Отблеск золота

Он находился на распутье. Традиции и правила, которые среди драконов всегда особенно ценились, были нарушены. Он знал это. Если бы это сделал кто угодно другой, Крит рассказал бы об этом факте не раздумывая. Чувства. Они часто меняют наши личные установки. Из-за них человек совершает поступки, на которые, скорее всего, просто не решился бы. Не сосчитать, сколько глупостей было сделано за всю историю существования человечества, потому что кто-то был влюблён.

Крит страдал от внутреннего диссонанса. Благодаря этой ситуации он понял, что относится к Миле намного серьёзнее, чем ему казалось. Валисия была рада за них, но она стала уставать от его бесконечных стенаний. Даже приняв решение не сдавать Милу никому, он всё равно продолжал вслух размышлять о своих нарушенных принципах.

Именно из-за него Валисиия с нетерпением ждала день выписки. Чтобы быстрее поговорить с Милой. Она уже десять раз пожалела о своём решении поговорить с ней позже, чем с Шикарией. Но Мила была сильно эмоциональнее. Она может сглупить, если узнает, что её тайна раскрыта. Валисия просто хотела быть рядом с ней в этот момент, а не лежать беспомощно на кровати.

Восстановление шло своим чередом. Чувствительность постепенно вернулась. Она уже могла передвигаться по палате, хотя ей и давалось это с трудом. Но об этом Валисия не говорила своим друзья. Она лишь упрямо пыталась заставить себя пройти дальше, чем вчера.

Мази Шикарии остановили разложение. Но яд всё равно оставил на ней след. И на руках и на лице теперь у неё красовались шрамы. Она прекрасно понимала, что с такими повреждениями карьера дипломата стала для неё закрытой дорогой. Внешность — одно из самых главных качеств для дипломата. Драконы любили красоту. Валисия же теперь не могла себя назвать красивой. Шрамы вышли грубые и заметные. Но Шикария говорила ей, что со временем они сгладятся и станут практически незаметны. Валисия ей не верила.

Её выписали, когда она смогла полностью заботиться о себе самостоятельно. Мила, Крит и Шикария пришли встретить её, и помогли перенести те немногие вещи, что у неё были с собой. Валисия шла в свою комнату с тяжёлым сердцем. И ногами. Ей казалось, что она устала ещё в тот момент, когда встала с кровати. Но всё равно упрямо шла вперёд.

Крит вёл себя не так, как обычно. Она видела, что между ним и Милой что-то произошло, но они всё равно держались за руки. Пусть и избегали взглядов друг друга. Шикария выглядела воодушевлённой. На выписку она принесла целый мешок разных мазей с подписанными крышечками. Судя по всему, всё это время Шикария работала над улучшением мази, чтобы усилить её свойства.

В комнате было много букетов. На кровати лежало свежее постельное бельё и новое голубое покрывало. Валисия улыбнулась. Друзья ждали её возвращения и действительно беспокоились о ней. Такая дружба действительно многого стоила. И она готова была рискнуть всем, чтобы защитить их.

Шикария закрыла за ними дверь и заняла место у дверного проёма. Началось. Крит положил вещи Валисии на её кровать и встал возле неё. Мила непонимающе посмотрел на них.

— Что с вами такое? — у неё вырвался нервный смешок.

Их лица стали серьёзными. Валисии было тяжело, она и представить себе не могла реакцию Милы на то, что они собирались ей сказать.

— Мила, дорогая, — она подошла к ней и взяла её за руки. — Мы всё знаем.

— Что вы знаете? — тихо спросила Мила.

— Мы знаем, что ты покупала ответы на экзамены, — резко сказала она.

Лицо Милы перекосилось. Глаза сразу влажно заблестели, губы задрожали. Она громко всхлипнула, а потом сделала то, чего от неё ожидали меньше всего. Резко развернувшись на месте, она побежала в сторону открытого балкона. Никто не успел понять, что у неё на уме, когда она перепрыгнула через ограждение и полетела вниз.

— Нет! — закричала Валисия.

— А-а-а!!! — Шикария бросилась вперёд.

Но первым оказался Крит. Он быстро пересёк комнату и выпрыгнул следом за ней. Валисия упала на пол, силы покинули её. Ей казалось, что она готова потерять сознание. Шикария добежала до балкона и перевесилась через перила. Валисия свернулась калачиком на полу и тихо заплакала.

