Страница 75 из 94
Гайка с громким призывным цоканьем заскакала по полу, распуская круги звонкого эха.
— Эдуард утверждал, что мой отец улетел с Сокко за неделю до «Першерона». Может, его похитили раньше, а пираты — просто совпадение?
— Какое-то слишком странное совпадение.
— А что, если обстрел транспортника был отвлекающим маневром, как убийство пожаром маскируют?
— Фигня, — честно сказал Кай. — Если бы не пираты, ты бы не помчалась на Сокко, так что манер вышел привлекающий.
— Тогда что не фигня?!
Несмотря на внешне экспрессивный диалог, друзья не спорили, а вели совместный мозговой штурм.
— Надо узнать, на каком корабле улетел твой отец. Шеф безопасности должна была внести эту информацию в реестр прибытия и убытия судов, и скрывать ее от нас нет никаких причин.
— Поэтому Эшша скрывается от нас сама! — Лиза поискала взглядом, что бы еще метнуть, но десятилитровая банка с засохшими остатками краски была бы перебором. Впрочем, если шеф так и не появится…
Друзья уже прошли скрещение траволаторов, когда Кай без предупреждения спрыгнул с дорожки и помчался вглубь сектора. Лиза поняла, что заметил киборг, только пробежав за ним метров сто: на траволаторе была буквально одна точка, с которой узкой щелью между домами открывался вид на какое-то техническое строение без окон, с антенной на шпилеобразной крыше.
У входа в него и обретался предмет их поисков.
Шеф безопасности лежала на спине, картинно раскинув руки, словно по примеру Лизы захотела полюбоваться звездным небом, но увлеклась и уснула.
Ну или на чем-то поскользнулась, упала и фатально саданулась затылком о край приступки.
Голова Эшши завалилась набок, нижняя челюсть отвисла, полуприкрытые глаза были закачены до белков. Кай обошел тело и увидел длинную рубленую рану, до краев заполненную темным желе из крови и волос. На приступке и под ней скопилась лужица миллилитров на триста.
— М-да, — ошеломленно пробормотала Лиза. — Когда я в шутку предлагала кого-нибудь убить, то я не имела в виду саму шефа безопасности!
— Но ведь в итоге мы ее все-таки нашли, — резонно заметил Кай. — И, кстати, она жива.
Девушка присела на корточки, отработанным на муляжах движением прижала к Эшшиной шее два пальца и недоверчиво посмотрела на друга, но потом все-таки нащупала слабый редкий пульс.
— Пока, — зловеще добавил киборг, завершив сканирование. — Рассечение мягких тканей головы, закрытая черепно-мозговая травма, субдуральная гематома, кровотечение продолжается.
— Позвоночник цел?
— Да.
— Тогда потащили ее в госпиталь! — Лиза примерилась, как половчее приподнять безвольное тело, но предоставила эту почетную обязанность киборгу.
— Может, лучше сбегать за помощью? — Кай прикинул, что у Эшши есть не меньше сорока минут до того, как внутричерепное давление начнет всерьез угрожать ее жизни. Транспортировка без медицинских носилок с фиксаторами все-таки способна ей навредить, а если и не навредит, то непрошеных спасателей все равно в этом обвинят. Киборга так точно, хотя для переноски раненых он подходил куда лучше человека: и держит аккуратнее, и движется плавно, с функцией гироскопа.
По куполу внезапно разнесся пронзительный вой сирены, одновременно из нескольких точек, а когда уши отложило, в дело вступил все тот же обезличенный женский голос:
— Тревога! Тревога! Обнаружена утечка воздуха! Все формы жизни, находящиеся в третьем куполе, должны немедленно его покинуть!
Кай внимательно дослушал сообщение до конца, и невозмутимо сказал:
— Ладно, потащили.
— Подожди, — спохватилась Лиза, когда друг уже подхватил Эшшу на руки. — А где ее пепяка?!
Без сканера искать собачонку пришлось бы долго — она лежала метрах в пяти от хозяйки, за кучкой строительного мусора, полностью с ним сливаясь.
