Киберканикулы

— Петрович, ты в порядке?!

Все такой же взъерошенный, а теперь еще и помятый ежик громко и выразительно ответил, что нет.

— Когда вернемся, куплю тебе целую пачку печенья! — покаянно пообещал Роджер. — В любом другом магазине…

— Думаешь, в этот нас больше не пустят? — хмыкнул Олег.

— Хуже — не выпустят! — так же мрачно отшутился Сакаи. — Странно, что и сейчас всей толпой не навалились.

— Так выходной же, — напомнил начальник охраны, — а Тереза вообще в рейсе, на дежурстве одна кассирша осталась.

— Может, мне и ей что-нибудь купить? — задумался Роджер. — В качестве извинения.

— Не стоит, — веско сказал Олег. — Для твоих извинений у нее слишком слабые нервы.

Идти к реке пешком напарники, конечно, не собирались — только до замковой парковки. Срезать дорогу к ней через газон было плохой идеей: он внезапно вскочил на ноги, возмущенно размахивая табличкой «По траве не ходить!». Оторопел даже Агат, вроде бы успевший что-то почуять, но не ожидавший от флоры такой прыти.

Впрочем, это опять оказалась фауна, похожая на жертву эксперимента по выведению шерстистых центавриан.

— Лиза! — возмущенно воскликнул Роджер, на сей раз удержав переноску, но мотыльнув ею по колену. — Что это?!

— Мой усовершенствованный суперэкологичный камуфляжный комбинезон, — гордо объявила девочка, выглядывая из-за таблички, как из-за японской маски тэнгу[1]. Остальное тело равномерно покрывала длинная густая трава, воротником топорщившаяся до подбородка и манжетами свисавшая до кончиков пальцев. — Папа велел выкинуть его в утилизатор… но не уточнил, когда именно! Так что пока комбез живет у Кая на балконе.

— Я имел в виду — что за дурацкие шуточки?!

— Мы патрулируем газон! — гордо выпятила траву Лиза. — Дядя Женя поручил нам следить, чтобы туристы его не вытаптывали!

— Именно таким способом? — скептически поинтересовался Олег.

Похоже, бедный лесник схватился за первое, что попалось ему на глаза, лишь бы отделаться от неугомонных «помощников» и спокойно поработать хотя бы в выходной день.

— Он не уточнял, — уклончиво сказала девочка. — Так что с вас штраф — две конфеты!

Роджер с готовностью полез в карман, куда накануне предусмотрительно всыпал горсть карамелек, но Лиза, видимо, вспомнила того желейного червяка и торопливо добавила:

— А вам на первый раз устное предупреждение!

У начальника охраны тоже было чем откупиться, но он справедливости ради возразил:

— Так ведь и я в первый раз!

— Неправда, — с укоризной упрекнула его девочка. — Вы и сегодня утром тут ходили, и вчера вечером.

— Вы что, шпионите за мной?! — опешил Олег.

— Нет, за парковкой! — Лиза ловко подхватила выпавшие из его руки ириски. — Ведь если преступнику пришлось взорвать свой корабль, значит, теперь он ищет новый! Вот мы с Каем и бдим, не крутится ли возле них кто-нибудь подозрительный.

Роджер с удивлением признал, что в этом есть рациональное зерно. Хоть и крохотное.

— И как успехи?

— Уже семь человек оштрафовали! — похвасталась девочка. С противоположного края парковки донесся душераздирающий вопль, и Лиза хладнокровно уточнила: — Восемь. Там Кай дежурит.

— Тоже в… м-м-м… камуфляже?

— Нет, просто в кусте. Кай слишком аккуратный, — сообщила Лиза с искренним сочувствием к другу, не сумевшему измазюкаться в жидком газоне. — Мы попросили у дяди Жени еще немножко геля, но он как-то странно запыхтел и не дал…

— Ладно, пошли отсюда, — поторопил напарника Олег. — А то так мы никогда до реки не доберемся, скоро Миранда уже сама названивать будет, куда мы пропали!

— Вы летите искать новые улики?! — просияла девочка.

Роджер сообразил, что следующим вопросом будет «А можно с вами?!», и поспешил остудить ее пыл:

— Нет, всего лишь выпускать на волю забежавшего в поселок зверька.

