Карма (том 1)

Часть 30

Молли перестало потряхивать только к концу дня, когда катер убрался с Тай-пять, удивительно мягко прошел червоточину и лег на курс к Меренге, от которой до Джек-пота всего два коротких скачка. «А Фил все-таки голова, здорово это обстряпал! — скрепя сердце признала Молли. — Просто исполнителей туповатых нанял, чуть не сорвали дело своим автопереводчиком». Но в итоге все сложилось идеально, тьфу-тьфу-тьфу! Команда даже перестала ворчать на Молли и вообще обсуждать груз — ведь тогда его образ неумолимо всплывет из памяти, хотя и так неглубоко затонул.

После ужина Хэл снова надолго застрял в рубке.

— Что-то не нравится мне наш лидар, — объявил он, возвращаясь в кокпит. — Уже даже я этот астероид увидел, а он все еще нет.

— Пришлось на ручном маневрировать? — Натан стоял возле стола с задранной до подмышек рубашкой, а Иветта заботливо натирала ему поясницу обезболивающим гелем.

— Нет, лидар в последний момент проснулся и дал инфу на автопилот, но задержка все-таки великовата. Глянь при случае.

— Гляну, — пообещал Натан, ежась от ледяных прикосновений подруги. — Но, думаю, дело не в самом лидаре, а в центральном компьютере. Он до сих пор малость подтормаживает, как мы с кибером его ни разгоняли… Еще чуть-чуть выше помажь, вот там, да-а-а!

Проходящий мимо Кай смерил это жалкое зрелище таким взглядом, что Натан поспешил молодцевато расправить спину и плечи, охнул и скрючился вдвое против прежнего.

Иветта со вздохом выдавила на ладонь еще колбаску геля.

— Было бы чем хвастаться, — буркнул Хэл, не понижая голоса. Не кибер, так его псина (Кстати, где она затаилась?) все равно подслушают, и злопыхатель дополнительно выставит себя на посмешище. К тому же со временем перебрехивание с наемником утратило остроту, без положительного подкрепления пенделями скатываясь из ожесточенной конфронтации в привычку. — Если вынуть из него импланты, он вообще по полу растечется.

— Не-а, — лениво отозвался Кай уже из глубины коридора. — Я и с отключенными имплантами легко вам обоим наваляю.

— Была бы охота с тобой связываться!

Киборг замешкался и сжал кулаки, но все-таки пошел дальше, в свою каюту. Привычка оказалась двусторонней.

Молли скучающе послонялась по кокпиту, и ноги коварно привели ее к холодильнику.

— Господи, как мне надоело жрать по ночам! — громко и выразительно пожаловалась она, возведя очи горе словно в надежде, что потолок корабля вот-вот разверзнется, в ближайшей звездной туманности воссияет сверхновая, и спустившийся оттуда Боженька собственноручно исцелит Молли от обжорства.

— Да ты постоянно жрешь, — прямолинейно сказал Натан. — Какая разница когда?

— Просто не подходи к холодильнику после ужина, — посоветовала более отзывчивая Иветта. — Повесь на него какую-нибудь картинку со страшной жирной харей и мотивирующей надписью.

— Или зеркало, — саркастично предложил Хэл.

— Ха-ха, — кисло сказала Молли и, поскольку потолок не разверзся, а она всего лишь слабая нервная женщина, с чистой совестью потянулась к дверце. — Пля, вы только гляньте на это!

Молли возмущенно ткнула пальцем в магнитики, среди которых опять красовалась мина. Впрочем, теперь она вызывала уже не столь однозначные эмоции. Двести единиц — даже в такой опасной форме — это все-таки двести единиц, миновалютный запас на черный день (главное, чтобы он не стал причиной этого дня!).

— Картинка, ха! — прокомментировал Хэл двойной хлопок дверцы. — Да ее даже мина не отпугнула!

Друзья расхохотались, и Молли тоже подхалимски растянула губы в улыбке. Пусть смеются, главное, что никто ничего не подозревает!

