Отблеск золота

Она в очередной раз похвалила себя за смелость. Относительную, конечно. Ведь её родители до сих пор не знали, что она сменила специализацию. Валисия решила не говорить им до самого выпуска, ведь они точно не оценят этого решения. Зато если у неё получится выбиться в число лучших среди дипломатов, тогда это станет весомым аргументом в защиту её собственного выбора.

Раздался рёв. Девушки словно завороженные проводили Уоллеса взглядом. Ни для кого не было секретом, что в других странах были иные обычаи. Многие дипломаты встречали свою судьбу при выполнении миссии. Драконы всегда и везде были непредсказуемы.

— Выскочка, — Киритина подскочила к её парте и скинула с неё все учебники. — Ты думаешь, что можешь вот так унижать меня? — она резко приблизилась к её лицу.

Валисия отодвинулась на стуле и упёрлась в чей-то живот. Она подняла голову вверх и увидела вторую по счёту лучшую ученицу — Римму. Красноволосая девушка была не менее разгневанной и готовилась держать её.

— Ты и сама с этим прекрасно справляешься, — ответила Валисия, прищурив глаза. — Я молчала, он настоял и я ответила. Никто не пытался очернить тебя и твою идеальную репутацию. Все иногда ошибаются. Это нормально.

Валисия попыталась встать, но Римма удержала её за плечи. Киритина нагнулась, её лицо исказилось от злости. Она протянула руку к волосам Валисии, но она отбила её и резко отодвинула стул назад, придавливая Римму.

— Сия! — в аудиторию влетел Крит. — У тебя всё в порядке? — он в один миг оказался возле неё.

— У меня всё хорошо, — она с вызовом посмотрела на Киритину. — Освежи память к следующему занятию и прекрати недостатки твоих знаний перебрасывать на чужие плечи.

— Ну да, уж извините, — она оскалилась. — У меня-то нет ручного дракона, который в любой момент готов разодрать горло противнику за меня, — она с презрением посмотрела на Крита. — Что ты за ней вьёшься? Ей не стать драконом, найди себе достойную пару.

Он зарычал, Валисия ощутила, как воздух вокруг него нагрелся. Она положила руку ему на плечо и сдавила. Ей совсем не хотелось, чтобы он попал из-за неё в неприятности.

— Давайте не будем продолжать эту бессмысленную беседу. Каких-то полтора года и мы с вами практически никогда больше не увидимся. Хотя, надеюсь, что вообще никогда, — она подтолкнула Крита к выходу.

Сама же она тем временем быстро наклонилась и собрала все учебники вместе с тетрадями. Однокурсницы смерили её уничижительным взглядом и отвернулись. Валисия подхватила Крита под руку и утянула в коридор.

Она игнорировала его злость. К ней Валисия уже давно успела привыкнуть. Их отношения сложились очень странно и неожиданно для них обоих. Они постоянно сидели в теплицах у Шикарии и болтали обо всём на свете. Он пытался помогать ей в изучении языков. Но, к сожалению, он сам был в них не особо силён. Поэтому ей приходилось рассчитывать только на себя.

— Сия, я уже не злюсь, — он ткнул кулаком в её плечо. — Хватит хмуриться.

— Хватит называть меня Сия, я Валисия, — она закатила глаза.

Несколько месяцев назад Крит вдруг резко начал сокращать её имя. Миле и Шикарии так понравилось, что они тоже стали так говорить. В отместку Валисии пришлось придумать сокращение имени Шикария. Теперь подруга звалась просто Ши.

— У тебя слишком сложное имя, мне лень выговаривать его. А Сия тебе очень даже подходит, — он поправил сумку на её плече.

— Больше всего мне подходит имя, которое дали родители. И это Валисия, — она упрямо покачала головой.

— Это тебе уже не остановить. Вот увидишь, через десять лет все забудут, как тебя зовут по-настоящему, — он улыбнулся.

— Главное, чтобы я сама не забыла, кто я такая, — она вдруг погрустнела.

Эти мысли часто посещали её. С каждым днём ей всё тяжелее было жить в одной комнате с Милой. У Валисии раскрывались глаза на прошлую жизнь. Родители с детства твердили ей, что главная цель в жизни — стать женой дракона. Не стать самодостаточной, не добиться успеха, не обрести призвание в жизни. Нет, ей нужно было просто успешно сдать экзамены, покорить сердце любого дракона и выйти за него замуж.