Лиза заглянула в переноску.

— Ой, кукореночек!

— Откуда ты знаешь? — удивился Олег.

— От дядя Жени! — Девочка постучала по решетке, пытаясь привлечь внимание Бурачка, но Петрович ревниво заткнул окошко хвостом. — А еще он сказал, что если мы увидим кукоренка, значит, рядом логово какого-то хищника и надо скорее оттуда драпать! Кому вы его подбросите?

— Да просто вытряхнем на берегу, и пусть сам ищет новый дом, — неуверенно сказал Олег.

— А вдруг не найдет?! Дядя Женя говорил, что в дикой природе и так всего один детеныш из трех выживает! — ужаснулась Лиза, а Петрович поддержал ее трагическим верещанием.

Роджер ошибся — в критических ситуациях Лиза не спрашивала, а действовала.

— Не бойтесь, мы вам поможем! — Девочка уверенно направилась к флайеру начальника охраны, поставила ногу на подножку и нетерпеливо оглянулась: ну, чего вы там копаетесь?! — Возле того места, где мы нашли катер, есть чья-то нора и в ней кто-то живет! Мы вас туда проводим!

С другой стороны флайера деловито выглянул Кай, как будто стоявший там с самого утра. Выдавал его только свежий листик во встрепанных волосах.

— А как же охрана газона? — заикнулся было Олег, но потом подумал, что газон и вправду надо спасать. Как и Женьку с туристами. — Ладно, залезайте!

На берегу не осталось никаких следов от взрыва катера — только гнетущая атмосфера, которую очень хотелось проверить счетчиком Гейгера. Но Кай молчал, а значит, опасности для подруги (а заодно уж и для остальных!) не было.

Лиза направилась к непролазным с виду прибрежным кустам и стала уверенно сквозь них пролазить.

— Идите сюда! — громко позвала она.

Олег пригнулся и выставил вперед локоть, Роджер, наоборот, привстал на цыпочки, чтобы уберечь от хлестких веток лицо, а остальное — черт с ним, однако исцарапались напарники примерно одинаково.

Кай зашел на крохотный песчаный пляж с воды и делал вид, что не понимает осуждающих взглядов. Вас же не заставляли лезть напролом, это Лизе с ее ростом и травяной шубкой удобно!

— Вот! — гордо показала девочка.

Нора в глинистом обрыве выглядела внушительно: полуметровый портал в черную бесконечность. Олег посветил туда фонариком, но с потолка мочалками свисали корни, а раздвигать их рукой было боязно.

— Чья она?

— Мы не успели спросить у дяди Жени, — призналась Лиза. — А потом нашли катер и вообще про нее забыли. Но это точно какой-то хищник! Видите?!

Утоптанную площадку перед входом усеивали полупереваренные косточки и ракушки. Мелкие, но все равно зловещие.

— А он сейчас там?

Лиза молниеносно переглянулась с Каем.

— Ага!

Олег отдернул руку с фонариком.

— Тогда вытряхиваем куруренка — и ходу, — скомандовал он.

Роджер поставил переноску на землю и попытался открыть дверцу, но Петрович вцепился в решетку изнутри и не дал, а затем еще и тяпнул хозяина за палец, выйдя победителем в этом раунде.

Пока Сакаи с невнятными проклятиями посасывал костяшку, Олег отщелкнул крепления по периметру переноски, и она развалилась на верх и низ. Петрович зашипел, как вампир из открытого гроба, и накрыл кукоренка своим телом.

Агат опять расчихался и принялся тереть нос лапами.

— Петрович, мы должны его отпустить! — прочувственно сказал Роджер. — Это не ежонок, а маскирующийся под него паразит, — такой же, как пиявка или глист! Помнишь, как у тебя были глисты? Как они у ВСЕХ нас были?!

Олег поморщился, но Роджер так же вдохновенно продолжал:

— …И как мы с Винни гонялись за ними по «Сигурэ» с огнеметами?! Так вот, это то же самое, просто в виде милого пушистого зверька, а не трехметровой зубастой гадины, покрытой шипами и слизью!

— Троторианские? — понимающе уточнил Олег. — У нас так часовой погиб… Утащили в джунгли и засосали насмерть!