Отблеск золота

— Сейчас вечер пятницы. Мы вернёмся до понедельника.

— Когда выдвигаемся? — она попыталась улыбнуться.

На самом деле лететь в Ниршах не показалось ей заманчивой идеей. Во-первых, все местные девушки были темноволосыми. Её белокурые локоны должны были сильно бросаться в глаза. Да и люди там жили не сказать что приветливые.

Когда-то она была зачарована этим государством. Но со временем с неё спали розовые очки. За богатством Ниршаха пряталось много неприятных историй. Они никогда не стеснялись нарушать законы чужих стран ради своего собственного благополучия.

— Как стемнеет, не думаю, что многие оценят, если мы открыто с тобой улетим куда-то днём.

— Согласна с тобой, — она вздохнула.

Валисия хотела спать. А ещё она уже устала и в принципе хотела провести время на кровати. Желательно, все выходные. Но ради друзей она готова была наплевать на всё и отправиться в сомнительную вылазку.

Шикария подошла к ней и коснулась её волос. Пальцами она закрутила прядь и рассмотрела её на свету.

— Если мы тебя покрасим, ты сильно будешь скучать по этому цвету? — она выглядела виноватой из-за прозвучавшего предложения.

Валисия застонала. Этот вариант был самым очевидным, но не самым желанным. Она любила свои волосы, и расставаться с ними ей совсем не хотелось.

— Давайте, вариантов всё равно немного, — тихо ответила она.

Шикария кивнула и куда-то ушла. Её долго не было, и друзья уже начали волноваться о ней, но вскоре дверь приоткрылась. Шикария ввалилась в комнату с кипящим чайником, колбой и мешочком с листьями.

Она расположилась на полу, забросила щедрую горсть чая в колбу и залила его кипятком.

— Ты решила, что чай нас всех успокоит? — усмехнулся Крит.

Шикария повернулась и показала ему язык.

— Я бы на твоём месте пошла собираться, тебе ещё нужно незаметно забрать свои вещи. Или вам можно не скрываться, если вы собираетесь сбежать на несколько дней?

— На выходных я могу делать что угодно. Я же не какой-то там простой человек, — он засмеялся, увидев недовольный взгляд подруги. — Ну, серьёзно, правил для нас намного меньше.

Мила молчала. Она жалась к Криту и не разговаривала с друзьями. На самом деле, она даже практически не смотрела на них. И они прекрасно понимали её чувства. Самое главное для них было то, что она была жива. Валисия пообещала себе, что обязательно поблагодарит Крита раз пятьдесят при каждом удобном случае. Он сильно сомневался в правильности их решения, но всё равно бросился с балкона следом за ней. И теперь прижимал её к себе и, судя по лицу, больше не думал неправильности их поступка.

Шикария заварила чай и положила рядом часы. Они долго сидели в молчании, пока она победно не потёрла руки.

— Сия, разворачивайся, будем тебя красить, — она достала из кармана губку.

— Чаем?! — вскрикнула Валисия.

— Да, он быстро смоется. А то ты так расстроилась из-за моего предложения, что я не смогла предложить более стойкий вариант.

Валисия благодарно улыбнулась и распустила волосы. Сейчас они были длинной до лопаток, хотя раньше она предпочитала намного более короткие варианты, но дипломаты всегда отращивали длину. Её даже порадовало то, что вскоре она сможет их обрезать так, как ей всегда нравилось.

Шикария быстро и ритмично работала губкой. Чай уже остыл, и первые капли заставляли её вздрагивать. Но она быстро привыкла к странным ощущениям на своей голове. Девочки часто экспериментировали с простыми окрашиваниями, делали временные татуировки на коже. На ферме было не так много развлечений. Но она никогда не пробовала этого. Слишком сильна была её любовь к белокурым волосам.

Когда все волосы стали мокрыми, её голову обмотали плёнкой и укутали в махровое полотенце. У них было не так много времени. Валисия перебирала свой шкаф в поисках подходящей одежды, но у неё её не было. Мила робко подошла к ней и залезла на свою сторону шкафа. Она долго рылась в мешках и коробках, но смогла выудить несколько вещей.

У неё нашёлся большой белый платок. Такими в Ниршахе женщины кутали головы и плечи от яркого солнца. Также у неё откуда-то была практически классическая закрытая блузка. Она протянула их Валисии и вернулась на кровать к Криту. Он снова обнял её и притянул к себе.