— А с ней-то что случилось?! — Лиза потрогала вытянувшееся тельце, оказавшееся еще теплым, потом подсунула под него ладонь, поднесла к уху, как ракушку, и с облегчением услышала по-птичьи частый стук сердечка. — Может, тревога запоздала, и пепяка сработала намного раньше?!
— Еще до утечки? — скептически возразил Кай. — Я пока ничего не чувствую.
— А вдруг это уже вторая утечка? Первую ликвидировали и восстановили атмосферу, но пепяка и ее хозяйка успели потерять сознание, и Эшша, упав, рассадила голову…
Прорабатывать версии было некогда: искин начал безжалостно повторять свое предупреждение. Лиза прижала собачонку к груди и помчалась за киборгом. Есть ли в пятом куполе санчасть, неизвестно, но шлюз три-пять вдвое ближе, а сейчас важнее поскорее покинуть опасную зону.
Выбор оказался неверным, шлюз — заблокированным, а сенсорная панель замка — отключенной.
— Уф-ф-ф!!! — Лиза в сердцах пнула створку. — И как они тогда предлагают нам эвакуироваться?!
— Рандом симулятора, — пробормотал Кай.
— Нет уж, не дождетесь! — Задник бронированного ботинка оставил на створке глубокую вмятину, но выносить ее таким макаром пришлось бы долго. — Сколько у нас времени?!
— Сколько угодно. — Киборг, конечно, не высокоточный прибор, но за последние три с половиной минуты ни плотность, ни состав атмосферы не изменились и по-прежнему соответствовали норме.
— Может, это учебная тревога? — предположила Лиза, немного расслабляясь.
— Или поврежден не купол, а датчик.
Пепяка начала оживать и слабо барахтаться, подтверждая догадки друзей.
Кай так посмотрел на Эшшу, словно только что обнаружил ее у себя в руках.
— Нет, мы не будем класть ее на место! — с нажимом возразила Лиза. — Айда к тому шлюзу, через который входили! Может, три-пять и до аварии не работал.
В обратную сторону друзья бежали уже не на износ, и когда девушка начала отставать, Кай встревожился.
— Что-то случилось?
— Папа звонит! — Лиза лихорадочно выковыряла из глубокого кармана гудящий шмелем видеофон. — Надо ответить, другой возможности может не быть!
— Отвечай на ходу! — Сигнализация продолжала нервирующе орать, заставляя киборга сомневаться в собственных датчиках.
— На ходу связь прерывается, она и так дохлая! — Девушка совсем остановилась. — Да!!! Папа! Папа, где ты?!
— Что значит — где? — Хрущак нервно зашевелил усами в такт помехам. — На Сокко, конечно!
— Нет, папочка, это я на Сокко! — Лиза ткнула в камеру еще полуобморочной, вяло поводящей лапками и глазами пепякой. — А ты?!
Хрущак беспомощно оглянулся на кого-то за пределами экрана.
— Только маме не гово… — успел пробормотать он, а в следующий момент изображение кувыркнулось и исчезло.
Лизино «УФ-Ф-Ф!» прозвучало как боевой клич индейца, проходящего обряд посвящения в мужчины путем усаживания на разъяренного дикобраза. Или даже как клич самого дикобраза.
— Теперь мы можем спасаться дальше? — педантично уточнил Кай.
— Да!!! — Девушка прижала пепяку к груди и припустила быстрее киборга, наверстывая упущенное.
Издалека сенсорная панель шлюза три-один обнадеживающе светилась, но оказалось, что по ней потоком бегут строки программного кода и ни на голос, ни на прикосновения она не реагирует.
— Кай, что с атмосферой?!
— Норма, — лаконично ответил киборг.
— Да что за чертовщина?! — Лиза с отчаянием (им-то, похоже, ничто не грозит, а вот Эшша может так и не дождаться помощи!) хотела пнуть и эту дверь, но нога внезапно провалилась в пустоту, и из-за разъехавшихся створок на друзей уставились несколько сотен глаз.