Страница 66 из 94
— Вот! Значит, вы меня понимаете!
— Нет, — дуэтом возразили друзья.
— Но мы по-прежнему внимательно вас слушаем! — добавила Лиза напористо-оптимистичным тоном средневекового дознавателя, поклацавшего клещами с длинными ручками и убедившегося, что детектор правды хорошо прогрелся и готов к работе. — Скажите честно: мой отец сейчас на станции?
Рот Эдуарда страдальчески искривился.
— Нет, — вынужденно признался замначальника. — Но…
— А где?!
— Видите ли…
— И когда я вам звонила, его тут уже не было?
— Ну… — Эдуард потянулся к упаковке бумажных салфеток и стал тщательно промакивать лоб, оттягивая неизбежное, но Лиза уже получила ответ на этот вопрос и перешла к следующему:
— Он был на «Першероне», когда на него напали пираты?
Взгляд у замначальника стал совсем затравленный.
— Послушайте, вы все не так…
— А как?!
Эдуард снова принялся колдовать с пальцами, но быстро отчаялся и просто их переплел.
— Ирвин Робертсон покинул Сокко за неделю до упомянутого… инцидента, сразу по истечении своего контракта. Это вам кто угодно подтвердит, а у шефа службы безопасности имеется соответствующая запись — во сколько и на каком именно судне Хру… Ирвин отбыл.
— Ваш шеф его даже не вспомнила, — проворчал Кай, но уличить человека в откровенной лжи опять-таки не смог. Искренность в пределах сорока девяти — шестидесяти трех процентов, что может означать как полуправду, так и банальное волнение, в том числе по иному поводу.
— Она же не киборг, чтобы держать в голове всю базу данных! — с нервным смешком и взглядом возразил (двадцать один процент) Эдуард.
— Тогда почему вы с папой врали мне, что он до сих пор тут работает?! — Лиза, не сдержавшись, вскочила и всем Федей нависла над столом и злосчастным Эдуардом, попытавшимся на манер амебоида стечь по креслу на пол.
Кай тоже привстал, пока не решив, будет ли он оттаскивать подругу или помогать ей добивать жертву.
Загнанный в угол, Эдуард внезапно намертво в нем окопался.
— Потому что ваш отец не хотел вас расстраивать, а я по-дружески… и по-мужски его поддержал! (Восемьдесят два процента.)
Лиза медленно отступила от стола и снова села, а замначальника выпрямился и принялся нервно поправлять пиджак.
— Я же предупреждал — это личное, даже, можно сказать, интимное дело! — пробормотал он. — Лиза, вашему отцу скоро стукнет полтинник! Он построил дом, вырастил трех прекрасных детей, работая ради этого с утра до ночи без отпусков и выходных, поэтому неудивительно, что в конце концов ему захотелось… немного пожить для себя, понимаете?
— Вы это точно про моего папу? — потрясенно пробормотала Лиза.
Киборг тоже глядел на замначальника во все глаза, пытаясь увязать данные от детектора (шестьдесят один процент) и образ Хрущака, отрывающегося в стрип-баре с двумя Джеками — Блэком и Дэниэлсом. Кай знал и еще одного, который охотно бы к ним присоединился.
— Поэтому Ирвин и попросил меня его прикрыть, — продолжал вдохновенно (семьдесят три процента) вещать замначальника. — Пока он не нагуляется и не вернется. Правда, изначально речь шла всего о паре недель, но, видимо, он немного… увлекся вольной жизнью.
— А как же зарплата, которую он продолжает ежемесячно перечислять семье? — все-таки нашел нестыковку Кай.
— Скопил за время работы! — старательно соврал (семнадцать процентов) Эдуард. — Ирвин был одним из наших лучших сотрудников, он часто работал сверхурочно и получал щедрые премиальные.
— Папа постоянно ругался, что руководство компании — феерические жмоты, у которых даже горсть шлака не выклянчишь, — скептически возразила Лиза.
— Вот именно! — радостно подхватил замначальника, вывернув это как аргумент в свою пользу. — А сам тем временем потихоньку откладывал на загул и алиби!
