Страница 43 из 78
Глава 5. Молодые кадры и старые кони. Часть 2
— Все? — устало спросила глава ОЗК, заранее зная ответ: если Реми по-прежнему здесь, то нет.
— Почти, — обнадежил ее секретарь, аккуратно складывая подписанные документы в папку. — Остались мелкие организационные вопросы по гонкам. Думаю, за часок-другой управимся.
— Да что там столько обсуждать-то?! — опешила Кира. — Опять какие-то проблемы с аэроплатформой?
— Почти, — тактично ответил Реми. — На гонки зарегистрировался транспортник авшуров, который нам ее доставил.
— Ну и что? — сперва не поняла Кира. — Вот заразы!!!
— Ага, — подтвердил секретарь. — Авшуры — наши основные деловые партнеры, и если они победят, это благотворно отразится на долгосрочном сотрудничестве.
— То есть ты предлагаешь мне уговорить других участников им поддаться?! — возмутилась Кира. — Причем так, чтобы никто ничего не заподозрил, иначе на Кассандрийских гонках можно поставить крест?!
— Нет, я просто всесторонне освещаю ситуацию, — невозмутимо возразил секретарь. — А решение, разумеется, за вами.
Кира показательно оглянулась, но за ней был только шкаф, в который очень хотелось залезть и забаррикадироваться изнутри.
— Зуб даю — это происки Айзека! А что сказала Сара?!
— Ругается с ним, но пока безуспешно. Ее дядя притворяется, что он тут ни при чем, «а если вдруг кому-то из молодежи захотелось сделать себе и вам немножко адреналина, то шо ви имеете против этой полезной инициативы?!»
— Старый интриган! — Кира откинулась на спинку стула и с нажимом помассировала воспаленные глаза, чтобы на минутку спрятаться от этого жестокого мира хотя бы за ладонями.
Реми терпеливо ждал, когда начальница «обработает данные».
— Какой у них корабль? — наконец обреченно спросила Кира.
— Хороший, по последнему писку инопланетных технологий, — заверил ее Реми. — Один из фаворитов, ставки на него принимают три к двум. В принципе, если он выиграет, то никто не удивится.
— А кто остальные?
— «Марка», «Маленькое Стремительное Копье», «Звездолов» и «Третий шанс», — перечислил Реми.
— О, все свои! — оживилась Кира. «Третий шанс» так вообще принадлежал Стрелку, он вызвал транспортник на Кассандру специально ради гонок, наверняка лишившись уймы прибыльных заказов. Самое малое, чем ОЗК могло его отблагодарить, — сделать бесплатное ТО движка, что существенно отразилось на ставках. — Я могу поговорить со Стивеном, — принялась вслух рассуждать глава ОЗК. — Если основная битва развернется между двумя лидерами, которые распугают остальных, и у финиша один буквально на метр вырвется вперед…
— Или второй искусно отстанет? — уточнил Реми.
Кира кивнула, презирая себя даже за мысли о подобном мошенничестве. Три года назад она бы первая подняла скандал и отправилась бить морды жуликам-организаторам. Но политика не щадит никого, причем выбирать зачастую приходится между двумя почти идентичными кучками дерьма. А покажите мне еще вот ту, из дальнего угла! Вдруг она окажется настолько мерзкой, что позволит отбросить все сомнения?!
— Если бы Тед прилетел на гонки, как обещал, все было бы намного проще! — с давно копившийся горечью вырвалось у Киры. — Он более крутой пилот, чем Козырь, и уже водил «Третий шанс»! Выиграть в тот раз ему помешали только бандиты Грэга.
Секретарь сочувственно вздохнул, зная, что дереву за баней досталось в тот же черный день, когда Роджер печально бродил по парку, переваривая новость о сорвавшемся отпуске Полины.
— Увы, «Космический мозгоед» сейчас традиционно спасает мир, — философски пошутил Реми.
— А кто будет спасать меня?! — в сердцах бросила глава ОЗК.
Самый короткий ответ оказался самым сложнопроизносимым, и затянувшаяся пауза распалила Киру еще сильнее.
