Страница 53 из 78
Глава 5. Молодые кадры и старые кони. Часть 4
Новые брюки слегка жали Роджеру в бедрах, зато выгодно их обтягивали. Бухгалтерия наконец сподобилась провести «инвентарь для обслуживания собак» через семь кругов ада и выдать под четырнадцать росписей.
Поскольку вендетта с коржами продолжала вяло побулькивать и погавкивать, Сакаи решил не рисковать и выгулять обновку и Петровича подальше от замка.
За последние дни палаточный городок разросся до целого города, как бы не больше призамкового поселка. Ушлые торговцы расставили по нему с десяток передвижных ларьков, а организаторы установили два голографических проектора для прямой трансляции и подумывали о третьем, чтобы зрители не толкались плечами. Впрочем, туристам и так было неплохо: гонки стали лишь поводом собраться и хорошенько потусить, лагерь насквозь пропитался запахом дыма и шашлыков.
Роджер хотел обойти его по краю, но палатки все никак не кончались, а когда в них забрезжил просвет, оттуда стремглав выскочил рыжий белолобый корги без ошейника, неприятно похожий на Чипса. За ним плащом развевался тонкий бледный лаваш, край которого пес сжимал в зубах.
С лавашем Сакаи однозначно был не знаком, а вот с собакой все оказалось куда печальнее.
Петрович застрекотал и возбужденно запрыгал с плеча на плечо, подкрепляя подозрения и острое дежавю хозяина — только на этот раз «щеночек» бежал не от них, а к ним.
Увидев Роджера, Чипс круто оттормозился и разжал зубы. Лаваш перелетел через голову пса и расстелился на земле, словно борцовское татами.
Сакаи ощутил, как брючины испуганно жмутся к его ногам.
— Только посмей! — затравленно предупредил он. — Я их впервые надел!
Чипс предвкушающе облизнулся.
Незримый гёдзи[1] уже занес руку с гумбаем[2], когда из прохода между палатками выскочили, выкрикивая разные нехорошие слова, двое мужчин. По виду — типичные кобайкеры, одинаково кряжистые, бородатые и глубоко похмельные.
Дежавю достигло наивысшей точки.
Иллюстрация Натальи Зыковой
— Это ваша собака?! — воинственно осведомился рыжебородый.
— Нет, — честно ответил Роджер, но мужчина лишь презрительно хмыкнул и ткнул пальцем:
— Тогда почему он принес вам спертую у нас жратву?!
Роджер опустил взгляд и, словно впервые увидев лаваш, отступил на полшага.
— Я просто оказался у него на пути!
— А почему он теперь за вас прячется?! — продолжал глумливо вопрошать рыжебородый.
Чипс отнюдь не прятался за Роджером. Отложив личные разборки на потом, он втиснулся между ногами члена своей стаи и воинственно облаивал чужую, так что остальным тоже приходилось почти орать.
Впрочем, они орали бы в любом случае.
— Мы с ним знакомы, — пришлось признать Роджеру. — Брючно, то есть шапочно!
— Значит, вы не станете возражать, если мы немножко поучим его хорошим манерам?! — вкрадчиво поинтересовался второй, чернобородый турист.
— Это пес из замка, — предупредил Сакаи. — Очень ценный.
— Вот и отлично, — осклабился рыжебородый. — Будет с кого потребовать компенсацию!
Роджер в общем-то был не против развернуться и уйти, доказав свою непричастность к лавашехищению. Администрация ОЗК сама виновата, что не уследила за коржом, а небольшая трепка ему не повредит, можно даже позлорадствовать.
А вдруг нетрезвые мужики увлекутся «обучением»?
А вдруг все в замке сейчас в панике ищут пропавшую собаку, хотя должны заниматься куда более важными делами?
А что скажет Полина?! Можно, конечно, ничего ей не говорить, но Роджер точно знал, что она сказала бы!
Сакаи пошарил в кармане и выгреб оттуда всю завалявшуюся с пересадочных станций мелочь, перемешанную с конфетками. Выбирать их Роджер не стал, так и протянул мужикам:
— Вот, тут хватит на пять таких лавашей.
Но туристы уже поняли, что могут слупить с ОЗК гораздо больше.
— Нет уж, — отрезал чернобородый и, наклонившись, попытался выковырять коржа из Роджера, — мы его поймали, мы и вернем!
