Киберканикулы

— Хлебушка маловато будет! — трагически объявил он, едва увидев начальство. — А Женька заказывал хлебушек!

Глава ОЗК привычно закатила глаза, а Трикси ехидно парировала в тон шеф-повару:

— Ничего страшного, поест булочки!

— И одноразовой посуды тоже может не хватить, — уже серьезно сообщил Джек. — Мы предполагали, что на гонки слетится около десяти тысяч зрителей, а их уже двенадцать и продолжают прибывать.

— На платформе все равно поместится не больше пяти, — напомнил Реми, — иначе это будет не страховой случай.

— Что — это? — подозрительно уточнила Кира.

— Ничего, я просто напоминаю вам условия договора, — с невинным видом заверил ее секретарь.

Глава ОЗК тяжело вздохнула. Чертова платформа стоила таких денег, что если она упадет, то Кире в этот момент лучше быть на ней. С покойников взятки гладки.

— Посуду можно купить в «Космолабазе», — предложила Трикси. — Прямо сейчас, пока Тереза не сообразила, каким дефицитом она станет завтра, и не взвинтила цену.

— А она станет? — скептически спросила глава ОЗК, зная, что в плане кухонных запасов Джек тот еще перестраховщик, хуже Стрелка.

— Вот и Тереза пока не в курсе.

— Ну хорошо, закажите еще две тысячи наборов, — сдалась Кира. — И вообще, не такая уж эта посуда и одноразовая…

— Это, — оскорбленно подбоченился Джек, — в вас говорит бывшая контрабандистка!

— Так дело же говорит! — проворчала Кира. — Для платформы посуды точно хватит, а в палаточном городке у каждого наверняка есть своя, раз они даже палатки и спальники не поленились через полгалактики протащить. И вообще, раньше люди с больших листьев кушали, и нормально! Можно объявить это нашей фишкой — и оригинально, и экологично.

— Ага, и их же в сортире повесить! — съязвил Джек.

— Кстати, о биотуалетах… — задумчиво начала Трикси.

Глава ОЗК тоскливо посмотрела в окно кухни и снова насторожилась:

— Мне кажется или платформа стала вращаться быстрее?

— Двадцать градусов в минуту, — подтвердил Реми.

— Тестовый режим, — напомнила Трикси. — От минимального к максимальному.

— Ну, быстрее нам точно не понадобится, можно выключать, — разрешила Кира, но помощница вежливо сообщила:

— Это штатный прогон системы от и до. Если прервать тестирование, она выдаст ошибку и останется в режиме автоматического контроля, без доступа к управлению. Так что пусть уже закончит, всего двадцать три минуты осталось.

Кира попыталась обойти вокруг стола и уткнулась в здоровенный темный бочонок — точь-в-точь такой, на пропажу которого вчера жаловалась Эльвира, в нем веники запаривали.

— А тут у тебя что? — Глава ОЗК приподняла крышку, выронила ее и шарахнулась. — Господи!!!

— Это маринадик, — оскорбленно сообщил Джек и, раз микроклимат бочонка уже нарушили, продегустировал кроваво-коричневую жидкость и подбросил горсточку соли, а что-то услужливо перемешало ее изнутри. — К завтрашнему утру как раз дойдет!

— Куда? — слабым голосом поинтересовалась глава ОЗК.

Реми подобрал крышку и решительно прихлопнул посоленное.

— А что-нибудь более традиционное у тебя есть? Мы сегодня еще не завтракали.

— Могу по-быстренькому организовать вам кофейку с бутербродами. — Джек выразительно уставился на начальницу и добавил: — Пока хлебушек еще остался.

— Позавтракаем в замке, — отмахнулась Кира, прекрасно понимая, что киборги заботятся исключительно о ней, сами-то они могут есть раз в сутки, искренне считая это роскошью. — Когда будет свободное время.

— В том-то и дело, что не будет. — Видимо, Реми только что обновил и без того трижды уплотненный график сегодняшних дел.

— Ну, заверни нам с собой, — смирилась глава ОЗК, — перекусим по пути назад. Надо еще обязательно взглянуть на центр управления!

Кира вышла из кухни под вежливое, но неумолимое: «Так вот, о биотуалетах…»

На верхнем этаже надстройки, в небольшой полусферической комнатке, испещренной светящимися инопланетными значками-сенсорами, сидели три шоаррца, доставшиеся ОЗК вместе с платформой, и их стажер — молодой парень, принявшийся азартно выспрашивать «местных инсайдеров», кто, по их мнению, победит в гонках, а то он поставил на «Третий шанс» месячную зарплату и переживает, не сглупил ли.

Кира попыталась уклончиво ответить, что рисковать такой суммой в любом случае глупо, но, поскольку сама она в незапамятные времена (всего-то три года назад!!!) тоже любила сыгрануть по-крупному, вышло неубедительно.

— Да, ходят какие-то слухи про договорняк, — огорченно согласился парень и, подметив, как дернулся глаз собеседницы, с надеждой спросил: — А что вы скажете насчет «Дорого и сердито»?!

Реми вежливо сказал, что они пришли проверить готовность платформы к приему гостей.

Парень смутился и принялся обстоятельно показывать и рассказывать, как тут все устроено: вот сектор управления двигателями, вот люк, ведущий в машинное, вот там включается трансляция гонок на огромные вирт-экраны, а здесь можно посмотреть, что происходит в разных частях платформы.

Шоаррцы деловито перебирали лапками по символам и щебетали между собой, предоставив хумансу самому объясняться с собратьями.

Закончив инспекцию, комиссия спустилась обратно на палубу, где их уже поджидал Джек.

— Я связался с Терезой, мы немного поторговались и сошлись на вполне разумной цене. Тереза даже пообещала, что сегодня же сама доставит посуду на платформу. — Шеф-повар протянул Реми пакет с бутербродами и пирамидку из трех кофейных стаканчиков, которую собрат принял с такой уверенной небрежностью, словно стаканы были склеены между собой. Трикси с жадностью сцапала верхний, разрушив эту иллюзию. — Кстати, хлебушек у нее тоже есть!

— НЕТ!!! — рыкнула Кира от всей глубины души — и не только ее.

Платформа вращалась очень плавно, скорость ощущалась только по усилившемуся ветру и центробежной силе, неумолимо тянущей тело к борту, пока глава ОЗК не прижалась к нему спиной, решив дождаться конца тестирования. Перегрузка была вполне терпимой, как на детской карусели, и, пожалуй, даже приятной — если вы любите кататься на каруселях.

Кира закрыла глаза, притворяясь, что наслаждается жизнью.

— Забавная штука, — как ни в чем не бывало сказал Джек, продолжая не только твердо стоять на ногах, но и любоваться залихватски пролетающим за бортом ландшафтом. — О, смотрите, какая огромная стая бобров! Интересно, куда они плывут?

Кира посмотрела, и это оказалось фатальной ошибкой.

— Да, хорошо, что мы не включили купол, — философски заметил Реми, протягивая начальнице пачку влажных салфеток.

— Извините, — отдышавшись, пробормотала Кира. — Меня с детства на таких штуках укачивает. Полетные перегрузки — хоть бы хны, а вот по кругу…

— Потому что на пустой желудок! — с упреком сказал Джек.

Кира вспомнила чудо-маринад, икнула и снова свесилась через поручень.