— Думаешь, я эгоистка?! Тед спасает мир всего пару раз в год, а между этим гоняет на транспортнике в свое удовольствие, отсыпается во время затяжных перелетов, кутит в портовых барах, флиртует с девушками… Нет, я ничуть не ревную, мы же взрослые свободные люди, но…
— Но вы ему ужасно завидуете? — сочувственно подсказал Реми.
— Нет!!! То есть… Да, черт побери, завидую, что даже в воскресенье кручусь тут как белка в колесе, а он мне только ободряющие письма шлет: «ты молодец!», «ты справишься!», «я в тебя верю!» Лучше бы один раз прилетел, чем сто раз написал, неужели я так много прошу?!
— Ничуть, — согласился секретарь. — Всего-то чтобы он бросил друзей в трудный момент и помог вам смухлевать на гонках.
Глава ОЗК откинулась на спинку кресла, поморщилась от боли и нервно хохотнула:
— Ох уж эта ваша мужская солидарность!
— Я солидарен с Тедом не только в этом.
— Например? — насторожилась Кира.
— Ты молодец и справишься. — Реми зашел сзади и принялся деликатно разминать напряженные плечи начальницы, усиливая нажим по мере расслабления мышц. — Мы все в тебя верим.
— О да! — блаженно застонала Кира, закрывая глаза и свешивая голову на грудь. — Правое посильнее, пожалуйста! Там под лопаткой что-то постре… А-а-а!!! Ты что, током меня ударил?!
— Так лучше? — невозмутимо поинтересовался Реми, убирая протез.
— Эм-м-м… — Кира подвигала плечом, сперва не веря, что оно вообще двигается, а потом — что при этом больше не болит. — Да, спасибо!
Глава ОЗК снова задумалась, покусала губы, пощелкала пальцами и в конце концов жестко сказала:
— Стрелок пошлет меня с таким предложением — и правильно сделает! Гонки должны быть честными, иначе не стоило их и затевать. А авшуры… Ну, нам не впервой плевать против ветра! Это, можно сказать, наша специализация.
— К тому же авшуры вполне могут выиграть и самостоятельно, — утешил ее Реми. — Особенно если Тед не прилетел.
Кира рассмеялась — еще с досадой, но гораздо искреннее.
— Ты прав. Тед отличный парень, у нас с ним все прекрасно и он ни в чем не виноват, я просто устала. Ужасно устала и поэтому на всех срываюсь — иногда даже на деревья! Напоминай мне об этом почаще, хорошо?!
— Информация сохранена, — с почти незаметной грустинкой подтвердил киборг.
С оставшимися вопросами удалось разобраться гораздо быстрее — утвердить третий дополнительный список волонтеров и почетных гостей, выделить на украшение фасада замка двести сорок семь единиц, а на взятки тараканам — пять килограмм сахара. В смету для банкета Кира даже не стала вникать, а, зная Джека, сразу накатала резолюцию: «Урезать вдвое!»
— Ну теперь-то наконец все?!
— Да, — подтвердил Реми. — На ближайшие сорок три минуты вы абсолютно свободны, — если, конечно, не случится никакой форс-мажор.
— Даже и не знаю, на что потратить такую уйму времени! — иронично пошутила Кира.
— Проверьте почту, — дружески посоветовал секретарь и вышел.
Разминувшаяся с ним на лестнице Трикси возмущенно округлила глаза и, поскольку цифровая переписка не могла вместить всей глубины ее негодования, беззвучно, одними губами прошептала: «Ну ты и лох!»
Реми смущенно развел руками:
«А как я должен был поступить? Тед ведь и вправду отличный парень, он очень много для нас сделал».
«Ну ты и лох!» — безжалостно прислала ему Трикси.
Выйдя из магазина, напарники очутились в эпицентре черного, кожистого, громко хлопающего крыльями вихря. Роджер от неожиданности выронил переноску, но оказалось, что это всего лишь гиеновые колпаки, слетевшиеся на рассыпанный корм, а при появлении людей испуганно вспорхнувшие, и теперь дорогу усеивало аналогичное количество помета.
— Надеюсь, вы тоже будете чесаться! — бессильно погрозил им вдогонку Олег.
Роджер поспешил перевернуть и поднять стоящую на крыше переноску.