Властный папа Дракон!

— Господи! Конечно, нет! — прошептала в ответ.

Ее синие очи наполнялись слезами, она еле сдерживала их. Видя, с каким трудом это ей дается, протянула девушке бокал с шампанским.

— Дармир…

— Милана, раз уж ты не настроена развлекать гостей, скажу тебе прямо наше с Истаном решение. Сегодня состоится помолвка. Твой жених отправляется по моему поручению на север, это займёт несколько недель. Затем свадьба.

Глава 40

Нина

— Что с тобой? — спросила Вэл, удобно устроившись на мягкой подушке в экипаже.

— Ничего.

Ответила тихо, все ещё не выныривая из потоков воспоминаний.

Дракон не ответил ни на один вопрос, лишь поцеловал в лоб и отправил в свою комнату.

Рано утром мои вещи собрали. И не только мои. Чемодан Валери и Милы, тоже оказался у дверей.

Нас никто не провожал.

— Сколько можно! — капризничала Мила, ещё один портал прошли. — Он нас что на край света отправил?! Меня укачивает от этих быстрых перемещений!

— Меня тоже! — не выдержала сестра.

По правде сказать, выглядела она неважно.

Бледная с зеленоватым оттенком кожи и тёмными кругами под глазами. Красавица казалась своей собственной тенью. Но в отличие от Милы, я прекрасно знала причину ее плохого самочувствия.

— Можно было бы просто переместиться из дома. Зачем брать экипаж, он словно следы запутывает!  — бубнила сестрица дракона.

Девчонка жутко капризная. Она пробуждала противоречивые чувства. С одной стороны, нравилась, с другой, вызывала стойкое раздражение. Такова ее природа. Слишком  красива, чтобы люди по-настоящему испытывали к ней неприязнь. Думаю, ее жених придерживается моей позиции.

— Ты одна можешь знать, куда нас отправил Дармир.

— Понятия не имею! Но я рада! Уверена мы где-то далеко от чертовой столицы!

— Раз уж мы вынуждены как-то себя развлекать, — вздохнула, указывая на плотно задернутые шторы, — расскажи о вашей семье, Мила.

Девушка поджала губки и подула на угасающую лампу, внутри которой светился маленький шарик. Моментально стало светлее.

— Мой отец очень большой человек в этом мире. А скоро будет не только в этом! — горделиво вздёрнув подбородок, заключила она, но тут же опомнилась:

— Что ты имеешь в виду?

— Только одно! Как можно выдать сирру Айстид за Айрона?! Их род только столетие назад был титулован! Понимаете?! Он почти нищий! Мы учились в одной школе. Вечно молчал и волком на всех смотрел. Дрался постоянно! Вызывал на поединки наследников могущественных кланов. И вообще, он отброс! — прорычала маленькая драконица.

Кажется, я догадываюсь, почему Айрон ее ненавидит… Это мысль заставила усмехнуться. Видимо, в их школах тоже царит социальное неравенство.

Девочку было не остановить:

— Это несмешно! Про них ходят нехорошие слухи! Поговаривают, в их роду были низшие. Оттого он так и силён!

— Он обидел тебя? Тоже вызвал на поединок? — еле сдерживая смех, спросила, и уткнулась носом в подушку.

— Нет! Что за вздор! Он бы не посмел! Тем более я младше! Мои братья порвали бы безродного на мелкие куски!

— Так почему ты так бесишься? — поинтересовалась Вэл, похоже, эта беседа отвлекала ее от рвотных позывов.

— Он посмел за мной ухаживать.

— И что? Это повод презирать человека?

— Нет, Нина. Это не повод, а веская причина! Когда я высказала ему все это в лицо, он поцеловал меня при всех!

— Мерзавец! Я бы на его месте тебя просто ударила! — расхохоталась Вэл.

— Он опозорил меня! Его исключили, если хотите знать. Выбросили вон за ворота. Я пожаловалась отцу, а мой братец его и тогда защищал, если бы не Дармир, который принял его, несмотря на провал в школе, в военное училище, этот выродок остался бы без гроша!

— В таком случае тебе не нужно бояться. Если он имеет долг перед Дармиром, вряд ли тронет его сестру. Мне он показался человеком чести.

— Бояться? Это ему нужно бояться! Кретин, как ты выразилась, действительно «человек чести». После этого поцелуя он сделал мне предложение.

