает и направляется к двери. Перед тем, как уйти, он останавливается на пороге. — Ты можешь ненавидеть меня за эти слова, но… он тоже заслуживает твоей.

— Это улица с двусторонним движением.

— Эй, здесь нет аргументов.

Я делаю глубокий вдох, понимая, что нет смысла объяснять Богдану свою точку зрения или свои обстоятельства. Как он уже заявил, он всегда будет в команде Исаака.

И я не могу винить его.

Но, несмотря на всю убедительность доводов Богдана, я не могу в них увязнуть.

Потому что у меня есть свои интересы, которые нужно защищать. У меня есть дочь, о которой мне нужно думать.

— Спасибо за беседу, Богдан.