Отблеск золота

Валисия натурально почувствовала, как кровь отхлынула от её лица. Она по-настоящему испугалась того момента, когда у него расширились зрачки. Из-за неё! Насколько глупой нужно быть, чтобы так необдуманно действовать рядом с драконом? Она же всё это знает! С детства её только и учили тому, как себя вести с драконами и что можно делать, а что нельзя.

— Прошу прощения, — она опустила глаза. — Мне показалось, что если я проявлю инициативу, то мне будет проще контролировать себя.

— Да, в этом вы не ошиблись. Будет проще, но также и рискованнее. Такой вариант для дипломата не подходит.

В дверь постучали. Капитан отвлёкся на стук, подошёл и впустил гостя. Зашла женщина, которая принесла на вешалке учебный комплект одежды Валисии и обувь. Увидев, что именно принесла служанка, она воздела руки к потолку и едва сдержалась от восторженного крика. Наконец-то эта комната выпустит её из своего странного плена.

— Я оставлю вас наедине с самой собой и буду ждать у двери. Выходите, как будете готовы, я провожу вас в более привычные покои. Там у вас будет подходящая компания, — он показал служанке рукой на дверь и вышел следом за ней.

Валисия едва дождалась момента, когда он скроется из виду. Она чувствовала счастье и благодарность за возможность нормально одеться. Первым делом она сбросила кушак и рубашку Уоллеса, осторожно свернула всё и оставила на покрывале. Сама же Валисия быстрым привычным движением зашнуровала на себе корсет поверх ночной сорочки. После чего она надела голубую свободную рубашку, высокие тёплые гольфы и длинную юбку до щиколоток. Драконши редко носили брюки, поэтому рядом с ними девушки старались носить более традиционную для женщин одежду. Наконец, на ногах оказались плотные кожаные ботинки.

Полностью одетая, она поправила волосы у зеркала и вышла в коридор. Разговоры в казарме мгновенно стихли. Уоллес, как и обещал, ждал её неподалёку. Они встретились взглядами, он кивнул ей и пошёл между рядов узких, но длинных коек. Она легко поспевала за ним. Тренировки с Критом всё же приносили некоторые плоды. У неё хотя бы получилось научиться передвигаться с нужной скоростью.

Они быстро продвигались по запутанным и длинным коридорам. Он даже не оглядывался и не интересовался, запоминает ли она дорогу. Уоллес, как и любой другой дракон, игнорировал скорость и восприятие своих спутников.

Он остановился в конце очередного коридора у двустворчатой двери и нажал на обе ручки. Они распахнулись и впустили их внутрь. Валисии никогда не доводилось бывать в женских помещениях драконов. Они обычно мало времени проводили со своими мужьями из-за постоянной занятости вторых. Если дракону повезло стать военным, то его жена жила в этих помещениях до окончания службы. Тут рождались и воспитывались дети. Сюда же изредка приходили ночевать драконы. Придворным везло намного больше. Они всегда жили вместе.

Валисия заметила несколько златоглазых мальчиков, играющих в догонялки. От усилия их аура светилась, поднимая температуру в помещении. Оно было просторным и светлым. Пол, стены и потолок были сплошь из камня. Дерева было по минимуму.

— Николь, — Уоллес махнул одной из женщин.

Она медленно подплыла к ним. По-другому и сказать было нельзя. Если бы кто-то сказал, что она ходит, то точно оскорбил бы её. Валисия в восхищении наблюдала за её грацией. И мечтала когда-нибудь научиться ходить также как она. Николь была взрослой женщиной. По возрасту ей было уже около сорока лет.

— Капитан! Рады вас видеть, — она широко улыбнулась им. — Это Валисия, которую мы ждали?

— Да, познакомитесь позже. Покажите ей всё и обеспечьте всем необходимым. Всех студентов закрепляю за вами, — его голос изменился, он снова начал отдавать приказы.

— Слушаюсь, капитан. Всё будет исполнено в лучшем виде, — улыбка не сходила с её лица.

Николь взяла Валисию под руку и повела в сторону множества дверей. Уоллес ушёл. Она почувствовала лёгкую панику, но взяла себя в руки.

— Вы жена капитана? — поинтересовалась Валисия.