Кай сквозь дверь полюбовался на спящего за пилотским пультом Хэла, прикидывая, какую диверсию при желании можно провернуть с корабельными приборами, а то и с самим горе-дежурным. Но желания не было, а возможность, конечно, повод, однако не настолько весомый.

Убедившись, что вся Команда старательно поклоняется Морфею, киборг беззвучно попятился и пошел к грузовому отсеку.

Повернуть фреанина к стене передом, к впечатлительным космолетчикам задом никто не предложил, постыдился, хотя этого, по правде сказать, хотелось даже Каю. Система автоматического поиска потенциальных целей мгновенно захватила подсвеченное лицо покойника в рамку, поневоле притянув взгляд киборга и легонько кольнув его адреналином.

— Бу! — попытался усилить эффект неупокоенный дух.

Кай укоризненно уткнул руки в бока, и Лиза, посмеиваясь, встала из-за кучи хлама.

— Мог хотя бы притвориться, что испугался! — шутливо упрекнула она.

— Перейти в боевой режим, нейтрализовать вражеский объект, а идентифицировать его уже потом?

Лиза снова фыркнула. В начале их знакомства Кай ответил бы точно так же, только абсолютно серьезно.

— Ну, что скажешь?

— Тайников и посторонних устройств нет. Криокамера как криокамера.

— А сам он точно ничем не нафарширован? — так деловито уточнила Лиза, словно речь шла о курице.

— Вроде нет, — уже не столь уверенно сказал Кай. Толстое стекло, прозрачный стазис-гель, а больше всего, как ни странно, расшитый металлическими нитями саван частично рассеивали сигнал сканера. — По крайней мере, ничем откровенно чужеродным.

— Подозрительно!

— Ага.

Киборг сел на пол, скрестил ноги и задумчиво уставился в криокамеру, как в камин — только алые отблески не плясали по его лицу, а смирно лежали на выступающих скулах, носу и подбородке. Лиза пристроилась рядом, привычно подвернув ноги буквой М. Кай подумал и переложил свои так же.

— Я честно пыталась разозлить Мыка, но ничего не вышло, — с удивлением сказала девушка. — А ведь это он отвалил нам кучу денег, а не наоборот!

Кай кивнул, оценив ювелирную работу подруги. Дети перевалочных станций впитывают основы ксенопсихологии если не с молоком матери, то с бесплатными ирисками в местном баре. Не то чтобы Лиза перегнула палку, но, по-хорошему, она вообще не должна гнуться.

— И если покойник такой уважаемый, как утверждал заказчик, то почему его отправили на Джек-пот не первым классом фреанских космолиний, а в грязном багажнике первого попавшегося катера? — Кай тоже любил ириски.

— Тем не менее фреане устроили целое представление с его проводами! Уборщики, наверное, до сих пор станцию подметают. Значит, все-таки уважали. Вон даже киборга постарались найти, чтобы ему угодить… Хотя не удивлюсь, если дело не в традициях, а во вполне реальных бандитах, которые могут попытаться отжать у нас груз.

— Может, тебе стоит сойти на Меренге и поискать другой корабль до Джек-пота? — подумав, предложил Кай. — А я закончу эпопею с криокамерой и тебя там подожду.

— Пф-ф-ф! А может, тебе стоило остаться на Магнусе?!

— Твой отец мне тоже не чужой, — малость покривил душой Кай (нет, дядя Хрущак, конечно, хороший человек, но незаметно прижиматься к нему поплотнее так не тянет!).

— Тогда тем более не предлагай мне такие глупости! — строго приказала Лиза. — А то обижусь, честно.

— Ладно, — легко согласился Кай, и подруга тут же прозорливо уточнила:

— И молча тоже их не делай!

Киборг недовольно задержал дыхание, что наконец устроило Лизу.

— При виде «посылочки» Молли заметно растерялась, — продолжила рассуждать она. — Что очень странно, учитывая ее бурную деятельность по организации этого рейса. Я была уверена, что ей пообещали процент за посредничество, но после подписания договора она скисла еще больше. И с Мыком они явно незнакомы.