— Папа никогда ничего от меня не скрывал, — твердо сказала девушка. — Если бы он решил уйти в отрыв, я узнала бы об этом первой!
— И что бы вы тогда сделали?
— Да ничего! Даже компанию бы ему составила!
— Вот именно! — глубокомысленно воздел палец Эдуард. — А ему хотелось полной, абсолютной свободы и независимости, как бы сильно он вас ни любил!
— Бред какой-то… — пробормотала Лиза. — И где нам теперь его искать?!
— Понятия не имею, — наконец-то абсолютно искренне (девяносто шесть и девять десятых процентов) ответил замначальника. — Но, как говорится, если ты кого-то любишь — отпусти его! И если ваши чувства взаимны, то он непременно к вам вернется!
— По-моему, это говорится про влюбленную пару, — буркнул Кай. — А не про мужа, бросившего жену и трех детей.
— Да, — возмущенно подхватила Лиза. — Мой папа не мог так поступить! К тому же дом еще не достроен и дети не довыращены!
Эдуард развел руками: увы, чужая душа — потемки!
— Я бы все-таки дал ему шанс и немного подождал, — отеческим тоном посоветовал он. — Ведь лучше семьи все равно ничего нет, в конце концов ваш отец непременно это поймет и вернется с повинной!
Эдуард встал и протянул Лизе руку, давая понять, что ему больше нечего им сказать. Девушка демонстративно отстранилась, зато Кай охотно воспользовался возможностью снять данные. Ладонь потная, пальцы в треморе, пульс частит, как у спринтера, и чем дольше киборг его удерживает, тем показатели выше.
Лиза, напротив, подозрительно расслабилась и заулыбалась:
— Что ж, большое спасибо за уделенное нам время! До свидания!
Последнее прозвучало так многообещающе, что Эдуарда перекосило и он отчаянно выдернул руку. Впрочем, столь же выразительное «Прощайте!» довело бы его вообще до инфаркта.
— Да-да, пожалуйста, рад был помочь! — Замначальника выхватил из пачки сразу три салфетки.
Друзья покинули кабинет, чинно дошли до ближайшего перекрестка, свернули налево, сделали еще десятка два шагов, а потом на цыпочках наперегонки кинулись обратно и прижались к стене у самого угла. Ведь после такого потрясения злодей обязан связаться с сообщниками или еще как-то себя выдать!
— Нет, ну ты это слышал?! — Лиза так остервенело потерлась виском о плечо, словно пыталась стереть свисающие с уха пряди лапши. Чесать его перчаткой девушка не рискнула. — Называется, почувствуй себя персонажем центаврианской мыльной оперы!
— Может, индийской? — уточнил Кай.
— У центавриан три пола, там любовные отношения и семейные разборки еще круче. К тому же петь и танцевать мне совершенно не хочется, только материться! Надо было все-таки сесть в его кресло, не одному ж ему над нами издеваться.
— Мне не показалось, что он издевался. По-моему, мы его напугали.
— Это не помешало ему нести пафосную чушь, как на камеру. Кстати, она там была?
— Две. Та, что прямо над столом, и скрытая, в заклепке шлюза.
— Интересненько…
Дверь кабинета замначальника открылась, и друзья затаили дыхание. Судя по паузе, Эдуард снова осмотрелся и, успокоенный, собирался вернуться к своим темным делишкам, а друзья — подслушать или проследить за ним, но в их планы вторглась третья сторона.
— А-а-а, вот он где — в кабинетике отсиживается! — загремел от лифта властный гневный голос. — Какого ляда ты уже полчаса недоступен и я вынужден сам заниматься всякой ерундой?!
— Извините, босс, у меня живот прихватило, — сдавленно и крайне достоверно сообщил Эдуард. — Я… отсиживался в другом месте и не мог ответить.
— Да что ты вообще можешь, кроме как цацкаться со стачкомом?! Почему отделочные работы в седьмом куполе до сих не возобновились?!