— Всё, чего будет не доставать, купим там на рынке. Даже частичного образа для начала будет достаточно, — Крит оценивающе посмотрел на результат.

Волосы ещё были влажными, но всё равно было видно, что они стали шоколадного оттенка. Крит встал с кровати, подошёл к ней и прикоснулся руками к её голове. Он переборщил с температурой, и она едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть и не убежать от него. Но волосы, тем не менее, быстро высохли. Она посмотрела на себя в зеркало и не узнала девушку в отражении. Цвет волос сильно изменил её лицо, да и новый шрам помогал ему в этом.

— Я за вещами. Когда стемнеет, выходи на балкон и жди, когда прилечу, сразу запрыгивай мне на спину.

Он не стал дожидаться ответа, чмокнул Милу в нос, чем заставил её сильно покраснеть, и прыгнул с балкона. Зрелище было жутким, даже если знать, что прыгает не человек. Валисия крепко зажмурилась, пока не услышала тяжёлый взмах кожаных крыльев.

Мила вышла на балкон и с грустью посмотрела ему в след. Шикария помогла Валисии одеться. Она пудрой затемнила её лицо и отдала ей баночку. Валисия благодарно обняла её и собрала небольшую сумку вещей с собой.

Она вышла на балкон к Миле. Та избегала смотреть на неё прямо до тех пор, пока под ними не завис коричневый дракон. Мила резко развернулась и крепко обняла Валисию. Всё её тело дрожало, и она шептала слова о прощении. Валисия поцеловала её в щёку, одобрительно улыбнулась и спрыгнула на спину Крита. Она начинала привыкать к такому способу передвижения.

Они быстро полетели в сторону Ниршаха. Ей ещё никогда не выпадала возможность там побывать. Валисия чувствовала волнение внутри и страх, но решила игнорировать их до возвращения домой.

Картина под ними быстро менялась. Вскоре зелёные леса сменили пески с редкими оазисами. Ниршах находился в пустыне. Сам город был построен вокруг самого большого оазиса в мире. Это место было одним из самых популярных курортов в мире. Многие люди откладывали деньги всю жизнь, чтобы хотя бы раз там побывать. Валисия до знакомства с ними тоже об этом мечтала.

В сумерках были плохо видны детали. Её взгляд зацепился за большое количество огней впереди. Уши давно заложило, из носа предательски текло. Она чувствовала, что продрогла до костей, хотя и думала, что оделась тепло для такой дальней дороги. Валисия мечтала об огне в камине, к которому она, безусловно, привязалась.

Крит пошёл на снижение. Она еле удержалась на его спине. Он не очень осторожничал со своим пассажиром. Валисия несколько раз чуть не соскользнула с него, когда они летели высоко над землёй. Но она всё равно была ему благодарна. Драконы редко возят кого-то на своих спинах, и не привыкли к тому, что нужно за кем-то следить во время полёта.

Когда они добрались до главных врат, на улице уже светало. Это могло означать лишь то, что у них не будет времени на сон. Валисия достала из кармана пилюли бодрости и поделилась ими с Критом. Им нужно было продуктивно провести день от начала до конца, чтобы не потерять время зря.

Для начала они нашли небольшую гостиницу на окраине. Там часто останавливались пары, чтобы провести время вместе. Они разыграли влюблённую пару перед хозяином, и он посоветовал им несколько интересных экскурсий. Валисия к тому же притворялась иностранкой и пыталась изобразить акцент Заркурта. В тот момент она пожалела, что стала реже заниматься языками.

Крит оставил её в комнате на несколько часов и отправился на разведку. Он уже бывал в Ниршахе и мог ориентироваться в бесконечных улицах и маленьких закоулках. По пути в гостиницу Валисия несколько раз думала, что они окончательно заблудились, но на каждом повороте у него получалось удивить её.

Картина, которую она увидела, совсем не была похожа на иллюстрации в учебнике. Там был изображён исторический город, а по факту они очутились в развивающемся королевстве. На местные рынки стекались торговцы со всего света. Они хотели отметиться среди местных, чтобы успешно продавать свои товары с хорошей наценкой. Ниршихцы никогда не скупились на то, что им действительно нравилось.