Охота на демиурга

- Верно, - Эмиландил вздохнула. - Потому что очень боялась разочароваться... в очередной раз. Я действовала вопреки собственным чувствам и желаниям. Я говорила самой себе: всё равно, даже если мои ожидания не оправдаются, я ведь не могу потерять отца ещё раз. Мне казалось - всё потеряно уже давно, кончилось, угасло, растворилось... Я ошибалась. Когда я вновь увидела папу, у меня так забилось сердце. Будто бешеное, чуть из груди не выпрыгнуло. И очень жаль его стало. Да, он был холоден со мной почти всегда, но не больше, чем со всеми остальными. Да, он обижал меня, но не так, как Виан и Тимирей. И я представила, что это я, а не он, живу уже двести лет после смерти своей единственной, не решаясь уйти вслед за ней, потому что я - Повелитель. Это ведь действительно очень тяжело...

Как странно. Почему всё повернулось именно так? Ведь примирение Милли с Робиаром не имеет отношения к моему появлению в Эрамире. Они сделали это сами, без моего участия. А я... я даже не предполагала, что Эмиландил была нужна вовсе не новая жизнь, не приключения в счастливой неизвестности.

Милли нужен был отец. И только!

Но почему я этого не рассмотрела, не поняла? Эльфийка ведь - моя героиня.

Наверное, я просто видела только то, что лежало на поверхности.

Значит, мы оба поверхностные - я и моя книга.

"Это не так, Линн, - голос Ленни в моей голове тихо вздохнул. - Поговори с Вейном. Возьми с собой рукопись. Он сможет объяснить... Всё-таки Хранитель - он, а не я".

"Неужели? - я рассмеялась. - А мне иногда кажется, что вы оба".

***

Попрощавшись ненадолго с Ленни и Эмиландил, я отправилась к Вейну. Хорошо, что у меня в сознании отложилось - он обитает в том же коридоре, что и Гром со своей семьёй, - да и дорогу туда я приблизительно помнила.

За всеми этими волнениями я совершенно забыла о том, что время уже послеобеденное, пока мой желудок не взвыл жалобно, когда я уже собиралась постучаться в дверь Вейна.

Вот так и получилось, что моим первым вопросом стал:

- У тебя ничего покушать нет?

Хранитель усмехнулся.

- Ты, как я понимаю, была с Эдигором, когда по вашим комнатам разносили обед? Что же остальные ничего тебе не отложили?

- Думаю, отложили, - я вздохнула, проходя в комнату. - Просто я забыла поинтересоваться. И только теперь поняла, насколько хочу кушать.

У Вейна в распоряжении были всего две комнаты - что-то вроде гостиной с диваном, большим столом, парочкой книжных шкафов и большим зеркалом, которое почему-то ничего не отражало; и маленькая спальня, где кроме кровати, шкафа, комода и парочки стульев больше не было никакой мебели.

Обстановка у Вейна вообще была очень лаконичная. Или спартанская - как уж кому больше нравится. Вещей мало, порядок идеальный, ни пылинки нигде не видно. Я невольно вспомнила заваленный различным хламом стол императора и улыбнулась.

Пока я оглядывалась, Хранитель налил мне бокал вина и соорудил бутерброд.

- Больше ничего нет, - сказал он, протягивая мне здоровенный кусок хлеба с не менее большим ломтем мяса сверху. - Если хочешь, я попрошу что-нибудь принести с кухни, у них наверняка ещё с обеда осталось.

- Не надо, - я улыбнулась, положила на стол рукопись, которую я предусмотрительно захватила с собой, и так энергично откусила от бутерброда, что чуть не сломала себе зубы. - Мне вполне хватит. А почему у тебя такое странное зеркало на стене, Вейн? Оно что, бракованное?

Вместо Хранителя ответило само зеркало, из-за чего я чуть не выронила из рук свой импровизированный обед.

- Вовсе нет, - сказало зеркало, а потом на поверхности заклубилось нечто, напоминающее густой чёрный дым, из глубины которого выглянули два блестящих голубых глаза, безумно похожие на глаза Вейна. - Это всего лишь я, Ари. Здравствуй, Линн.

Я охнула и, положив бутерброд на стол рядом с рукописью, приблизилась к зеркалу.