Насколько сильно Мила нервничала по этому поводу, что услышав о раскрытии тайны, сразу решила покончить с собой? Она никогда не делилась с Валисией своими мыслями, даже абстрактными. Неужели ей казалось, что они могут испортить её жизнь? Валисия никогда бы такого не допустила.

Шикария вернулась в комнату. У неё покраснели глаза, очки сидели криво, из нижней губы сочилась кровь. Она так сильно прикусила её, чтобы не кричать на балконе, что разорвала тонкую кожу.

— Он поймал её, — выдохнула она и села на пол рядом с Валисией.

— Хвала Чешуйчатому, что с нами был дракон.

Валисия села и обняла Шикарию. Она чувствовала, как дрожала подруга и прекрасно понимала, почему. Ведь не только секрет Милы был раскрыт. За покупку ответов на экзамены она максимум вылетит из академии и отправится домой. Шикарию же за её нарушения ждала смерть. Она явно сравнивала их ситуации между собой.

Время тянулось бесконечно. Валисия смотрела на свою кровать и вспоминала последний разговор с капитаном. Всё могло бы уже закончиться, если бы она смогла вести себя тогда убедительно. Скорее всего, ей пришлось бы остаться в Ниршахе или уйти ещё дальше, ведь наказание за кражу сыворотки такое же, как за нарушение законов.

Она ощутила острую тоску, думая о Крите и Миле. Эти двое прекрасно подходили друг другу. Вместе они выглядели целостно. Жалкий червячок зависти поселился в её душе, а она его даже не заметила. Ей тоже хотелось, чтобы кто-то рискнул всем и наступил на горло своим принципам ради неё. Но она также понимала, что ради неё никто так не поступит. Тем более с её новым лицом и руками.

Мила запрыгнула на балкон. Она была заплаканной и очень печальной. Валисия и Шикария протянули к ней руки, и она ответила на их приглашение. Подруги обхватили друг друга руками.

Следом показался Крит. Он выглядел яростным. Его явно разозлил этот поступок, но при этом он прекрасно понимал её мотивы.

— Нет уж, со мной такого не пройдёт. Ты думала, я тебя не поймаю? — он сел перед Милой.

— Я думала, что вам уже неважно, буду я жить или нет, — глухо ответила она.

Аура Крита засветилась, температура в комнате стремительно росла. Валисия увидела, как волосы Шикарии начинают крупно виться прямо на глазах. Ей это внезапно позабавило, и она рассмеялась.

Остальные непонимающе покосились на неё, но остановиться она не могла. Переизбыток эмоций рвался наружу, пытаясь превратиться хоть во что-то положительное. Шикария сдалась первой. Нервный смешок вырвался и из неё. Вскоре они дружно смеялись и плакали. Так громко, что в стену яростно застучали. Валисия залезла на кровать и начала стучать в ответ двумя руками. Крит, Мила и Шикария присоединились к ней, прекращая шум в ужасную какафонию.

Много времени понадобилось им, чтобы успокоиться. Мила жалась к Криту. Со стороны было видно, как сильно облегчает её состояние его объятия. Очевидно, что она считала по-другому. В её мыслях мог быть лишь один вариант развития событий. Мила думала, что от неё все отвернуться и не ожидала объятий.

— В общем, теперь все знают, что все знают, — начала Валисия. — Но есть ещё один нюанс. Кто-то за нами следит и хочет, чтобы я добыла сыворотку. Если я этого не сделаю, ваши тайны раскроют.

В комнате повисла тишина. Шикария и Мила выглядели печальными. Крит же неожиданно был задумчивым.

— Полетели со мной в Ниршах? — он повернулся к Валисии.

Она не ожидала такого предложения.

— Я? В Ниршах? Зачем? — она наклонилась к нему, чтобы лучше слышать.

— Найдём этих уродов, придумаем, как подставить их. Если они сядут в тюрьму, то не смогут нам оттуда навредить. Ну, так что? Полетим?

Валисия посмотрела на подруг. Они напряжённо выжидали её ответа.

— Полетели. На учёбе мне всё равно делать нечего, — она пожала плечами.