Драконша громко засмеялась, откинув голову. Валисию смутила её реакция.

— Жена? Уоллеса? Детка, у него нет жены, — она покачала головой, улыбка растянулась ещё шире. — Такого, как он, сложно заинтересовать.

Валисия замерла, заставив остановиться и свою сопровождающую

— Как это, нет жены? У всех драконов есть жёны, — она не поверила своим ушам.

— А вот так. На данный момент у трёх взрослых драконов нет пары. Уоллес самый завидный из них, так как самый симпатичный, — она подмигнула ей. — Каждый год ему показывают всех претенденток в первую очередь и даже несколько из тех, кому не хватило совсем немного баллов для попадания в список лучших. Но вот уже 5 лет подряд он отвергает все предложенные ему кандидатуры.

Ей было намного проще общаться с ним до того, как она узнала эту информацию. Теперь его поведение по отношению к ней можно было рассмотреть двояко. Чего он на самом деле ждал от неё? Она потрясла головой, отгоняя назойливые неприятные мысли.

— По крайней мере, теперь мне понятнее поведение девушки, которая принесла мне сегодня завтрак, — сказала она, не подумав.

Николь покосилась на неё, оценивая. Валисия не понимала, как правильнее себя вести и о чём можно говорить.

— А, Ты знакома с Цикеллой. Да, она ненавидит всех, кто дышит возле капитана. Она была среди лучших в его выпуск. Драконов было, кажется, восемь. Семь из них выбрали себе пару, а он отказал ей. В итоге она кое-как уговорила руководство оставить её в замке хотя бы в качестве служанки.

— Ох… Это просто ужасно. Боюсь представить её чувства, — Валисия замялась, услышав это.

— Тебе ли не знать, какого это. Ведь это ты та студентка, которой Рикорд лично настоятельно рекомендовал уйти из драконов в дипломаты? Он рассказывал о тебе.

Она по-другому посмотрела на свою новую знакомую с золотистыми глазами. Тёмные волосы, светлая кожа. Николь в точности подходила под знакомое ей описание.

— Так вы жена профессора Рикорда! — на лице сама по себе растянулась улыбка. — Очень приятно с вами познакомиться. Подскажите, а все мои вещи уже тут?

— Их принесли ещё до обеда, как и всю твою одежду, — она открыла тяжелую дверь. — Всё внутри. Если что, останови любого проходящего мимо и попроси позвать меня. Я приду и помогу тебе, — она подмигнула ей.

— Спасибо… Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, милая.

Валисия закрыла за собой дверь и ошарашено посмотрела на свои вещи. Уоллес предстал перед ней с другой стороны. Он специально не пускал её сюда к женщинам, чтобы провести с ней время наедине. Тем более, что она находилась в таком… Свободном наряде. Валисия опустилась на колени у окна и принялась неистово молиться Чешуйчатому, умоляя его отвести Уоллеса от неё, если она в действительности умудрилась заинтересовать одинокого капитана.

Ей никто не ответил. Ну а когда боги прямо отвечали на молитвы людей?

Глава 7. Древние руны

Валисия наконец-то вернулась в ставшее родным общежитие. Оставался последний день до начала учёбы после коротких каникул. Многие студенты уже приехали и теперь без конца обсуждали изменения, произошедшие в их комнатах. Комендант с ревизией нашла многое из запрещённого списка. Она изъяла все легковоспламеняющиеся предметы. Мила лежала на кровати, держась за свою голову. Она уже успела услышать о жизни подруги в казармах.

— Обалдеть! Вот это да, и надо было мне ехать к родителям… — разочарованно протянула она.

Валисия лишь хихикнула. Это Мила ещё не знала часть истории с капитаном, которого она успешно избегала после разговора с Николь. Очень уж не хотелось ей давать ему ложных надежд. Он был красивым мужчиной, близился новый выпуск. Уж проблем найти себе жену у него не должно возникнуть. Николь, кстати, всё поняла. И всячески способствовала ей, рассказывая ему, как занята девушка. Николь, между прочим, привлекла драконш к занятиям по самообладанию. С женщинами тренироваться было намного безопаснее. И интереснее. Никто не внушал ей желания срочно поцеловать кого-то из них. Обычно они пытались заставить её убраться.