В принципе, если присмотреться, можно было разглядеть не только глаза, но и тонкую девичью фигурку, почти полностью скрытую густым чёрным дымом. Однако единственным, что было видно хорошо, оставались глаза.

- Привет, - пробормотала я, останавливаясь возле зеркала.

Ари хихикнула.

- Эх, а я так надеялась на что-нибудь более эпичное. Эллейн вот подпрыгнула и завопила...

- Эллейн? - выдохнула я, с изумлением покосившись на Вейна, вставшего за моим плечом.

- Да, когда-то она была здесь частой гостьей, да, Вейн? А потом...

- Пожалуйста, не нужно, Ари, - не выдержал Хранитель. - Я не хочу говорить об Эллейн.

Пока сестрёнка Вейна не буркнула ещё чего-нибудь, что могло его расстроить, я выпалила:

- Так кто из вас говорил со мной мысленно? Ты, Вейн? Или Ари? У вас такие похожие глаза...

- Он говорил, - хмыкнуло зеркало. - С моей помощью, конечно. Только энергия Ничто позволяет переговариваться, находясь настолько далеко друг от друга. Ну и переноситься ненадолго. Помнишь снежинки? Холод - это влияние Ничто.

- Я думала, эту энергию невозможно использовать.

- За столько лет я научился, - ответил Вейн. - Когда Ари исчезла, я очень долго искал её. Я ведь ничего не знал о том, что она совершила. Я ставил магические эксперименты в том мире, откуда мы родом, пока наконец не нашёл сестру. Точнее, я нашёл абсолютную черноту. Но я знал, что Ари там. Той моей жизни не хватило, чтобы создать это зеркало, но потом, когда я уже стал Хранителем, мне удалось сделать что-то вроде портала, который позволяет Ари говорить со мной и даже давать немного своей энергии...

- Ты не путай, - заворчало зеркало. - Это не моя энергия, а Ничто. Я никогда не была такой ледышкой.

- А Ничто - это как? - выпалила вдруг я. - Это... больно? Или...

- Не вздумай! - яростно сверкнули на меня глаза Ари. - Слышишь, что я тебе говорю? Не вздумай! Если бы Вейн не был Хранителем, он никогда не смог бы достать моё сознание из Ничто, вернуть мне часть памяти, говорить со мной... Со временем я бы просто растворилась в Ничто, как остальные отверженные демиурги. Стала бы чистой энергией, из которой создаются миры, понимаешь? И это ещё очень милосердное наказание за то, что я сделала когда-то.

Стала чистой энергией, из которой создаются миры...

Так вот что это такое. Демиурги, предавшие свои творения, становились материалом для будущих миров. Справедливо... И, действительно, даже милосердно.

Наверное, это похоже на вечный сон. Причём без всяких сновидений.

- То есть ты использовал силу Хранителя, чтобы вернуть Ари? - прошептала я, глядя на Вейна с благоговейным ужасом.

- Не вернуть, Линн. Просто я не хотел оставлять её одну и самому быть в одиночестве. Это нормально для двух половинок одной души. То же самое произойдёт с Олегом, если ты растворишься в Ничто. Он не перестанет скучать по тебе, даже если не будет помнить.

- А почему помнил ты?

- Потому что я Хранитель. А мы ничего не забываем. Такова наша природа.

- Но почему именно ты - Хранитель?

Вейн улыбнулся.

- А почему ты - Творец? Ты знаешь ответ на этот вопрос?

- Нет, - я смутилась. - Но я думала, что ты знаешь.

- Откуда? Есть вещи, которые нужно просто принимать как данность. Мы можем гадать и строить теории, но совершенно точный и верный ответ на свой вопрос не узнаем никогда.

Я вздохнула.

- А так хочется.

- Я понимаю, - рассмеялся Вейн. - Ты ещё очень молодой демиург, Линн, поэтому совершаешь много ошибок. Но потом будет проще.

- Как так? Я же забуду всё.

Он взял меня за руки, левую поднял вместе со своей и прижал к моей груди.

- Знание будет внутри, Линн.

Я не понимаю, как, но я это осознала. Наверное, это как рефлекс. Ты не успеваешь даже подумать - а тело уже действует само.

Только, конечно, намного сложнее.

- Тебя не накажут за то, что ты сделал это зеркало и общаешься с Ари?