И для чего? Для того чтобы рожать… Драконов! Её очень возмущала эта история. Родители добровольно отдают девочек в рабство, когда они могли бы самостоятельно развиваться и учиться тому, что им интересно. Вот, например, Шикария. Она с детства экспериментировала в саду, и родители заметили это. Заметили и спросили её мнение по этому поводу. А ей, между прочим, тогда исполнилось всего лишь пять лет. Они получили от неё подтверждение и согласие и отправили в академию развиваться.

Шикария каждый день чувствует себя всё более счастливой, занимаясь любимым делом. Она может не попасть в число лучших, но ей будет достаточно просто привлечь внимание к своим работам. И она уже это сделала, хотя до выпуска было ещё целых полтора года. Учёные легко находили себе работу после выпуска. Да, они не попадают в лучшие исследовательские лаборатории, но их жизнь всё равно складывалась успешно.

После перехода в дипломаты Валисия смогла рассмотреть, насколько у Милы и были промыты мозги. И насколько они были промыты у неё самой. Ей было очень жаль подругу, но любой осторожный разговор заканчивался истерикой. Они отдалились друг от друга, но пока ещё оставались подругами. Чтобы сохранить шаткий мир между ними, они старались избегать неудобных тем. Валисия чаще рассказывала про преподавателей или о своих впечатлениях об учёбе, чтобы темы для разговора не иссякли.

Мила же думала, что она просто завидует ей и её перспективам, хотя это было совсем не так. И Валисия решила оставить её в собственном мире, где она ценит свою жизнь и судьбу. Ведь всё-таки Мила уже была взрослой девушкой и могла принимать самостоятельные решения.

— Ты сегодня вообще со мной говорить не будешь? — разочарованно поинтересовался Крит, открывая дверь в теплицу.

— Я говорю с тобой, не надо мне тут предъявлять за воздух, — она улыбнулась и вошла внутрь.

Шикария, к их удивлению, ни с кем не воевала. Она скрестила руки на груди и внимательно смотрела на один огромный фиолетовый пока ещё не раскрывшийся цветок. Очки едва удерживали буйные короткие кудри. Шикария перенесла вес на другую ногу и несколько юбок забавно покачнулись. Она любила сложные образы и ценила многослойность.

— И зачем ты его гипнотизируешь? — Крит наклонился к цветку через её плечо.

Шикария тут же оттолкнула его лицо всей ладонью. Цветок резко раскрылся и распылил кислотно-зелёное облако. Она накинула на цветок заранее приготовленный мешок и крутанула вентилятор в другую сторону, чтобы разогнать концентрированное облако.

— А-а-а! Я четыре часа стерегла его! Крит! Ты! А-а-а!!! — она шипела и плевалась, не в силах подобрать человеческие слова для выражения собственных чувств.

— Ну а чего он такой… Несуразный. На короткой тонкой ножке и такой огромный бутон… Конечно же мне было интересно посмотреть на него поближе! — он быстро отходил к мешкам, но которых уже лежала Валисия.

— Вы вечно портите мне все эксперименты! Я заварю вам самые горькие растения, и гадайте на них как хотите, — сказала она сквозь зубы.

Шикария включила горелку и разместила над ней новую большую колбу с водой. С тех пор как Валисия начала общаться с молодым драконом, к их компании резко присоединилась Мила. Она старалась не пропускать ни единой встречи. И старой колбы на всю компанию не хватало.

Крит спрятался за Валисией. Видимо, он решил резко поумнеть, поэтому от него не было слышно и звука.

Дверь теплицы снова хлопнула. Многие учёные недовольно покосились на разномастную шайку, собравшуюся на мешках с удобрениями. Мила с разбегу прыгнула на самый большой, игнорируя протестующие звуки едва не разорвавшегося мешка.

— А у нас сегодня вёл пару капитан Уоллес, — пробурчала Валисия себе под нос.

Неприятные ощущения от пары всё ещё крепко сидели внутри неё. Девушки благоговели перед ним, а у неё было стойкое отвращение. Как и в начале знакомства с Критом. Да, у них было природное обаяние, но тяжёлый характер всегда перевешивал. Она всё ещё не понимала, как у них с Критом получилось подружиться.