— Попрошу заметить, — ледяным тоном возразил Сакаи, сжимая ноги, — что я поймал его раньше!
— Да кто ты ваще такой?! — взревел рыжебородый и двинул Роджера кулаком в глаз прежде, чем тот успел в который раз определиться между копом и пиратом.
К счастью, оба альтер эго Сакаи прекрасно умели драться, так что он уклонился от удара, перехватил руку противника, крутанул забияку вокруг себя, использовав его же импульс, и впечатал в чернобородого, а напоследок еще и ногой в зад поддал.
Кобайкеры крест-накрест рухнули на землю и оглушенно закопошились, пытаясь распутаться. Чипс носился вокруг поверженных врагов, на пару с Петровичем кровожадно скандируя: «Добивай их!»
Роджер приготовился не дать добить себя, но за спиной внезапно прогремело:
— Что здесь происходит?!
При необходимости Олег мог выглядеть очень устрашающе — особенно в официальной форме, с оскаленной овчаркой и боевым киборгом, неразумной «семеркой».
— Они хотели пустить коржа на шашлык, — мстительно сообщил Сакаи — не ему ж одному вечно отбрыкиваться от нелепых обвинений! — Уже даже в лаваш завернуть успели!
— О, старые знакомые! — присмотрелся Олег. — Я же вас позавчера предупреждал — если другие туристы снова пожалуются, что вы слишком громко отдыхаете и со всеми задираетесь, то мы депортируем вас с Кассандры!
— А чё сразу мы, это все он со своей шавкой! — Кобайкеры тем не менее решили не искушать судьбу и начальника охраны и, чтобы сохранить лицо, ретировались спинами вперед.
Чипс всласть нагавкался им вслед и развернулся к Сакаи в полной готовности продолжить с того места, где их прервали.
Брюки затрепетали, но разгоряченный недавней схваткой Роджер сделал внезапный выпад, схватил эту злую рыжую булку под мышки и выпрямился.
Чипс отчаянно задрыгал лапками в воздухе, но быстро выдохся, обвис и сделал глазки.
— Так-то лучше! — нравоучительно сказал Сакаи. — Ты же собака, на кой тебе сдалась эта пресная лепеха?! Я помню, как ты у нас мясными консервами перебирал!
Песик смущенно отвел взгляд. Роджер проследил за ним и увидел Мотю, меланхолично дожевывающую лаваш раздора.
— Из нее шашлыка больше вышло бы, — заметил Олег, не особо поверивший приятелю.
Но и сбежавшие бородачи не выглядели невинными овечками.
— Ее завернуть сложнее. — Роджер все-таки заставил Чипса посмотреть себе в глаза, почти уткнувшись с ним лоб в лоб. — Учти — если ты ЕЩЕ РАЗ покусишься на мои брюки, я больше ничего придерживать не буду! Понял?! — Сакаи легонько взболтнул пса и наконец опустил на землю.
Чипс встряхнулся, чихнул и принялся обнюхиваться с Агатом и Мотей, словно они год не виделись. Петрович, подумав, присоединился к ним.
Олег деликатно кашлянул:
— Слушай, насчет брюк… У тебя там… Ну, сзади…
Роджер оглянулся и застонал. В кимоно махать ногами было сподручнее — и безопаснее.
— Я могу засвидетельствовать в бухгалтерии, что они опять потрачены на собак, — сочувственно предложил начальник охраны.
— А толку?! Она эти-то неделю рожала, а я уже послезавтра улетаю! — Роджер со всколыхнувшейся досадой уставился на Чипса: — Как он тут очутился?!
— Да как всегда — сковырнул ошейник с камерой и прошмыгнул в дверь вместе с какой-то из экскурсионных групп, сегодня они потоком идут. Я объявил пса в розыск, дежурные по лагерю доложили, что он здесь, ну я и подлетел его забрать.
Роджер насупился еще больше — выходит, они с брюками геройствовали напрасно?!
Олег тем временем как-то воровато огляделся и предложил:
— Кстати, раз уж мы встретились, может, поговорим с поселенцем, который засветился в обоих моих списках — и как прибывший на Кассандру на неустановленном судне, и как покупатель гидрогеля? И это при том, что газона у него до сих пор нет! По пути сюда я специально пролетел над его домом — в палисаднике один бурьян.