— И… Можешь не рассказывать, что было дальше. Мы и так поняли, — отмахнулась, глубоко вздыхая.

— Нет! Ничего ты не поняла, человечка. Ты не обладаешь магией. Для тебя честь, что ты подошла моему брату, и его тени тебя приняли! Но я Айстид! Мои запросы повыше!

— « Маленькая дрянь. Разбудила меня!» — раздался в голове голос Меняжа.

— Я бы на твоем месте промолчала по поводу чести и достоинства, — прошипела одними губами.

— Что?

— Ничего, Мила.

И правда, что я взъелась. Избалованный ребёнок, он и в этом мире – избалованный ребёнок.

— Вы просто не понимаете нас. Не осознаете какие здесь правила, и кто такие "Высшие сирры".

— Давай поменяем тему. Лучше расскажи, почему вы не стареете.

Она, казалось, удивилась.

— Как почему? Потому что не хотим. Стареть неприятно!

— Согласна, — вздохнула Вэл.

— Но сирр Истан порой выглядит моложе Дармира. Как такое возможно?

— У всех свои ресурсы магии. Кто-то может позволить расходовать тени на это. А кто-то не может. А кто-то, как мой дорогой брат, просто не хочет.

— А ты?

Она состроила оскорбленную гримасу.

— Мне ещё рано.

Экипаж резко остановился, и мы чуть вниз не улетели и не разбили себе носы.

Двери распахнулись и внутрь заглянули люди в военной форме.

Милана смотрела на них без толики тревоги, а вот мы напряглись. Крупные мужчины в серебряных масках на глазах осматривали экипаж изнутри, при этом их зрачки вытянулись ещё сильнее.

— Сирра, Айстид, — мужской голос не имел тональности.

Девушка кивнула в ответ и снова вздернула подбородок.

— Выходите, дамы.

— Я никуда не пойду! — рявкнула она, и в солдата полетела перчатка.

— Прошу вас, леди…

— Я сказала! Без объяснений! Я!  Никуда! Не пойду!

— Вы получите объяснения позже.

Айран жестом приказал солдатам расступиться и ловко запрыгнул в экипаж.

Выражение лица оставалось скучающе — равнодушным, как и накануне.

— О, Краах! Вы что, похищаете меня?

Только я заметила веселую усмешку, которую мужчина тут же убрал.

— Похищаю… Хм, сирра…

— Мой брат вас убьёт! — выплюнула слова будто яд, а на висках появилась блестящая чешуя.

— Во-первых, не стоит прибегать к обращениям в присутствии самцов вашего вида, — прозвучало холодно и дерзко, но я снова заметила веселый огонек в стальных глазах. — Во-вторых, я всего лишь вас сопровождаю по приказу генерала.

Она покраснела и пальцами коснулась висков.

— Куда?

— Вы такая нетерпеливая, сирра…, — в неё он бросил холодный взгляд и отвернулся.

— Надеюсь, вы не лжёте!

— Вы полагаете, я решил вас украсть? Извольте объясниться. Инициаторами нашей помолвки выступила ваша семья. И если бы я вас выкрал… Лишь с одной целью… Не допустить навязанные ими обстоятельства.

— Мерзавец!

— Мила, успокойся. Прекрати! — отчитала  ее, как обычно, отчитывают непослушных детей. Подействовало… Она затихла. И мы все вздохнули с облегчением.

— Дамы, прошу вас, — повторил дракон, и мы вышли на улицу.

Я замерла в немом восхищении. Вокруг сверкали белоснежные макушки гор. Облака висели настолько низко, казалось, стоит протянуть руку и коснешься плотной ваты. Куски голубого, почти бирюзового неба, виднелись повсюду. В легкие проник ледяной воздух, освежая и заряжая энергией. Усталость после утомительной дороги как рукой сняло. Ещё больше поражала первозданная тишина. Огромная птица парила в воздухе прямо над нами. Тень от ее крыльев лежала на земле.

— Это твои владения, Айрон! Какого дьявола, Караах тебя раздери! Ты притащил нас на край земли! Ледяное ущелье! Похитил нас! — завизжала избалованная, разрушая этот ледяной рай.

— Не кричите в горах, сирра, — бросил мужчина. — К вашему сведению, это не мои владения. Точнее, земля моя, но замок принадлежит другому хозяину.

— Замок?

Наконец обернулась и увидела небольшой изящный замок с тонкими башнями и длинными шпилями. Он ютился на скале, но казался невероятно уютным.